Fabrikanten van solid-state geheugen, waartoe gedeeltelijk Western Digital Corporation behoort, hebben de neiging pessimisme te tonen in het licht van de dalende prijzen voor dit soort producten, maar de CEO van het bedrijf, Steve Milligan, zei tijdens de rapportage-evenement dat de markt zich gedroeg in overeenstemming met verwachtingen, en sommige voorboden van de groei zorgen ervoor dat WDC voorzichtig optimisme kan associëren met de tweede helft van het jaar. Op het gebied van harde schijven bereiden ze zich voor op het uitbrengen van modellen met een capaciteit van 16-18 TB, die goedkoper te produceren zullen zijn dan hun concurrenten. In totaal zou de brutocapaciteit van de schijven die aan het einde van het jaar in het zakelijke segment worden verzonden, met 30% kunnen groeien, en niet met 20%, zoals eerder werd verwacht.
De WDC-kalender heeft zojuist een maand geleden het derde kwartaal van het fiscale jaar 2019 afgesloten, dus de annotaties in de tabellen mogen u niet misleiden. De omzet over de periode bedroeg $3,7 miljard, wat 13% minder is dan het resultaat van het voorgaande kwartaal, en 27% minder dan de omzet in dezelfde periode vorig jaar. De grootste klap voor de prijsdaling voor solid-state geheugen was de winstmarge: deze daalde van 43,4% een jaar eerder naar 25,3%. Zoals bedrijfsvertegenwoordigers uitleggen, moesten we rekening houden met de prijsdaling van onverkochte voorraad. Deze laatste steeg van 79 naar 101 dagen, en de kapitaalomzet vertraagde met 73%.
Vergeleken met het voorgaande kwartaal daalde de gemiddelde verkoopprijs van een conventionele eenheid solid-state geheugencapaciteit met 23%. Onder deze omstandigheden was het niet mogelijk om operationele verliezen van $ 394 miljoen te vermijden, en de nettoverliezen bereikten $ 581 miljoen. WDC is van plan de verliezen te bestrijden door de geheugenproductievolumes te verminderen en de kosten te verlagen.
Harde schijven presteerden beter dan verwacht
Klassieke harde schijven verkochten het afgelopen kwartaal beter dan WDC-managers hadden verwacht. Uiteraard groeide de vraag vooral in de bedrijfssector, waar er veel vraag was naar magnetische schijven met grote capaciteit. Hoewel het aantal verkochte harde schijven in het serversegment in de loop van het jaar daalde van 7,6 miljoen naar 5,6 miljoen, steeg de bruto harde schijfcapaciteit met 13% vergeleken met het voorgaande kwartaal. Bovendien bleef de omzet uit de verkoop van harde schijven op het niveau van het voorgaande kwartaal. De winstmarge uit de productie van harde schijven blijft 29% bedragen, tegenover 33% een jaar eerder.
In totaal werden er dit kwartaal 27,8 miljoen harde schijven verkocht, het minimum voor de afgelopen vijf kwartalen. Maar de gemiddelde verkoopprijs steeg van $72 naar $73. De vraag naar pc's daalde langzamer dan verwacht, maar de solid-state drives van het merk presteerden goed in het klantensegment, inclusief producten op basis van BiCS4-geheugen. De populariteit van externe WDC SSD's blijft toenemen. De gemiddelde specifieke capaciteit van het solid-state product van het merk is in de loop van het jaar met 44% toegenomen, en dit is voornamelijk te danken aan de prijsdynamiek.
WDC-vertegenwoordigers concentreerden zich op het gebruik van met helium gevulde harde schijven door telescopen die hielpen bij het opbouwen van het beeld van het zogenaamde ‘zwarte gat’. Ze hebben zichzelf goed bewezen in omstandigheden van grote hoogte en temperatuurveranderingen.
In het huidige kwartaal zal WDC de productievolumes van harde schijven van 14 TB aanzienlijk verhogen. Tegen het einde van het jaar zullen harde schijven met een capaciteit van 16 TB en 18 TB op de markt komen, die respectievelijk de traditionele structuur van magnetische platen en de "betegelde" structuur zullen gebruiken. In beide gevallen zal de dataregistratie plaatsvinden onder invloed van microgolven (MAMR). Toshiba is er klaar voor WDC implementeert deze opnametechnologie commercieel, maar laatstgenoemde belooft dat het beter zal presteren dan zijn concurrent in termen van productkosten, omdat ze minder magnetische platen en koppen zullen gebruiken. Als we bedenken dat Toshiba van plan is negen magnetische platen in een standaardkoffer te plaatsen, dan zou WDC er niet meer dan acht moeten hebben.
Geheugenprijzen ondermijnden de financiële prestaties
Hoewel WDC een belangrijke fabrikant van solid-state geheugen blijft, heeft het te lijden onder lagere prijzen voor dit soort producten. In het afgelopen kwartaal kwam de omzet uit de verkoop van solid-state geheugen niet boven de 1,6 miljard dollar uit, terwijl de winstmarge voor dit soort producten in de loop van het jaar daalde van 55% naar 21%. Tegen het einde van kalender 2019 is WDC van plan de geheugenproductievolumes met 10 tot 15 procent te verminderen. In het huidige kwartaal zal het aandeel van BiCS4-geheugen in de aanbodstructuur 25% bereiken, hoewel de levering van de bijbehorende schijven in het klantensegment nog maar net is begonnen. Zakelijke klanten krijgen schijven aangeboden die het NVMe-protocol ondersteunen, gebouwd op eigen controllers.
Het geheugen van de BiCS4-familie heeft een driedimensionale lay-out en een structuur van 96 lagen. Volgens de fabrikant biedt het de laagste productiekosten in de sector en zal WDC daarom in de tweede helft van het jaar een aanzienlijk deel van zijn productiecapaciteit naar zijn productie overbrengen. De productie in de onderneming in Kuala Lumpur wordt afgebouwd en de productie wordt overgebracht van Thailand naar de Filipijnen. Deze veranderingen zijn nodig om de kosten te verlagen. En toch verwacht WDC tegen het einde van het jaar dat de totale industriebrede solid-state geheugenproductie met meer dan 30% zal groeien. Dit is minder dan eerder verwacht.
Bron: 3dnews.ru