Iedereen kent de werken in het cyberpunkgenre: elk jaar verschijnen er nieuwe boeken, films en tv-series over de dystopische wereld van toekomstige technologieën. Cyberpunk is echter niet het enige genre binnen de moderne sciencefiction. We vertellen je over de trends in de kunst die hem een breed scala aan alternatieven bieden en sciencefictionauteurs dwingen zich tot de meest onverwachte onderwerpen te wenden - van de tradities van de volkeren van Afrika tot de "cultuur van het winkelen".
foto /unsplash.com
Van Jonathan Swift tot (nu) de Wachowski-zussen: speculatieve kunst heeft een belangrijke rol gespeeld in de moderne geschiedenis. Sciencefictiongenres bieden een kans om gezamenlijk de sociale en technologische veranderingen te begrijpen die de mensheid doormaakt in een tijdperk van onstuitbare vooruitgang. Met de verspreiding van computers werden cyberpunk en afgeleiden daarvan de belangrijkste trends. De auteurs stelden vragen over ethiek in het IT-tijdperk, de rol van mensen in een geautomatiseerde wereld en de vervanging van analoge producten door digitale technologie.
Maar nu, in het jaar dat The Matrix 20 jaar bestaat, staat de relevantie van cyberpunk ter discussie. Veel van deze werken lijken te radicaal; het is moeilijk om in de fantastische voorspellingen die ze doen, te geloven. Bovendien zijn cyberpunkuniversums vaak gebaseerd op het contrast tussen ‘hoge technologie en laag leven’ (laag leven, hoge technologie). Maar hoe spectaculair dit scenario ook mag zijn, het is niet het enige mogelijke scenario.
Sciencefiction beperkt zich niet tot cyberpunk. Onlangs Ze kruisten elkaar herhaaldelijk, er ontstonden nieuwe takken en nichegebieden kwamen in de belangstelling te staan.
Het heden als manier om de toekomst uit te vinden: Mythpunk
De mondiale cultuur is nog steeds een monopolie van de westerse wereld. Etnische minderheden vormen echter een steeds groter deel van de bevolking. Dankzij internet en de vooruitgang hebben velen van hen nu een stem die ver buiten de diaspora gehoord wordt. Bovendien spelen ze een steeds belangrijkere rol in de wereldeconomie. Sociologen voorspellen dat de zogenaamde "Europese" beschaving op termijn haar leidende positie kan verliezen. Wat komt ervoor in de plaats? Dit is precies de vraag waar mythpunk zich mee bezighoudt, met name de subgenres Afrofuturisme en Chaohuan. Zij gaan uit van mythologische en sociale systemen die verschillen van de huidige dominante systemen en stellen zich een toekomstige wereld voor die op basis van deze principes is opgebouwd.
foto /unsplash.com
De eerste werken in het genre Afrofuturisme terug in de jaren vijftig, toen jazzmuzikant Sun Ra () begon in zijn werk de mythologie van oude Afrikaanse beschavingen te combineren met de esthetiek van het tijdperk van de ruimtevaart. En in de laatste tien jaar heeft deze trend zich breder verspreid dan ooit tevoren. Een van de meest opvallende voorbeelden van modern “mainstream” Afrofuturisme is de Hollywood-kaskraker “Black Panther”. Naast bioscoop en , het genre heeft zich getoond in en beeldende kunst - voor wie daarin geïnteresseerd is, is er genoeg te lezen, te kijken en te luisteren.
De laatste decennia is ook de Chinese cultuur zichtbaarder geworden. Alleen al in de 20e eeuw beleefde het land twee revoluties, een ‘economisch wonder’ en een culturele verschuiving die zijn weerga in de rest van de wereld niet kende. Van een derdewereldland is China een geopolitieke macht geworden: waar vroeger houten huizen stonden, staan nu wolkenkrabbers en de onophoudelijke vooruitgang laat ons niet stilstaan bij de betekenis van de weg die we hebben afgelegd.
Dit is precies de lacune die lokale sciencefictionschrijvers proberen te vullen. Auteurs van het chaohuan-genre (Engels: chaohuan, vertaald als “ultra-onwerkelijkheid”) halen de gereedschappen van klassieke sciencefiction door het prisma van het existentialisme. Een inleiding tot dergelijke literatuur kan beginnen met de winnaar van de Hugo Awards, het boek “" van de Chinese schrijver Liu Cixin. Het verhaal draait om een vrouwelijke astrofysicus die buitenaardse wezens uitnodigt naar de aarde tijdens het hoogtepunt van de Culturele Revolutie in China.
Deze trend ontwikkelt zich ook in de beeldende kunst en multimediakunst. Een voorbeeld hiervan is de video-essay “Sinofuturism” van multimediakunstenaar Lawrence Lek, een merkwaardige verzameling stereotypen over “21e-eeuws China” (video hierboven).
Het verleden als manier om het heden te begrijpen: Isekai en retrofuturisme
Werken in het genre 'alternatieve geschiedenis' beleven een bloei. In plaats van te fantaseren over de toekomst, geven steeds meer auteurs er de voorkeur aan de geschiedenis opnieuw uit te vinden. De plot, tijd en plaats van het verhaal variëren in dit soort boeken, maar sommige principes blijven hetzelfde.
Retrofuturisme stelt zich alternatieve beschavingen voor die niet de weg van de digitale technologie volgden en technologische imperiums opbouwden met behulp van andere hulpmiddelen: van stoomtechnologie (het bekende steampunk) tot dieselmotoren (dieselpunk) of zelfs technologieën uit het stenen tijdperk (stonepunk). De esthetiek van dergelijke werken vindt vaak zijn oorsprong in de vroege sciencefiction. Boeken als deze stellen ons in staat de rol van digitale hulpmiddelen opnieuw te evalueren en onze eigen ideeën over de toekomst opnieuw onder de loep te nemen.
Isekai (Japans voor “een andere wereld”), “portaalfantasie” of, in het Russisch, “boeken over tijdreizigers” stellen soortgelijke vragen over het verleden. Deze fantasieën worden verenigd doordat de held uit de moderne tijd wordt ‘gerukt’ en in een alternatieve wereld wordt geplaatst: een magisch koninkrijk, een computerspel of, nogmaals, het verleden. Het is niet zo moeilijk om te begrijpen waarom dit genre zo populair is geworden. Escapisme en de wens om terug te keren naar ‘eenvoudigere tijden’, waar duidelijke richtlijnen gelden voor goed en kwaad, spelen hierbij een belangrijke rol. De helden in werken over tijdreizigers doen boete voor het verleden en ontdoen het van alle dubbelzinnigheid. De kwaliteit van het werk in dit genre, of het nu animatie of boeken zijn, laat vaak te wensen over. Maar als zulke kunst populair is, dan is daar een reden voor. Net als andere fantasygenres zeggen deze werken veel over onze tijd.
Heden als verleden: Vaporwave
Vaporwave is misschien wel het meest ongewone genre. Ten eerste is hij ongelooflijk jong. Als alle hierboven beschreven trends al lang in de een of andere vorm bestaan, dan is vaporwave een product van de 21e eeuw. Ten tweede heeft dit genre, net als Afrofuturisme, muzikale wortels en begint het nu pas door te breken naar andere kunstvormen. Ten derde, terwijl andere genres openlijk kritiek leveren op de moderne maatschappij, velt vaporwave geen waarde-oordelen.
Het thema van vaporwave is het heden en de consumptiemaatschappij. In de moderne samenleving is het gebruikelijk om cultuur te verdelen in ‘hoog’ en ‘laag’. Soms wordt de ‘hoge’ cultuur toegeschreven aan pretentie en onoprechtheid. Maar de lage cultuur - de cultuur van 'winkelen, kortingen en winkelcentra' - mist deze kenmerken, waardoor ze naïever en in zekere zin 'echter' is. Vaporwave doet een beroep op deze zeer ‘lage’ cultuur – door bijvoorbeeld supermarktmuziek en ‘lopendeband’-popmelodieën uit de jaren 80 te verpakken in een ‘kunstomhulsel’.
Het resultaat is ironisch en enorm relevant. De meeste mensen kennen het genre dankzij het werk van de muzikanten BLACK BANSHEE en Macintosh Plus. Maar ook andere richtingen in de kunst beginnen zich te verdiepen in deze esthetiek. Dus een paar jaar geleden bracht Netflix een animatieserie uit in de geest van vaporwave genaamd . Zoals de naam al doet vermoeden, is het in Neo Yokio, een stad uit de toekomst waar rijke demonenstrijders hun haar roze verven en discussiëren over merkkleding.
Moderne sciencefiction beperkt zich natuurlijk niet tot deze genres. Ze kunnen ons echter veel vertellen over onze ambities en plannen voor de toekomst. En, zo blijkt, hebben niet al deze plannen te maken met de verschrikkingen van de ontwikkeling van computertechnologie. Zelfs wanneer sciencefictionschrijvers de toekomst beschrijven, proberen ze vaak ons verleden te heroverwegen of zelfs te ‘genezen’.
Bron: www.habr.com
