De dood van koraalriffen is een enorm probleem waarmee oceanografen momenteel worden geconfronteerd. Een internationaal team van wetenschappers van de Britse universiteiten van Exeter en Bristol, evenals de Australische James Cook University en het Australian Institute of Marine Science beweren dat "akoestische verrijking" een waardevol hulpmiddel zou kunnen zijn om beschadigde koraalriffen te helpen herstellen.
Om het stervende Great Barrier Reef in Australië te analyseren, plaatsten wetenschappers onderwaterluidsprekers die opnames afspeelden van gezonde riffen in gebieden met dood koraal. Ze ontdekten dat er twee keer zoveel vissen arriveerden – en bleven – vergeleken met dezelfde gebieden waar geen geluid werd afgespeeld. "Vissen zijn van cruciaal belang voor het functioneren van koraalriffen als gezonde ecosystemen", zegt Tim Gordon van de Universiteit van Exeter. “Het op deze manier vergroten van de vispopulaties kan helpen natuurlijke herstelprocessen op gang te brengen, waardoor de schade die we op veel koraalriffen over de hele wereld zien, wordt tegengegaan.”
Deze nieuwe techniek werkt door het reproduceren van geluiden die verdwijnen wanneer riffen verslechteren. “Gezonde koraalriffen zijn verbazingwekkend luidruchtige plekken: de geluiden van brekende garnalen en het grommen en grommen van vissen creëren een oogverblindend biologisch geluidslandschap. Deze geluiden zijn waar jonge vissen naar toe trekken als ze op zoek zijn naar een plek om zich te vestigen, zei professor Steve Simpson van de Universiteit van Exeter. “Riffen worden spookachtig stil als ze achteruitgaan als garnalen en vissen verdwijnen, maar door luidsprekers te gebruiken om dit verloren geluidslandschap te herstellen, kunnen we weer jonge vissen aantrekken.”
Visserijbioloog dr. Mark Meekan van het Australian Institute of Marine Science voegde hieraan toe: "Natuurlijk zal het aantrekken van vissen naar een dood rif het niet automatisch weer tot leven brengen, maar herstel wordt ondersteund door vissen die het rif opruimen en ruimte creëren voor koraal om te groeien. "
Uit de studie bleek dat het uitzenden van geluiden van een gezond rif het totale aantal vissen verdubbelde dat experimentele rifhabitats binnenkwam en ook het aantal aanwezige soorten met 50% toenam. Deze diversiteit omvatte soorten uit alle delen van de voedselketen: herbivoren, detritivoren, planktivoren en roofzuchtige ichthyofagen. Verschillende groepen vissen vervullen verschillende functies op koraalriffen, wat betekent dat een overvloedige en diverse vispopulatie belangrijk is voor het behoud van een gezond ecosysteem.
Professor Andy Radford van de Universiteit van Bristol zei: “Akoestische verrijking is een veelbelovende techniek voor lokale controle. In combinatie met habitatherstel en andere instandhoudingsmaatregelen kan het herstel van visgemeenschappen op deze manier de revitalisering van ecosystemen versnellen. We moeten echter nog veel andere bedreigingen bestrijden, waaronder klimaatverandering, overbevissing en watervervuiling, om deze kwetsbare ecosystemen te beschermen.”
De heer Gordon voegde hieraan toe: “Hoewel het aantrekken van meer vis op zichzelf de koraalriffen niet zal redden, geven nieuwe methoden als deze ons meer instrumenten in de strijd om deze kostbare en kwetsbare ecosystemen te redden. Van innovaties op het gebied van lokaal bestuur tot internationale beleidsactie: er is op alle niveaus aanzienlijke vooruitgang nodig om een betere toekomst voor de riffen in de wereld te garanderen."
Bron: 3dnews.ru