De Amerikaanse National Aeronautics and Space Administration (NASA) maakt bekend dat de Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) zijn 60ste verjaardagsvlucht langs de Rode Planeet heeft voltooid.
Bedenk dat de MRO-sonde op 12 augustus 2005 werd gelanceerd vanuit het Cape Canaveral Space Center. Het apparaat kwam in maart 2006 in een baan om Mars.
De sonde is ontworpen om het klimaat, het weer, de atmosfeer en de geologie van Mars te bestuderen. Hiervoor worden verschillende wetenschappelijke instrumenten gebruikt: camera's, spectrometers en radars.
Het is belangrijk op te merken dat de hoofdmissie van het station eind 2008 werd voltooid - sindsdien is het onderzoeksprogramma verschillende keren uitgebreid. MRO functioneert tot op de dag van vandaag met succes en fungeert onder meer als doorgifte van informatie van Marslanders.
Naar verluidt heeft de sonde tijdens zijn dienst meer dan 378 foto's naar de aarde verzonden. Het volume aan eigen gegenereerde data overschrijdt inmiddels al de 360 Tbit. Bovendien stuurde het apparaat meer dan 1 Tbit aan informatie van landers, voornamelijk van de Curiosity-rover.
De verwachting is dat de informatie die door de jaren heen van MRO's werk is verkregen, onder meer zal worden gebruikt bij de voorbereiding van geplande bemande missies naar de Rode Planeet.
Bron: 3dnews.ru