Ja, dit is het Benson-landhuis. Een nieuw landhuis, daar was ze nog nooit geweest. Nilda voelde met moederinstinct dat het kind hier was. Natuurlijk hier: waar kun je een ontvoerd kind anders bewaren, als het niet in een veilig onderkomen is?
Het gebouw, zwak verlicht en daardoor nauwelijks zichtbaar tussen de bomen, doemde op als een ondoordringbaar volume. Het was nog steeds nodig om er te komen: het grondgebied van het landhuis was omgeven door een hekwerk van vier meter hoog. De spijlen van de grille eindigden in wit geverfde punten. Nilda was er niet zeker van dat de punten niet waren geslepen - ze moest van het tegenovergestelde uitgaan.
Nilda zette de kraag van haar jas op om niet door de camera's te worden geïdentificeerd en liep langs het hek in de richting van het park. De kans dat je getuigen tegenkomt is kleiner.
Het werd donker. Er waren maar weinig mensen die 's nachts door het park wilden lopen. Er liepen meerdere laatkomers op ons af, maar dit waren willekeurige voorbijgangers die haast hadden om de verlaten plek te verlaten. Op zichzelf zijn willekeurige voorbijgangers niet gevaarlijk. Toen ze hen ontmoette, boog Nilda haar hoofd, hoewel het onmogelijk was haar te identificeren in de toenemende duisternis. Bovendien droeg ze een bril waardoor haar gezicht onherkenbaar was.
Toen ze de kruising bereikte, stopte Nilda, schijnbaar besluiteloos, en keek bliksemsnel om zich heen. Er waren geen mensen en ook geen auto's. Twee lantaarns gingen branden en rukten twee elektrische cirkels uit de naderende schemering. Je kon alleen maar hopen dat er geen nachtelijke beveiligingscamera's op het kruispunt waren geïnstalleerd. Meestal worden ze op de donkerste en minst drukke plaatsen van het hek geïnstalleerd, maar niet op de kruising.
– Je geeft mijn kind terug, Benson! - Zei Nilda tegen zichzelf.
Je hoeft geen zelfhypnose toe te passen: ze is al woedend.
In een oogwenk trok Nilda haar mantel uit en stopte hem in een nabijgelegen vuilnisbak. De urn bevat vodden van precies dezelfde kleur, zodat de mantel niemands aandacht zal trekken. Als hij zo terugkomt, zal hij het ophalen. Anders is het niet mogelijk om de locatie van Nilda te bepalen aan de hand van de gevonden mantel. De regenjas is nieuw, een uur geleden gekocht in een nabijgelegen boetiek.
Onder de mantel werd een zwart turnpakje gedragen, gemaakt van speciale reflecterende stof. De kans dat u wordt opgemerkt op beveiligingscamera’s is veel kleiner als u kleding draagt die is gemaakt van reflecterende stof. Helaas is het onmogelijk om volledig onzichtbaar te worden voor camera's.
Nilda spande haar lenige lichaam in een strakke zwarte outfit en sprong op de tralies, pakte het met haar handen vast en drukte haar voeten in zachte sneakers tegen de tralies. Met haar armen en benen bereikte ze onmiddellijk de top van het hek; het enige wat ze nog moest doen, was de punten overwinnen. Dat klopt: geslepen als gevechtsdolken! Het is maar goed dat er geen elektrische stroom doorheen is gegaan: waarschijnlijk omdat het druk is. Ze schaamden zich gewoon.
Nilda pakte de verlengstukken aan de uiteinden van de pieken vast, duwde haar voeten naar voren en voerde een handstand uit. Toen draaide ze haar lichaam op haar rug en maakte haar handen los. Na enkele ogenblikken in de lucht te hebben gehangen, viel haar fragiele figuur niet vanaf een hoogte van vier meter op de grond, maar pakte haar gekruiste benen op de tralies. Nilda richtte zich op en gleed langs de tralies naar beneden, hurkte onmiddellijk op de grond en luisterde.
Rustig. Het lijkt erop dat ze haar niet hebben opgemerkt. Nog niet gemerkt.
Achter het hek, niet ver daarvandaan, bleef de stad haar avondleven leiden. Maar nu was Nilda niet geïnteresseerd in de stad, maar in het landhuis van haar ex-man. Terwijl Nilda langs de tralies naar beneden gleed, gingen de lichten in het landhuis aan: lantaarns op de paden en lampen op de veranda. Er waren geen spots die het pand van buitenaf verlichtten: de eigenaar wilde niet onnodig de aandacht op zich vestigen.
Nilda gleed als een flexibele schaduw van de tralies naar het landhuis en verstopte zich in de onverlichte struiken. Het was noodzakelijk om voor de schildwachten te zorgen die er waarschijnlijk waren.
Een man in burgerkleding kwam van de veranda naar beneden. Uit zijn houding begreep Nilda dat hij een voormalig militair was. De militair liep langs het landhuis, draaide zich naar de muur en sprak iemand aan. Pas nu zag Nilda dat de schildwacht zich in de schaduw verborg. Na een paar woorden met de bewaker te hebben gewisseld, bleef de militair - nu twijfelde Nilda er niet aan dat hij het hoofd van de bewaker was - om het landhuis heen lopen en verdween al snel de hoek om.
Nilda profiteerde van zijn afwezigheid, haalde een stiletto uit haar handtas die aan haar zij zat en gleed als een slang over het gras. Met een dierlijk instinct, radend op welke momenten de aandacht van de schildwacht verslapte, snelde Nilda weg en stopte toen de schildwacht die bij de muur stond lui rondkeek in het park rond het landhuis. Het hoofd van de bewaker inspecteerde de posten aan de andere kant van het landhuis - Nilda hoopte dat er op dat moment niemand dienst had bij de monitoren. Natuurlijk kan ze het mis hebben. Dan had je gehoopt op een turnpakje van reflecterende stof.
Er waren nog twintig meter over voor de schildwacht, maar deze meters waren het gevaarlijkst. De schildwacht bevond zich nog steeds in de schaduw. Nilda zag zijn gezicht niet en kon zich niet oprichten om het te zien. Tegelijkertijd kon ze de schildwacht niet vanaf de zijkant omzeilen, omdat er aan de andere kant van de gevel andere bewakers waren. Er zijn blijkbaar in totaal vier mensen.
Er was geen tijd meer en Nilda nam een besluit. Ze sprong overeind en stormde snel naar voren, recht op de schildwacht af. Een verrast gezicht en een machinegeweerloop verschenen uit de schaduw, langzaam omhooggaand, maar dit moment was genoeg. Nilda gooide de stiletto en deze boorde zich in de adamsappel van de schildwacht.
- Dit is voor mijn kind! – zei Nilda, terwijl ze eindelijk de keel van het uur doorsneed.
De schildwacht was niet schuldig aan de ontvoering van het kind, maar Nilda was woedend.
Er waren twee manieren om het landhuis binnen te komen. Eerst kun je het glas in de kelder uitknippen en meteen beginnen met zoeken. Nilda gaf echter de voorkeur aan de tweede optie: eerst met de bewakers afrekenen. De neergestoken schildwacht zal spoedig worden ontdekt, en dan zal de zoektocht naar het kind moeilijker worden. De rationele oplossing is te wachten tot het hoofd van de beveiliging klaar is met zijn ronde en via de veranda het landhuis binnengaat. Volgens Nilda's berekeningen duurde het nog ongeveer tien seconden voordat hij terugkeerde. De beveiligingsruimte bevindt zich waarschijnlijk bij de ingang. Als de veiligheid wordt geneutraliseerd, zal er niemand zijn om de bewoners van het landhuis te beschermen.
Nadat ze dat had besloten, gleed Nilda naar de veranda en bleef in een halfgebogen houding verstijfd, als een dier dat op het punt staat te springen. Ze pakte het machinegeweer van de bewaker niet en gebruikte liever een stille stiletto. Een jaar na de bevalling herstelde Nilda volledig en voelde haar lichaam niet meer gehoorzaam en onstuimig. Met de juiste vaardigheden zijn scherpe wapens veel betrouwbaarder dan vuurwapens.
Zoals Nilda had verwacht, verscheen de chef van de wacht, die om het gebouw heen liep, vanaf de tegenoverliggende gevel. Nilda, gehurkt achter de veranda, wachtte.
Het hoofd van de bewaker klom de veranda op en trok de zware deur van twee meter naar zich toe om binnen te komen. Op dat moment snelde een wazige schaduw op hem af, ergens onder de veranda. De schaduw prikte met iets scherps in de rug van de wachtcommandant. Hij wilde het uitschreeuwen van de pijn, maar dat lukte niet: het bleek dat de tweede hand van de schaduw in zijn keel kneep. Het mes flitste en de commandant van de wacht verslikte zich in de warme, zoute vloeistof.
Nilda pakte het lijk bij de haren en sleepte het het landhuis binnen, waardoor de ingang werd geblokkeerd.
Dat klopt: de beveiligingsruimte bevindt zich links van de hoofdtrap. Nilda haalde een tweede stiletto uit haar tas en gleed naar de kamer. De beveiliging wacht tot de commandant terugkeert; zij zullen niet onmiddellijk reageren op het openen van de deur. Tenzij de camera natuurlijk direct bij de ingang wordt geïnstalleerd en Nilda nog niet is belicht.
Met stiletto's in beide handen schopte Nilda de deur open. Vijf. De drie zaten over een laptop gebogen in een geanimeerd gesprek. De vierde is koffie zetten. De vijfde staat achter de monitoren, maar is met zijn rug gekeerd en ziet niet wie er binnen is gekomen. Iedereen heeft een holster onder de oksel. In de hoek staat een metalen kast - blijkbaar een wapenkast. Maar de kast is waarschijnlijk op slot: het zal enige tijd duren om hem te ontgrendelen. Twee van de drie, gebogen over de laptop, heffen hun hoofd op en de uitdrukking op hun gezicht begint langzaam te veranderen...
Nilda snelde naar de dichtstbijzijnde die aan het koffiezetapparaat werkte en sloeg hem in zijn gezicht. De man schreeuwde en drukte zijn hand tegen de wond, maar Nilda lette niet langer op hem: dan zou hij hem afmaken. Ze snelde naar de twee achter de laptop en probeerde hun pistolen te pakken. Ze haalde de eerste er vrijwel onmiddellijk uit en stak de stiletto onder de ribben. De tweede deinsde terug en raakte Nilda op de hand, maar niet hard - hij kon de stiletto niet uitschakelen. Nilda maakte een afleidende beweging. De vijand reageerde en werd gepakt, waarbij hij een stiletto in de kin kreeg. De klap werd van onder naar boven toegediend, met de punt naar het plafond, en kwam in het strottenhoofd terecht. De derde tegenstander wist tot bezinning te komen en pakte ook een pistool, maar Nilda sloeg het pistool met een zijtrap knock-out. Het pistool vloog tegen de muur. De vijand rende echter niet naar het pistool, zoals Nilda had gehoopt, maar sloeg het meisje met een roundhouse op de dij, met zijn voet in een met ijzer beslagen laars. Nilda snakte naar adem en richtte zich op en stak de slechterik met haar stiletto in de maag. De stiletto ging door de spieren en bleef steken in de wervelkolom.
Zonder verder te kijken snelde Nilda naar de laatst overgebleven ongedeerde vijand. Hij draaide zich amper om in zijn stoel en deed blijkbaar zijn mond open om te schreeuwen. Met een klap op haar knie verzegelde Nilda zijn mond, samen met het kraken van zijn tanden. De vijand vloog met zijn hoofd tegen de monitoren aan en deinsde niet eens terug toen Nilda zijn keel doorsneed. Vervolgens doodde ze de overgeblevenen die nog ademden, en haalde de tweede stiletto uit de maag van het lijk. Ze heeft de stiletto nog steeds nodig.
‘Je hebt met de verkeerde geknoeid,’ zei Nilda tegen de levenloze lichamen. “We moesten nadenken over van wie we het kind zouden ontvoeren.”
Nilda zette vervolgens de monitoren en alarmen uit en keek door de voordeur naar buiten. Het was rustig bij de voordeur. Maar mijn heup deed pijn nadat ik door een laars was geraakt. De blauwe plek zal waarschijnlijk de helft van mijn been bedekken, maar het is oké, ik heb nog nooit eerder zulke problemen gehad. Het belangrijkste is nu om te bepalen waar Benson de baby bewaart.
Nilda, nog steeds hinkend, beklom de trap naar de tweede verdieping en stond voor een reeks hotelachtige kamers. Nee, ze lijken te veel op elkaar - de eigenaar woont waarschijnlijk verder weg, in meer afgelegen en individuele appartementen.
Nadat ze de tweede stiletto, die nu overbodig was, in haar tas had verstopt, gleed Nilda verder door de gang. En ze werd bijna neergeslagen door een meisje dat de kamer uit sprong. Uit haar kleren begreep Nilda dat ze een dienstmeisje was. Een plotselinge beweging en het meisje vloog terug de kamer in. Nilda volgde haar, stiletto in de hand.
Behalve de meid was er niemand in de kamer. Het meisje opende haar mond om te schreeuwen, maar Nilda sloeg haar in de maag, en het meisje stikte.
- Waar is de baby? – vroeg Nilda, terwijl ze woedend werd bij de herinnering aan het kind.
‘Daar, in het kantoor van de eigenaar…’ stamelde het meisje, ademend als een vis die door een storm op het strand is aangespoeld.
-Waar is het kantoor?
- Verderop in de gang, in de rechtervleugel.
Nilda verbijsterde de meid met een vuistslag en voegde er voor de zekerheid nog een paar keer aan toe. Er was geen tijd om haar vast te binden, en als de meid niet verbijsterd bleef, kon ze schreeuwen en de aandacht trekken. Een andere keer zou Nilda medelijden hebben getoond, maar nu, nu het kind op het spel stond, kon ze het niet riskeren. Ze zullen niet trouwen met iemand met uitgeslagen tanden, maar verder zal er niets beter worden.
Het kantoor van Benson bevindt zich dus in de rechtervleugel. Nilda rende de gang door. Vertakking. De rechtervleugel... waarschijnlijk daar. Het lijkt de waarheid: de deuren zijn massief, gemaakt van waardevol hout – dat zie je aan de kleur en textuur.
Nilda zwaaide de deur open en bereidde zich voor op de extra beveiligingspost. Maar er was geen bewaker op de rechtervleugel. Op de plaats waar ze de bewaker verwachtte, stond een tafel met een vaas. Er stonden verse bloemen in de vaas - orchideeën. Een delicaat aroma kwam voort uit de orchideeën. Verderop strekte zich een brede lege gang uit, die eindigde in een nog rijkere deur dan deze - ongetwijfeld naar het appartement van de meester. Het kind is er dus.
Nilda snelde naar het kind toe. Op dat moment klonk er een scherpe waarschuwingskreet:
- Blijf staan! Beweeg niet! Anders word je vernietigd!
Nilda, die besefte dat ze verrast was, bleef verstijfd staan. Eerst moet je uitzoeken wie haar bedreigt: er was niemand in de gang. Achter mij klonk een klap en het gerinkel van een gebroken vaas, en een enorme figuur stond op. Dus hij verstopte zich onder de tafel, nergens anders.
– Draai langzaam mijn kant op! Anders word je vernietigd!
Geweldig! Dit is wat Nilda het liefste wilde. Nilda draaide zich ter plekke langzaam om en zag de PolG-12 transformerende gevechtsrobot op rupsbanden. De robot verstopte zich inderdaad onder de tafel - waarschijnlijk opgevouwen - en kwam er nu onder vandaan en richtte zich op, waarbij hij zijn beide machinegeweren, groot en middelmatig kaliber, op de ongenode gast richtte.
– U heeft geen identiteitsbewijs. Hoe heet je? Wat doe je hier? Antwoord, anders word je vernietigd!
Het is duidelijk: de transformerende gevechtsrobot PolG-12 met de beginselen van kunstmatige intelligentie. Nilda was nog nooit zoiets tegengekomen.
‘Mijn naam is Susie Thompson,’ piepte Nilda zo verward en welbespraakt mogelijk. “Vandaag hebben een paar jongens me opgehaald bij een bar en me hierheen gebracht.” En nu ben ik op zoek naar een toilet. Ik wil heel graag schrijven.
- Waar is je identiteitsbewijs? - mompelde de kunstmatige intelligentie. - Antwoord, anders word je vernietigd!
- Is dit een pasje, of zo? – vroeg Nilda. “De jongens die mij hierheen hebben gebracht, hebben een pas afgegeven. Maar ik vergat het aan te doen. Ik rende naar buiten om even mijn neus te poederen.
– Controle van het uittreksel van de identificatie... Controle van het uittreksel van de identificatie... Verbinding maken met de database is onmogelijk.
‘Het is goed dat ik het systeem heb uitgeschakeld,’ dacht Nilda.
– De toiletruimte bevindt zich aan de overkant van de gang, de zevende deur rechts. Draai je om en ga daarheen, Susie Thompson. In de toiletruimte kunt u plassen en uw neus poederen. Anders word je vernietigd! Uw gegevens worden geverifieerd nadat het systeem is hersteld.
De robot richtte nog steeds beide machinegeweren op haar. Het lijkt erop dat de kunstmatige intelligentie er haastig aan is toegevoegd, anders zou PolG-12 Nilda's zwarte maillot en de stiletto in haar hand hebben opgemerkt.
- Hartelijk bedankt. Gaan.
Nilda liep richting de uitgang. Op het moment dat ze de robot inhaalde, maakte ze een salto over haar hoofd met steun op het bovenste deel van de robot - je zou kunnen zeggen de bovenkant van het hoofd - en kwam achter de transformator terecht. En ze sprong onmiddellijk op zijn rug, waardoor ze zich buiten het bereik van de machinegeweren bevond.
– Vuur om te vernietigen! Vuur om te vernietigen! – PolG-12 schreeuwde.
Machinegeweren regenden lood de gang in. De robot draaide zich om en probeerde Nilda te raken, maar zij stond achter hem en bewoog mee met de machinegeweren. PolG-12 had geen rondom vuur - Nilda wist ervan.
Nilda hield met één hand de bovenkant van het hoofd van de robot vast en probeerde met haar andere hand naar een zwakke plek te zoeken, met de stiletto erin geklemd. Dit zou waarschijnlijk werken: een opening tussen de pantserplaten, met draden die in de diepte uitsteken.
Nilda liet de stiletto in de spleet glijden en bewoog hem. Alsof hij gevaar voelde, veranderde de transformator van richting en kwam de stiletto vast te zitten tussen de pantserplaten. Vloekend en nauwelijks vasthoudend aan de robot, die in alle richtingen draaide en machinegeweren afvuurde, haalde Nilda een tweede stiletto uit haar tas en stak de mechanische vijand in de gewrichten. De robot draaide rond alsof hij zich verbrandde. Terwijl hij probeerde te ontsnappen, deed hij een laatste en beslissende poging om het meisje dat hem bereed te vermoorden.
Nadat hij het zinloze schieten had gestopt, snelde PolG-12 naar voren en reed een van de sporen tegen de muur. Nilda, die op dat moment nog een bundel draden doorknipte, besefte het gevaar te laat. De robot draaide zich om op zijn rug en verpletterde het meisje onder zijn chassis. Toegegeven, de robot zelf was ook klaar: de ruggengraat van het metalen monster was beschadigd en gehoorzaamde niet meer aan bevelen.
Terwijl ze nog onder de robot zat, sloeg Nilda de oculairs kapot met het handvat van een stiletto, schroefde vervolgens de schaal los en sneed de centrale ader door. De transformator viel voor altijd stil. Nilda's situatie was niet veel beter: ze werd begraven onder een ijzeren lijk.
"Kind!" – Nilda herinnerde het zich en snelde onder het ijzeren lijk vandaan de vrijheid in.
Uiteindelijk slaagde ik erin eruit te kruipen, maar mijn been was verpletterd en bloedde. Deze keer was het de linkerheup - de rechterheup raakte gewond tijdens het gevecht met de bewakers.
Nilda's verblijf in het landhuis werd vrijgegeven - alleen een dode persoon zou dergelijk geweervuur niet horen - dus werd de ontsnappingsroute door het park afgesneden. En zo is het ook: in de verte loeide een politiesirene, daarna een tweede. Nilda besloot dat ze via ondergrondse communicatie zou vertrekken. Maar eerst moet je het kind ophalen dat achter die deur staat.
Hinkend op beide benen en een spoor van bloed achterlatend, rende Nilda naar het kantoor van de eigenaar en opende de deur.
Het kantoor was groot. De ex-man zat aan de tafel tegen de tegenoverliggende muur en keek de nieuwkomer nieuwsgierig aan. Om de een of andere reden begon Nilda’s zicht te vervagen: haar man leek een beetje mistig. Het is vreemd, haar been is alleen verbrijzeld, het bloedverlies is klein. Waarom wordt mijn zicht wazig?
‘Geef mij de baby, Benson,’ riep Nilda. ‘Ik heb je niet nodig, Benson!’ Geef mij de baby en ik ga hier weg.
‘Neem het mee als je kunt,’ zei Benson, wijzend naar de deur aan zijn rechterkant.
Nilda rende naar voren, maar sloeg met haar voorhoofd tegen het glas. O, verdomd! Dit is niet wazig in de ogen - dit kantoor is door glas in twee helften verdeeld, waarschijnlijk kogelvrij.
- Geef het kind terug! – riep Nilda en sloeg als een mot tegen de muur tegen een gloeiende glazen lampenkap.
Benson glimlachte flauwtjes achter het glas. Er verscheen een afstandsbediening in zijn handen en toen drukte Benson op een knop. Nilda dacht dat Benson de beveiliging belde, maar het was geen beveiliging. Er was een crash achter Nilda. Toen het meisje zich omdraaide, zag ze dat de uitgang geblokkeerd was door een metalen plaat die van bovenaf was gevallen. Er gebeurde niets anders. Maar wat er feitelijk gebeurde: er ging een klein gaatje open aan de zijkant van de muur, waarin gele kattenogen flitsten van gevaar. Een zwarte panter kwam uit het hol tevoorschijn en strekte zich uit op zachte verende poten.
Nilda reageerde onmiddellijk. Ze sprong op en zette zich met haar voeten van de muur af, en strekte haar handen uit naar de enorme kroonluchter die boven haar hoofd hing. Ze trok zichzelf overeind en klom op de kroonluchter.
De zwarte panter sprong achter hem aan, was even te laat en miste. De panter jammerend jammerend probeerde het keer op keer, maar slaagde er niet in om naar de kroonluchter te springen waarop Nilda was gaan zitten.
De lampen die in de kroonluchter waren geschroefd, waren te heet. Ze verbrandden de huid en lieten er sporen achter. Haastig en spijtig dat het machinegeweer niet uit de beveiligingskamer was gehaald, ritste Nilda haar handtas open en haalde er een damespistool uit. De panter zat in de hoek en bereidde zich voor op een nieuwe sprong. Nilda, die zich met haar voeten aan de kroonluchter vastzette, hing neer en schoot de panter door het hoofd. De panter gromde en sprong. Deze sprong was succesvol: de panter slaagde erin zijn klauwen aan de hand te haken waarin Nilda de stiletto vasthield. De stiletto viel op de grond en er stroomde bloed uit de opengescheurde wond. De panter raakte ook gewond: Nilda zag een bloederige bult op zijn kop opzwellen.
Nilda klemde haar tanden op elkaar om de concentratie niet te verliezen, richtte op de kop van de panter en haalde de trekker over totdat ze de hele clip had afgevuurd. Toen de clip uitkwam, was de panter dood.
Nilda, onder het bloed, met haar handen verbrand door de hete lampen, sprong op de grond en draaide zich naar Benson. Hij, stralend met een spottende glimlach, applaudisseerde aantoonbaar.
‘Geef mij mijn kind, Benson!’ – schreeuwde Nilda.
Benson haalde zijn schouders op en maakte duidelijk dat dit niet zou gebeuren. Nilda haalde een antitankgranaat uit haar tas, het laatste wapen dat ze nog had, en riep:
- Geef het terug, of ik blaas het op!
Benson, die beter keek, sloot zijn ogen en maakte daarmee duidelijk dat een antitankgranaat niet door zijn kogelvrije glas zou breken. Nilda dacht dat Benson misschien gelijk had: ze hadden nu geleerd hoe ze heel goed kogelvrij glas konden maken. Verdomd deze fabrikanten!
In de verte – waarschijnlijk bij de ingang van het landhuis – loeiden meerdere politiesirenes. Over nog een half uur zal de politie besluiten te bestormen. Het was tijd om te vertrekken, maar Nilda kon dat niet. Heel dichtbij, in de aangrenzende kamer – van haar gescheiden door kogelvrij glas en een deur – lag haar kind.
Kijkend naar de granaat die ze in haar hand hield, kwam Nilda tot een besluit. Ze trok aan de pin en gooide onder de ironische blik van Benson een granaat - maar niet in het glas, zoals Benson had verwacht, maar in het gat waaruit de panter tevoorschijn kwam. Er klonk een hard geluid in het gat. Zonder te wachten tot er rook uit het gat kwam, dook Nilda erin en liep naar het punt van de explosie. Ze gooide de granaat ver – zeker een meter verder dan de plek van de glazen wand – dus die moest wel werken.
Het gat bleek smal, maar genoeg om eroverheen te liggen en je rug tegen de muur te laten rusten. De explosie verscheurde vrijwel het interieur: het enige dat overbleef was het eruit persen van de laatste stenen. Gelukkig was de muur van baksteen: als hij van gewapende betonblokken was gemaakt, had Nilda geen enkele kans gehad. Nilda zette haar voeten op de gescheurde muur en spande haar lichaam, dat pijn uitstraalde. De muur bezweek niet.
Nilda herinnerde zich haar kind, dat heel dicht bij haar stond, en richtte zich woedend op. De stenen bezweken en vielen de kamer in. Er werden schoten gehoord toen Benson haar uit het pistool probeerde te halen. Maar Nilda was klaar voor de schoten en schoof meteen opzij, achter de hele stenen. Nadat ze een pauze tussen de schoten had gewacht, scheurde ze de huid van haar schouders af, wierp zichzelf in het gebroken gat en rolde salto's over de vloer. Benson, die zich achter de tafel verstopte, schoot nog een aantal keer, maar miste.
Het volgende schot kwam niet - er was een misfire. Brullend sprong Nilda op de tafel en stak de stiletto in Bensons oog. Hij kreunde en liet het pistool vallen, maar Nilda had geen tijd om de keel van haar ex-man door te snijden. Ze snelde naar de deur waarachter haar kind stond. Vanuit de kamer klonk het gehuil van een baby. En zonder te huilen, met alleen het moederinstinct, voelde Nilda: het kind stond buiten de deur.
De deur ging echter niet open. Nilda haastte zich om de sleutels van het bureau te pakken, waarachter het lijk van Benson lag, maar iets hield haar tegen. Ze draaide zich om en zag dat het sleutelgat in de deur ontbrak. Er moet een cijferslot zijn! Maar waar? Er hangt een bord met artistieke schilderingen aan de zijkant van de muur - het lijkt alsof er iets verborgen is.
Nilda scheurde het kunstbord van de muur en zorgde ervoor dat ze zich niet vergiste. Onder de plaat bevonden zich vier digitale schijven: de code bestond uit vier cijfers. Vier karakters – tienduizend opties. Het uitzoeken duurt ongeveer een uur. Maar Nilda heeft dit uur niet, dus moet ze het getal raden dat Benson heeft ingesteld. Wat zou Benson kunnen bedenken? Een vulgaire, zelfvoldane idioot die alleen om zijn miljarden geeft. Zeker iets dat nog vulgairer is dan hijzelf.
Nilda draaide “1234” en trok de deur open. Ze gaf niet toe. Wat als de reeks in de tegenovergestelde richting is? "0987"? Past ook niet. "9876"? Verleden. Waarom stak ze een stiletto in Bensons oog?! Als de miljardair nog leefde, zou het mogelijk zijn zijn vingers één voor één af te snijden: ik zou de code van het slot achterhalen en het plezier verlengen.
Wanhopig omdat haar kind achter een deur zat die niet open kon, bonkte Nilda erop. Maar de deur was niet alleen van metaal: hij was gepantserd. Het is tijd om haar baby te voeden, ze begrijpen het niet! Het kind had natuurlijk honger!
Nilda rende naar voren om te proberen de deur met haar lichaam open te duwen, maar vestigde de aandacht op het tweede bord met artistieke beschildering, aan de andere kant van de deur. Hoe had ze het niet meteen kunnen raden! De tweede plaat bleken soortgelijke digitale schijven te zijn. Het aantal mogelijke combinaties is met verschillende ordes van grootte toegenomen. Je kon alleen maar hopen dat Benson niet de moeite had genomen om complexe code te maken: dat lag niet in zijn karakter.
Dus? "1234" en "0987"? Nee, de deur gaat niet open. Wat als het nog eenvoudiger is? "1234" en "5678".
Er klonk een klik en Nilda besefte dat de verdomde deur open was gegaan. Nilda stormde de kamer binnen en zag haar kind in de wieg liggen. Het kind huilde en strekte zijn kleine handjes naar haar uit. Op haar beurt strekte Nilda haar verbrande vingers uit naar het kind en snelde naar de wieg.
Op dit moment werd haar bewustzijn vertroebeld. Nilda probeerde te trillen, maar dat lukte niet – waarschijnlijk door ernstig bloedverlies. De kamer en de wieg verdwenen en de horizon van het bewustzijn werd gevuld met een vuile grijze sluier. Er klonken stemmen in de buurt. Nilda hoorde ze – hoewel op afstand, maar duidelijk.
Er waren twee stemmen, allebei mannelijk. Ze leken zakelijk en gefocust.
‘Twee en een halve minuut sneller dan de vorige keer’, klonk de eerste stem. – Gefeliciteerd, Gordon, je had gelijk.
De tweede stem grinnikte tevreden:
‘Ik heb het je meteen verteld, Ebbert.’ Geen wraak, geen plichtsbesef of dorst naar verrijking kan vergeleken worden met het instinct van het moederschap.
‘Nou,’ zei de eerste stem, die van Ebbert. - Er is nog een week. De sterkste en meest duurzame prikkel is vastgesteld en getest, wat gaan we de komende dagen doen?
- Laten we doorgaan met de experimenten. Ik wil proberen voor wie ons kleine meisje heviger zal vechten: voor haar zoon of voor haar dochter. Nu ga ik haar geheugen wissen, haar huid herstellen en haar kleren vervangen.
Baby? Naar wie verwijzen de stemmen, nietwaar?
‘Akkoord,’ beaamde Ebbert. ‘We hebben nog tijd om vannacht nog een keer te rijden.’ Jij zorgt voor de baby, en ik ga de bionica vervangen. Ze heeft deze zo goed als verpest. Het heeft geen zin om het dicht te naaien, je zult het moeten weggooien.
‘Koop nieuwe,’ zei Gordon. – Vergeet niet om het pand te laten repareren. En vervang PolG-12 voor het geval dat. De baby knipt dezelfde draden voor hem door. Ik ben bang dat onze PolG-12 een geconditioneerde reflex zal ontwikkelen. Neem er nog een uit het magazijn, voor de puurheid van het experiment.
Ebert grinnikte.
- OK. Kijk maar naar haar. Hij ligt daar alsof er niets is gebeurd. Zo'n braaf meisje.
Nee, de mannenstemmen hadden het beslist over haar, Nilda. Maar wat betekenden de stemmen?
‘Het bezoek van Benson is bevestigd, verwacht over een week,’ lachte Gordon. ‘Hij zal onze leerling moeten leren kennen.’ Ik denk dat meneer Benson behoorlijk verrast zal zijn dat hij haar kind heeft gestolen.
‘Hij zal niet eens de tijd hebben om verrast te worden,’ merkte Ebbert op.
Na deze woorden verdwenen de stemmen en viel Nilda in een verfrissende en helende slaap.
Bron: www.habr.com