Het Open Source Initiative (OSI), dat licenties controleert op naleving van Open Source-criteria, kondigde een voortzetting aan van het verhaal waarin het GNOME-project werd beschuldigd van het schenden van het 9,936,086 patent. Het GNOME-project ging er ooit niet mee akkoord om royalty's te betalen en lanceerde actieve inspanningen om feiten te verzamelen die zouden kunnen wijzen op de insolventie van het patent. Om dergelijke activiteiten te stoppen deed Rothschild Patent Imaging een concessie en sloot in mei 2020 een overeenkomst met GNOME, als gevolg waarvan het GNOME-project een vrije licentie kreeg op bestaande patenten en de verplichting kreeg om geen open source-projecten aan te klagen. . Dit weerhield andere enthousiastelingen er echter niet van om te blijven proberen het patent aan te vechten.
Het werk voor het ongeldig verklaren van patenten werd op vrijwillige basis uitgevoerd door McCoy Smith, een dertig jaar oude patentrecensent die voorheen voor de USPTO werkte en nu eigenaar is van zijn eigen patentadvocatenkantoor, dat zich bezighoudt met wetgeving en juridische kwesties met betrekking tot open source software. Na bestudering van de documenten in de GNOME-rechtszaak concludeerde McCoy dat het patent onjuist was en dat het patentbureau het niet had mogen registreren.
In oktober 2020 diende McCoy een verzoek in tot heronderzoek van het 9,936,086 patent, met het argument dat de in het patent beschreven technologie geen nieuwe ontwikkeling was. Het Amerikaanse Patent and Trademark Office beoordeelde het patent, was het eens met de mening van McCoy en verklaarde het patent ongeldig. Het is opmerkelijk dat dit patent na de botsing met GNOME werd gebruikt om nog eens twintig bedrijven aan te vallen.
De acties van McCoy lieten patenttrollen zien dat de open source-gemeenschap in staat was patentaanvallen met succes af te weren. McCoy zelf legde zijn daden uit met de wens om de gemeenschap te laten zien dat er eenvoudiger en effectievere manieren zijn om patentagressie af te weren dan het verzamelen van bewijsmateriaal van eerder gebruik van een patent of rechtszaken.
De gemeenschap heeft eerder laten zien dat zij zich kan verenigen tegen aanvallen op open source-projecten - enthousiastelingen hebben meer dan 150 dollar ingezameld om de verdediging van GNOME te financieren. Tegelijkertijd lanceerde het Open Invention Network (OIN) een initiatief om te zoeken naar bewijs van eerder gebruik van de technologieën beschreven in het patent (Prior art) om het patent ongeldig te maken (nadat de rechtszaak was ingetrokken, werd dit initiatief niet voltooid).
Rothschild Patent Imaging LLC is een klassieke patenttrol, die voornamelijk leeft van het aanklagen van kleine startups en bedrijven die niet over de middelen beschikken voor een langdurig proces en gemakkelijker compensatie kunnen betalen. De afgelopen jaren heeft deze patenttrol ongeveer duizend rechtszaken aangespannen. Rothschild Patent Imaging LLC is alleen eigenaar van het intellectuele eigendom, maar voert geen ontwikkelings- en productieactiviteiten uit, d.w.z. Het is voor dit bedrijf onmogelijk om een tegenvordering in te stellen met betrekking tot schending van de gebruiksvoorwaarden van patenten in welk product dan ook. Je kunt alleen proberen de inconsistentie van het patent te bewijzen.
De GNOME Foundation werd beschuldigd van inbreuk op het 9,936,086 patent op de Shotwell-fotomanager. Het patent dateert uit 2008 en beschrijft een techniek om een apparaat voor het vastleggen van afbeeldingen (telefoon, webcamera) draadloos te verbinden met een apparaat voor het ontvangen van afbeeldingen (computer) en vervolgens selectief afbeeldingen te verzenden, gefilterd op datum, locatie en andere parameters. In de rechtszaak werd beweerd dat het voor octrooi-inbreuk voldoende is om over een importfunctie van een camera te beschikken, de mogelijkheid om afbeeldingen te groeperen op basis van bepaalde kenmerken en om afbeeldingen naar externe sites te sturen (bijvoorbeeld een sociaal netwerk of een fotoservice).
Bron: opennet.ru