SpaceX bevestigde de vermoedens van experts dat tijdens grondtests van de Crew Dragon-capsule, die plaatsvonden op 20 april, een explosie plaatsvond die leidde tot de vernietiging van het ruimtevaartuig.
“Dit is wat we kunnen bevestigen... kort voordat we op het punt stonden SuperDraco te lanceren, deed zich een anomalie voor en werd het ruimtevaartuig vernietigd”, zei Hans Koenigsmann, vice-president vliegveiligheid van SpaceX, donderdag tijdens een briefing.
Koenigsmann benadrukte dat de tests over het algemeen succesvol waren. Het Crew Dragon-ruimtevaartuig werd "zoals verwacht" gelanceerd, waarbij de Draco-motoren elk 5 seconden schoten. Volgens Koenigsmann deed de anomalie zich voor vlak voordat de SuperDraco-motor startte. Zowel SpaceX als NASA beoordelen telemetriegegevens en andere informatie die tijdens de test is verzameld om te bepalen wat er precies mis is gegaan.
“We hebben geen reden om aan te nemen dat er een probleem is met SuperDraco zelf”, zei Koenigsmann. SuperDraco-motoren hebben uitgebreide tests ondergaan, waaronder meer dan 600 fabriekstesten in de SpaceX-fabriek in Texas, zei hij. “We blijven vertrouwen hebben in deze specifieke motor”, aldus de vice-president van het lucht- en ruimtevaartbedrijf.
Voor SpaceX is het verlies van het ruimtevaartuig klein maar aanzienlijk. De Crew Dragon die tijdens de tests werd vernietigd, was dezelfde die in maart met succes aan het internationale ruimtestation was gekoppeld als onderdeel van SpaceX's Demo-1-missie. Tijdens de demonstratievlucht waren er geen astronauten aan boord van de testversie van het ruimtevaartuig. Na vijf dagen in een baan om de aarde stortte Crew Dragon neer in de Atlantische Oceaan.
Bron: 3dnews.ru