De mensenrechtenorganisatie Software Freedom Conservancy (SFC) heeft een rechtszaak aangespannen tegen Vizio wegens het niet naleven van de eisen van de GPL-licentie bij het distribueren van firmware voor smart-tv's op basis van het SmartCast-platform. De zaak is opmerkelijk omdat het de eerste rechtszaak in de geschiedenis is die niet is aangespannen namens de ontwikkelingsdeelnemer die de eigendomsrechten op de code bezit, maar door een consument aan wie niet de broncode is verstrekt van de componenten die onder de GPL-licentie worden gedistribueerd.
Bij gebruik van copyleft-gelicentieerde code in zijn producten is de fabrikant, om de vrijheid van de software te behouden, verplicht de broncode te verstrekken, inclusief de code voor afgeleide werken en installatie-instructies. Zonder dergelijke acties verliest de gebruiker de controle over de software en kan hij niet zelfstandig fouten corrigeren, nieuwe functies toevoegen of onnodige functionaliteit verwijderen. Mogelijk moet u wijzigingen aanbrengen om uw privacy te beschermen, problemen intern oplossen die de fabrikant weigert op te lossen, en de levenscyclus van een apparaat verlengen nadat het niet langer officieel wordt ondersteund of kunstmatig verouderd is, om de aanschaf van een nieuw model aan te moedigen.
Aanvankelijk probeerde de SFC-organisatie vreedzaam tot overeenstemming te komen, maar acties door middel van overreding en informatie rechtvaardigden zichzelf niet en er ontstond een situatie in de internetapparatuurindustrie met een algemene minachting voor de vereisten van de GPL. Om uit deze situatie te komen en een precedent te scheppen, werd besloten strengere juridische maatregelen te nemen om overtreders voor het gerecht te brengen en een showproces tegen een van de ergste overtreders te organiseren.
De rechtszaak beoogt geen geldelijke compensatie, de SFC vraagt ββde rechtbank alleen om het bedrijf te verplichten de voorwaarden van de GPL in zijn producten na te leven en consumenten te informeren over de rechten die copyleft-licenties bieden. Als de overtredingen zijn gecorrigeerd, aan alle vereisten is voldaan en er een toezegging wordt gedaan om in de toekomst aan de GPL te voldoen, is de SFC bereid de juridische procedure onmiddellijk af te ronden.
Vizio werd in augustus 2018 voor het eerst op de hoogte gebracht van de GPL-schending. Ongeveer een jaar lang werden pogingen ondernomen om het conflict diplomatiek op te lossen, maar in januari 2020 trok het bedrijf zich volledig terug uit de onderhandelingen en reageerde niet meer op brieven van SFC-vertegenwoordigers. In juli 2021 werd de ondersteuningscyclus voor een tv-model voltooid, in de firmware waarvan overtredingen werden vastgesteld, maar SFC-vertegenwoordigers ontdekten dat er geen rekening werd gehouden met de SFC-aanbevelingen en dat nieuwere apparaatmodellen ook de voorwaarden van de GPL schenden.
In het bijzonder bieden Vizio-producten de gebruiker niet de mogelijkheid om de broncode op te vragen van GPL-componenten van firmware gebaseerd op de Linux-kernel en een typische systeemomgeving waarin GPL-pakketten zoals U-Boot, Bash, gawk, GNU tar, glibc, FFmpeg, Bluez, BusyBox, Coreutils, glib, dnsmasq, DirectFB, libgcrypt en systemd. Bovendien bevatten de informatiematerialen geen enkele vermelding van het gebruik van software onder copyright-licenties en de rechten die door deze licenties worden verleend.
In het geval van Vizio is naleving van de GPL vooral belangrijk gezien eerdere zaken waarin het bedrijf werd beschuldigd van het schenden van de privacy en het verzenden van persoonlijke informatie over gebruikers vanaf apparaten, inclusief informatie over de films en tv-programma's die ze hebben bekeken.
Bron: opennet.ru