De nieuw gevormde Australische Summerfall Studios heeft zijn eerste game aangekondigd, de "avonturenmusical" Chorus: An Adventure Musical.
De studio uit Melbourne werd in september aangekondigd, maar mede-oprichters Liam Esler en David Gaider hebben bijna twee jaar aan het concept gewerkt. In een gesprek met GamesIndustry tijdens de International Games Week onthulden ze dat het allemaal begon bij Game Connect Asia Pacific in 2017, waar de gedeelde bewondering voor kleine verhaalprojecten als Gone Home en ontstond het idee om samen te werken.
Gaider en Esler zijn ervaren ontwikkelaars; de eerste heeft een lange carrière als hoofdschrijver bij BioWare, terwijl de laatste een invloedrijke figuur is in de Australische game-ontwikkelingsscene. Projecten als Gone Home en Firewatch maakten destijds indruk op velen, maar zowel Gaider als Esler wisten meteen dat Summerfall Studios meer zou moeten doen om op te vallen in een overvolle markt.
“Onderscheiding was een van de eerste dingen waar we het over hadden”, zei Esler. We zijn allebei fans van games met de nadruk op personages en verhalen, maar de afgelopen jaren heeft het genre niet zo goed gepresteerd. Er was een piek in populariteit voor games als Gone Home en Firewatch die enorm uitverkocht waren - ze werden ongelooflijk goed ontvangen - en toen kwam Life is Strange uit, en sindsdien is het succes van releases steeds minder geworden. Dat komt omdat het genre van verhalende games niet echt is veranderd. Er zat geen innovatie of ontwikkeling in op een manier die interessant zou zijn voor het publiek.”
Deze stagnatie kan te wijten zijn aan de verspreiding van de term ‘loopsimulator’, die wordt toegepast op games als Gone Home en Dear Esther. De afgelopen jaren zijn er tientallen of zelfs honderden van dit soort projecten geweest, maar slechts enkele daarvan zijn van enig belang. Esler en Gaider houden niet van die omschrijving, en als medeoprichters van een kleine studio erkennen ook zij de noodzaak om iets nieuws in het genre te brengen.
“Vanuit marketingoogpunt hebben we iets anders nodig”, voegde Esler eraan toe. “Mensen hebben honger naar iets waar ze over kunnen praten – het is geweldig, in de ware zin van het woord. Je kunt het markeren omdat het anders is."
De eerste game van de studio is Chorus: An Adventure Musical. De naam van het spel geeft direct aan wat het te bieden heeft. Esler zei dat het concept "is opgebouwd rond interactieve muzieknummers en dat de speler kan beslissen waar het nummer vertakt en hoe het gaat." Hij en Gaider zijn er zeker van dat dit nog nooit eerder is gebeurd in videogames. Heroes of Chorus: An Adventure Musical communiceren met elkaar; dialoogkeuzes zijn vergelijkbaar met die gebruikt in Mass Effect, waar Gaider de hoofdschrijver was - en biedt drie afzonderlijke paden die tot verschillende uitkomsten leiden.
“Als je agressieve keuzes maakt [in dialoog], wordt de drum aan het nummer toegevoegd en wordt het sneller”, zei Gaider. “Toen we met het idee kwamen, kwamen we met specifieke vragen: “Hoe kunnen we dit functioneel doen? En hoe kunnen we dat op een creatieve manier doen?’ Dit is waar Austin Wintory in beeld komt. We hadden iemand nodig die muziek begrijpt."
Austin Wintory is een van de beroemdste componisten in de wereld van videogames. Hij schreef muziek voor , en John Wick Hex. Zowel Gaider als Esler wisten dat de ambitieuze visie van Summerfall Studios de juiste mensen in de juiste rollen nodig had om deze te verwezenlijken.
Naast Wintory huurde Summerfall Studios Troy Baker in als stemregisseur en Laura Bailey als een belangrijk castlid van Chorus: An Adventure Musical. Samen zullen ze proberen iets nieuws te brengen in het genre van verhalende games en iets doen dat zelfs BioWare niet is gelukt.
Summerfall Studios hoopt $600 op te halen voor Chorus: An Adventure Musical . Tot nu toe zijn de ontwikkelaars erin geslaagd dit doel met 17% te bereiken: er is meer dan $106 gedoneerd. De campagne eindigt op 10 november 2019. De game verschijnt momenteel alleen op pc.
Bron: 3dnews.ru