Rusland heeft opnieuw een test uitgevoerd met zijn raketsysteem dat is ontworpen om een satelliet in de baan van de aarde te vernietigen - dat is het tenminste . Aangenomen wordt dat dit de tiende test is van de antisatelliettechnologie (ASAT), maar het is onduidelijk of de raket iets in de ruimte heeft kunnen vernietigen.
Uiteraard veroordeelde het US Space Command de demonstratie onmiddellijk. “De Russische anti-satelliettest is een ander voorbeeld dat de bedreigingen voor de Verenigde Staten en de geallieerde ruimtevaartsystemen reëel, ernstig en groeiend zijn”, aldus USSPACECOM-commandant en hoofd van de ruimtevaartoperaties van de Amerikaanse ruimtemacht, generaal John Raymond. “De Verenigde Staten zijn bereid en toegewijd om agressie af te schrikken en de natie, onze bondgenoten en Amerikaanse belangen te beschermen tegen vijandige acties in de ruimte.”
Rusland test naar verluidt sinds 2014 periodiek het A-235 Nudol-antisatellietsysteem - de laatste test non-profit stichting Secure World, naar verluidt gehouden op 15 november 2019. Het systeem bestaat uit een mobiel grondvoertuig met een ballistische raket die vanaf verschillende punten op aarde kan reizen en lanceren. Het zou zijn gemaakt om objecten op een hoogte van 50 tot 1000 kilometer te onderscheppen.
Het is onduidelijk of Rusland daadwerkelijk van plan was het doel te raken met de laatste lancering. Als dit het geval zou zijn, zou het oude Cosmos 356-ruimtevaartuig een potentieel doelwit kunnen zijn, aldus analist Michael Thompson van Purdue University. Maar de satelliet staat op zijn plaats en het puin wordt niet gedetecteerd.
Hiervan is er één die potentieel veelbelovend lijkt als doelwit, ervan uitgaande dat ze op iets mikten. Nogmaals, we hebben nog geen reden om dat te geloven. Maar als dat zo was, zou Cosmos 1356, een oude ELINT-satelliet, op het juiste moment op de juiste plaats kunnen zijn.
— Michael Thompson (@M_R_Thomp)
Er wordt beweerd dat Rusland nog geen doel heeft getroffen dat zich rond de aarde beweegt met behulp van Nudol. “Voor zover wij weten is dit de tiende test van het systeem, maar tot nu toe lijkt geen van de pogingen gericht te zijn geweest op het vernietigen van een daadwerkelijk doelwit in een baan om de aarde”, zegt Brian Weeden, directeur programmaplanning voor de Secure World. Stichting Brian Weeden). Normaal gesproken worden dergelijke tests niet publiekelijk gerapporteerd, maar deze keer kondigde het Amerikaanse leger de test onmiddellijk op de dag van uitvoering op 10 april aan.
Het uitvoeren van dergelijke tests kan worden gezien als machtsvertoon: een land laat anderen zien dat het in staat is de satellieten van potentiële tegenstanders te vernietigen. Als gevolg hiervan worden dergelijke acties vaak veroordeeld door andere regeringen. Generaal Raymond nam bijvoorbeeld geen blad voor de mond in zijn verklaring en miste zelfs het onderwerp coronavirus niet eens: “Deze lancering is een verder bewijs van de Russische hypocrisie bij het ondersteunen van voorstellen voor de controle van ruimtewapens – ze zijn alleen gericht op het beperken van de mogelijkheden van de Verenigde Staten. Tegelijkertijd is Rusland duidelijk niet van plan zijn programma's voor de ontwikkeling van antisatellietwapens stop te zetten. De ruimtevaart is van cruciaal belang voor alle naties en onze manier van leven. De vraag naar ruimtesystemen blijft bestaan in tijden van crisis waarin mondiale logistiek, transport en communicatie cruciaal zijn voor het verslaan van de COVID-19-pandemie.”
ASAT-testen worden door velen in de ruimtevaartgemeenschap veroordeeld omdat het vernietigen van een satelliet honderden of zelfs duizenden snel bewegende kleine stukjes creëert die maanden of zelfs jaren in een baan om de aarde kunnen blijven. Het puin vormt dan een bedreiging voor operationele ruimtevaartuigen. Vorig jaar wekte India de woede van de lucht- en ruimtevaartgemeenschap op toen het een succesvolle ASAT-test uitvoerde, waarbij een van zijn satellieten in een baan om de aarde werd vernietigd, waardoor meer dan 400 stukjes ruimteschroot ontstonden. Hoewel de satelliet zich in een relatief lage baan bevond, waren er zelfs meer dan vier maanden later nog steeds tientallen stukken puin in de ruimte.
China en de VS hebben ook met succes hun ASAT-technologieën gedemonstreerd. In 2007 vernietigde China een van zijn weersatellieten met een grondraket, waardoor meer dan 3000 stukken puin ontstonden, waarvan sommige jarenlang in de ruimte bleven. In 2008 vuurde het Amerikaanse leger een raket af op een instortende satelliet van de Amerikaanse National Space Administration.
Bron: 3dnews.ru