Onderzoekers van het Britse informatiebeveiligingsbedrijf Sophos ontdekten zogenaamde ‘fleeceware’-applicaties in de digitale contentwinkel van de Apple App Store, die gebruikers na afloop van de proefperiode geld in rekening brengen. In totaal zijn apps in deze categorie ruim 3,5 miljoen keer gedownload.
De term ‘fleeceware’ verscheen relatief recent. Het beschrijft software die misbruik maakt van de regels van winkels voor digitale inhoud die het mogelijk maken dat apps met een gratis proefperiode worden gepubliceerd. Winkels gaan ervan uit dat gebruikers die software installeren met een gratis proefperiode zelf hun abonnement moeten opzeggen als ze niet van plan zijn een dergelijk product te blijven gebruiken. In de meeste gevallen verwijderen ze echter eenvoudigweg applicaties, en ontwikkelaars ervaren een dergelijke stap als het opzeggen van hun abonnement en het niet in rekening brengen van geld. Maar niet iedereen handelt zo gewetensvol.
Vorig jaar werden er apps ontdekt in de Play Store waarvan de auteurs de verwijdering negeerden en abonnementskosten bleven aanrekenen, zelfs als gebruikers de app verwijderden. Het is opmerkelijk dat in die tijd een soortgelijke praktijk werd gelanceerd door de makers van applicaties als een QR-codelezer of een rekenmachine, waarvan het abonnement $ 240 per maand bedroeg. Over het algemeen werden applicaties in deze categorie meer dan 600 miljoen keer gedownload uit de Play Store.
In feite zijn dergelijke toepassingen niet kwaadaardig, omdat ze de regels van digitale inhoudwinkels niet schenden. Bovendien hoeft het verwijderen van een applicatie door de ontwikkelaar niet noodzakelijkerwijs te worden opgevat als een opzegging van het abonnement. Uit een Sophos-onderzoek van vorig jaar kwamen tientallen van dergelijke apps in de Play Store naar voren, waarvan er vele nog steeds door Google werden geblokkeerd. Nu verschijnen er soortgelijke oplossingen in de App Store.
In totaal vonden de onderzoekers ‘fleeceware’-categorieën, die worden aangeboden met een gratis proefperiode, waarna een minimumbedrag van $ 30 per maand in rekening wordt gebracht. Dit bedrag lijkt voor sommigen misschien klein, maar als je het beschouwt als abonnementsgeld voor een ongebruikte applicatie waarvoor $ 360 per jaar nodig is, dan lijken de kosten niet langer zo onbelangrijk.
Bron: 3dnews.ru