Volgens het persbureau Onlangs werd in Washington een besloten conferentie gehouden waaraan vertegenwoordigers van de Amerikaanse regering, wetgevers, advocaten, mijnbouwbedrijven en een aantal fabrikanten deelnamen. Vanuit de regering werden rapporten voorgelezen door vertegenwoordigers van het Ministerie van Buitenlandse Zaken en het Ministerie van Energie. Waar hadden we het over? Het antwoord op deze vraag kan een lek zijn over een rapport van een van de belangrijkste managers van Tesla. Tesls wereldwijde inkoopmanager voor grondstoffen voor batterijen voor elektrische voertuigen, Sarah Maryssael, zei dat het bedrijf een kritiek tekort aan batterijmineralen tegenkomt.
Om batterijen te maken koopt Tesla, net als andere bedrijven op deze markt, koper, nikkel, kobalt, lithium en andere mineralen. Gebreken in de planning en onderfinanciering bij de winning van grondstoffen leidden ertoe dat de markt de adem van tekorten begon te voelen. Een officiële Tesla-vertegenwoordiger vertelde de verslaggevers trouwens dat we het over een potentieel gevaar hebben, en niet over een volbrachte gebeurtenis. Maar dit benadrukt alleen maar het belang van maatregelen om gevaar te voorkomen.
Verrassend genoeg werd koper ook opgenomen in de lijst van mineralen met een tekort, en niet alleen kobalt en lithium. In de Verenigde Staten zijn de afgelopen decennia veel mijnen voor de winning van dit metaal gesloten. Ondertussen heb je voor het maken van een elektrische auto twee keer zoveel koper nodig als voor het maken van een auto met een verbrandingsmotor. Een ander feit is niet minder verrassend, hoewel het behoorlijk voorspelbaar is. Volgens rapporten van BSRIA-analisten zullen slimme apparaten voor thuisgebruik, zoals Alphabet Nest-thermostaten of Amazon Alexa-assistenten, aanzienlijke consumenten van koper worden. Als er vandaag bijvoorbeeld 38 ton koper nodig is om slimme apparaten te produceren, dan zullen ze over slechts tien jaar 000 miljoen ton van dit metaal nodig hebben.
Volgens een bron zijn mijnbouwbedrijven in de Verenigde Staten begonnen met het koortsachtig herstellen van de koperproductie. De productie op buitenlandse velden is ook geïntensiveerd, vooral in Indonesië, dat werd uitgevoerd door Freeport-McMoRan Inc. De kobaltwinning is vooral voorbehouden aan de Democratische Republiek Congo, waar het mineraal onder meer met behulp van kinderarbeid wordt gewonnen. Elon Musk noemt dit overigens de belangrijkste reden waarom Tesla liever nikkel in batterijen gebruikt dan kobalt.
Zijn er vooruitzichten om het gevaar van tekorten te overwinnen? Naast de ontwikkeling van mijnen in de Verenigde Staten is veel hoop gevestigd op Australië. Vorig jaar sloot Australië een voorlopige overeenkomst met de Verenigde Staten om gezamenlijk afzettingen van mineralen te ontwikkelen die van cruciaal belang zijn voor de Verenigde Staten. Dit project belooft de dreiging van tekorten aan grondstoffen voor batterijen en elektronica te elimineren of te verzachten.
Bron: 3dnews.ru