Dat heeft een groep astronomen onder auspiciën van het Massachusetts Institute of Technology gepubliceerd , waarin ze de nieuwste prestatie aankondigde van een nieuwe missie om naar planeten buiten het zonnestelsel te zoeken. Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) orbitale telescoop, Op 18 april 2018 ontdekte hij tijdens zijn korte onderzoeksmissie het kleinste object: vermoedelijk een rotsachtige planeet ter grootte van onze aarde.
De exoplaneet HD 21749c draait in een periode van ongeveer 8 dagen rond de ster HD 21749. Het HD 21749-systeem bevindt zich op een afstand van 53 lichtjaar van ons. De ster heeft ongeveer 80% van de massa van de zon. Door de korte baan van de planeet rond zijn thuisster kan de oppervlaktetemperatuur oplopen tot boven de 450 graden Celsius. Naar ons inzicht is leven op zo’n heet stuk steen onmogelijk. Maar dit doet niets af aan het succes van TESS. Zoektechnieken en -instrumenten zullen zich ontwikkelen, en astronomen verwachten tientallen exoplaneten te vinden in een zone die vanuit het oogpunt van het aardse leven comfortabel is.
Het moet gezegd worden dat de Kepler-orbitaaltelescoop tijdens zijn vele jaren van gebruik 2662 exoplaneten heeft ontdekt, waarvan er vele mogelijk zo groot zijn als de aarde. De missie van TESS is anders. De TESS-telescoop bestudeert nabijgelegen sterren en maakt het, samen met apparatuur op de grond in Chili (Planet Finder Spectrograph, PFS), mogelijk om de massa en zelfs de samenstelling van de atmosfeer van exoplaneten met een zekere mate van nauwkeurigheid te bepalen.
De TESS-missie verwacht over twee jaar ruim 200 sterrenstelsels te bestuderen. Wetenschappers verwachten dat dit zal helpen bij het ontdekken van meer dan 000 exoplaneten. De satelliet bedekt ruim 50% van de hemel binnen 90 dagen. Trouwens, er werd nog een exoplaneet ontdekt in het HD 13,5-systeem: HD 21749b. Maar dit hemellichaam behoort tot de klasse ‘sub-Neptunus’ en TESS heeft al verschillende van dergelijke objecten ontdekt.
Bron: 3dnews.ru