We hebben problemen gemeld met het MCAS (Maneuvering Characteristics Augmentation System), dat is ontworpen om piloten stilletjes te helpen Boeing 737 Max-vliegtuigen in handmatige modus te besturen (wanneer de automatische piloot is uitgeschakeld). Er wordt aangenomen dat zij het was die tot de laatste twee vliegtuigongelukken met deze machine heeft geleid. Onlangs heeft de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) een door Boeing-specialisten gemaakte softwarepatch ter revisie gestuurd, zodat vliegtuigen zelfs boven Amerika nog lange tijd niet zullen opstijgen. Er loopt momenteel een onderzoek naar de crash van de Ethiopische Boeing op 10 maart, en Reuters meldde op basis van bronnen dat het MCAS-systeem opnieuw werd geactiveerd nadat de piloten het hadden uitgeschakeld en het vliegtuig in een duikvlucht hadden gezet.
Twee bronnen zeiden dat een voorlopig Ethiopisch rapport over de crash binnen enkele dagen zou moeten worden vrijgegeven en dat het bewijs zou kunnen bevatten dat het MCAS-systeem maar liefst vier keer werd geactiveerd voordat de 737 Max de grond raakte. Een derde bron vertelde verslaggevers dat de software opnieuw opstartte nadat de piloten deze hadden uitgeschakeld, maar voegde eraan toe dat er slechts één belangrijke episode was waarin MCAS het vliegtuig vóór de crash in een duikvlucht bracht. Naar verluidt begon de software zonder menselijke tussenkomst weer te werken.
In een verklaring aan verslaggevers over de gegevens zei Boeing: "Wij dringen aan op voorzichtigheid en het niet maken van aannames of het trekken van conclusies over de resultaten voordat de vluchtgegevens en het voorlopige rapport zijn vrijgegeven." Het MCAS-systeem staat momenteel centraal in het schandaal rond de crashes van de Ethiopische vlucht 302 en de Lion Air-crash in Indonesië vijf maanden geleden – crashes waarbij in totaal 346 mensen om het leven kwamen.
De inzet is hoog: de Boeing 737 Max is het best verkochte vliegtuig van het bedrijf, met al bijna 5000 bestellingen. En nu blijft de vloot van verkochte vliegtuigen over de hele wereld stil liggen. De hervatting van vluchten hangt af van de rol die het ontwerp van het vliegtuig heeft gespeeld bij de crash, hoewel onderzoekers ook kijken naar de acties van luchtvaartmaatschappijen, bemanningen en regelgevende maatregelen. Boeing wil zijn MCAS-software updaten en nieuwe trainingsprogramma's voor piloten introduceren.
Eerder werd gemeld dat het probleem bij beide crashes verband kon houden met de onjuiste werking van MCAS, die werd veroorzaakt door foutieve aanvalshoekgegevens van een van de twee sensoren van het vliegtuig. Nu zou uit het onderzoek zijn geconcludeerd dat MCAS in het Ethiopische geval aanvankelijk correct was uitgeschakeld door de piloten, maar vervolgens doorging met het sturen van automatische instructies naar de stabilisator, waardoor het vliegtuig in een duikvlucht terechtkwam.
Na het ongeval in Indonesië gaf Boeing instructies aan piloten waarin de procedure voor het deactiveren van MCAS werd uiteengezet. Het vereist dat de bemanning dit systeem na het uitschakelen en tot het einde van de vlucht niet inschakelt. De Wall Street Journal meldde eerder dat de piloten aanvankelijk de noodprocedures van Boeing volgden, maar deze later in de steek lieten toen ze probeerden de controle over het vliegtuig terug te krijgen. Het uitschakelen van het systeem zou MCAS niet volledig stoppen, maar verbreekt wel de verbinding tussen de software, die onjuiste instructies blijft geven aan de stabilisator, en de daadwerkelijke besturing van het vliegtuig. Onderzoekers onderzoeken nu of er omstandigheden zijn waaronder MCAS automatisch zou kunnen reactiveren zonder medeweten van de piloten.
Analist Bjorn Fehrm suggereerde in zijn blog dat de piloten er mogelijk niet in zijn geslaagd de stabilisator handmatig uit de duikpositie te verwijderen. Dus misschien hebben ze besloten MCAS opnieuw te activeren om te proberen de stabilisator in positie te krijgen, maar het systeem liet hen dat eenvoudigweg niet toe. Veiligheidsexperts benadrukken echter dat het onderzoek verre van compleet is en dat de meeste luchtvaartongevallen worden veroorzaakt door een combinatie van menselijke en technische factoren.
Bron: 3dnews.ru