Andre artikler i serien:
- Historien til stafetten
- Elektroniske datamaskiners historie
- Transistorens historie
- Internett-historie
Så langt har vi sett tilbake på hvert av de tre første forsøkene på å bygge en digital elektronisk datamaskin: Atanasoff-Berry ABC-datamaskinen, unnfanget av John Atanasoff; det britiske Colossus-prosjektet, ledet av Tommy Flowers, og ENIAC, opprettet ved Moore School ved University of Pennsylvania. Alle disse prosjektene var faktisk uavhengige. Selv om John Mauchly, den viktigste drivkraften bak ENIAC-prosjektet, var klar over Atanasovs arbeid, lignet ikke ENIAC-designet på ABC på noen måte. Hvis det var en felles stamfar til den elektroniske dataenheten, var det den ydmyke Wynne-Williams-telleren, den første enheten som brukte vakuumrør for digital lagring og satte Atanasoff, Flowers og Mauchly på veien til å lage elektroniske datamaskiner.
Bare én av disse tre maskinene spilte imidlertid en rolle i hendelsene som fulgte. ABC produserte aldri noe nyttig arbeid, og stort sett har de få som visste om det glemt det. De to krigsmaskinene viste seg i stand til å overgå alle andre datamaskiner som eksisterer, men Colossus forble hemmelig selv etter å ha beseiret Tyskland og Japan. Bare ENIAC ble viden kjent og ble derfor innehaver av standarden for elektronisk databehandling. Og nå kunne alle som ønsket å lage en dataenhet basert på vakuumrør peke på suksessen til Moores skole for bekreftelse. Den inngrodde skepsisen fra ingeniørmiljøet som hadde møtt alle slike prosjekter før 1945, var forsvunnet; skeptikerne enten ombestemte seg eller ble stille.
EDVAC-rapport
Utgitt i 1945, dokumentet, basert på erfaringen med å lage og bruke ENIAC, satte tonen for retningen for datateknologi i verden etter andre verdenskrig. Den ble kalt "first draft report on EDVAC" [Electronic Discrete Variable Automatic Computer], og ga en mal for arkitekturen til de første datamaskinene som var programmerbare i moderne forstand - det vil si å utføre instruksjoner hentet fra høyhastighetsminne. Og selv om den nøyaktige opprinnelsen til ideene som er oppført i den forblir et spørsmål om debatt, ble den signert med navnet på matematikeren (født Janos Lajos Neumann). Typisk for sinnet til en matematiker, gjorde papiret også det første forsøket på å abstrahere utformingen av en datamaskin fra spesifikasjonene til en bestemt maskin; han prøvde å skille selve essensen av datamaskinens struktur fra dens ulike sannsynlige og tilfeldige inkarnasjoner.
Von Neumann, født i Ungarn, kom til ENIAC gjennom Princeton (New Jersey) og Los Alamos (New Mexico). I 1929, som en dyktig ung matematiker med bemerkelsesverdige bidrag til settteori, kvantemekanikk og spillteori, forlot han Europa for å innta en stilling ved Princeton University. Fire år senere tilbød det nærliggende Institute of Advanced Studies (IAS) ham en fast stilling. På grunn av nazismens fremvekst i Europa, kastet von Neumann seg lykkelig på sjansen til å forbli på den andre siden av Atlanterhavet på ubestemt tid – og ble i ettertid en av de første jødiske intellektuelle flyktningene fra Hitlers Europa. Etter krigen beklaget han: "Mine følelser for Europa er det motsatte av nostalgi, siden hvert hjørne jeg kjenner minner meg om en forsvunnet verden og ruiner som ikke gir trøst," og husket "min fullstendige skuffelse over menneskeheten til mennesker i perioden fra 1933 til 1938."
Avsky av det tapte multinasjonale Europa i sin ungdom, ledet von Neumann alt sitt intellekt til å hjelpe krigsmaskinen som tilhørte landet som beskyttet ham. I løpet av de neste fem årene krysset han landet på kryss og tvers, og ga råd og råd om et bredt spekter av nye våpenprosjekter, mens han på en eller annen måte klarte å være medforfatter av en produktiv bok om spillteori. Hans mest hemmelige og viktigste arbeid som konsulent var hans stilling på Manhattan-prosjektet - et forsøk på å lage en atombombe - hvis forskningsteam var lokalisert i Los Alamos (New Mexico). Robert Oppenheimer rekrutterte ham sommeren 1943 for å hjelpe til med matematisk modellering av prosjektet, og beregningene hans overbeviste resten av gruppen om å bevege seg mot en bombe som skytes innover. En slik eksplosjon, takket være eksplosivene som beveger det spaltbare materialet innover, ville tillate en selvopprettholdende kjedereaksjon. Som et resultat ble det nødvendig med et stort antall beregninger for å oppnå den perfekte sfæriske eksplosjonen rettet innover ved ønsket trykk - og enhver feil ville føre til avbrudd av kjedereaksjonen og bombefiaskoen.
Von Neumann mens han jobbet på Los Alamos
På Los Alamos var det en gruppe på tjue menneskelige kalkulatorer som hadde skrivebordskalkulatorer til rådighet, men de kunne ikke takle databelastningen. Forskere ga dem utstyr fra IBM for å jobbe med hullkort, men de klarte fortsatt ikke følge med. De krevde forbedret utstyr fra IBM, fikk det i 1944, men klarte likevel ikke å følge med.
Da hadde von Neumann lagt til et annet sett med nettsteder til sitt vanlige langrennscruise: han besøkte alle mulige steder for datautstyr som kan være nyttig i Los Alamos. Han skrev et brev til Warren Weaver, leder av avdelingen for anvendt matematikk i National Defense Research Committee (NDRC), og fikk flere gode ledetråder. Han dro til Harvard for å se på Mark I, men han var allerede fullastet med arbeid for marinen. Han snakket med George Stibitz og vurderte å bestille en Bell-relédatamaskin for Los Alamos, men forlot ideen etter å ha lært hvor lang tid det ville ta. Han besøkte en gruppe fra Columbia University som hadde integrert flere IBM-datamaskiner i et større automatisert system under ledelse av Wallace Eckert, men det var ingen merkbar forbedring i forhold til IBM-datamaskinene allerede ved Los Alamos.
Weaver inkluderte imidlertid ikke ett prosjekt på listen han ga til von Neumann: ENIAC. Han visste sikkert om det: i sin stilling som direktør for anvendt matematikk var han ansvarlig for å overvåke fremdriften til alle landets dataprosjekter. Weaver og NDRC kan sikkert ha vært i tvil om levedyktigheten og tidspunktet for ENIAC, men det er ganske overraskende at han ikke en gang nevnte dets eksistens.
Uansett årsak var resultatet at von Neumann bare lærte om ENIAC gjennom et tilfeldig møte på en jernbaneplattform. Denne historien ble fortalt av Herman Goldstein, en kontaktperson ved Moore Schools testlab der ENIAC ble bygget. Goldstein møtte von Neumann på Aberdeen jernbanestasjon i juni 1944 - von Neumann dro til en av konsultasjonene sine, som han ga som medlem av den vitenskapelige rådgivende komiteen ved Aberdeen Ballistic Research Laboratory. Goldstein kjente til von Neumanns rykte som en stor mann og slo av en prat med ham. Han ønsket å gjøre inntrykk og kunne ikke la være å nevne et nytt og interessant prosjekt under utvikling i Philadelphia. Von Neumanns tilnærming endret seg umiddelbart fra en selvtilfreds kollegas til en tøff kontroller, og han pepret Goldstein med spørsmål knyttet til detaljene til den nye datamaskinen. Han fant en interessant ny kilde til potensiell datakraft for Los Alamos.
Von Neumann besøkte Presper Eckert, John Mauchly og andre medlemmer av ENIAC-teamet for første gang i september 1944. Han ble umiddelbart forelsket i prosjektet og la til et annet element til sin lange liste over organisasjoner å konsultere. Begge sider hadde godt av dette. Det er lett å se hvorfor von Neumann ble tiltrukket av potensialet til høyhastighets elektronisk databehandling. ENIAC, eller en maskin som ligner på den, hadde evnen til å overvinne alle databegrensningene som hadde hemmet fremdriften til Manhattan-prosjektet og mange andre eksisterende eller potensielle prosjekter (men Say's Law, som fortsatt er i kraft i dag, sørget for at fremveksten av datafunksjoner vil snart skape like stor etterspørsel etter dem). For Moore-skolen betydde velsignelsen til en så anerkjent spesialist som von Neumann slutten på skepsisen mot dem. Dessuten, gitt hans ivrige intelligens og omfattende erfaring over hele landet, var hans bredde og dybde av kunnskap innen automatisk databehandling uovertruffen.
Slik ble von Neumann involvert i Eckert og Mauchlys plan om å skape en etterfølger til ENIAC. Sammen med Herman Goldstein og en annen ENIAC-matematiker, Arthur Burks, begynte de å skissere parametere for andre generasjon av den elektroniske datamaskinen, og det var denne gruppens ideer som von Neumann oppsummerte i en «første utkast»-rapport. Den nye maskinen måtte være kraftigere, ha jevnere linjer og, viktigst av alt, overvinne den største barrieren for å bruke ENIAC – de mange timene med oppsett for hver ny oppgave, der denne kraftige og ekstremt dyre datamaskinen rett og slett satt uvirksom. Designerne av den siste generasjonen av elektromekaniske maskiner, Harvard Mark I og Bell Relay Computer, unngikk dette ved å legge inn instruksjoner på datamaskinen ved å bruke papirtape med hull i den slik at operatøren kunne klargjøre papiret mens maskinen utførte andre oppgaver . Imidlertid vil slik dataregistrering oppheve hastighetsfordelen med elektronikk; intet papir kunne levere data så raskt som ENIAC kunne motta det. ("Colossus" jobbet med papir ved hjelp av fotoelektriske sensorer, og hver av de fem datamodulene absorberte data med en hastighet på 5000 tegn per sekund, men dette var bare mulig takket være den raskeste rullingen av papirbåndet. Gå til et vilkårlig sted på tape krevde en forsinkelse på 0,5 s for hver 5000 linjer).
Løsningen på problemet, beskrevet i "første utkast", var å flytte lagring av instruksjoner fra et "eksternt opptaksmedium" til "minne" - dette ordet ble brukt for første gang i forhold til datalagring på datamaskiner (von Neumann brukte spesifikt dette og andre biologiske termer i arbeidet - han var veldig interessert i hjernens arbeid og prosessene som skjer i nevroner). Denne ideen ble senere kalt "programlagring." Dette førte imidlertid umiddelbart til et annet problem - som til og med forvirret Atanasov - de for høye kostnadene for elektroniske rør. Det "første utkastet" anslo at en datamaskin som er i stand til å utføre et bredt spekter av databehandlingsoppgaver, ville kreve et minne på 250 000 binære tall for å lagre instruksjoner og midlertidige data. Rørminne av den størrelsen ville koste millioner av dollar og være helt upålitelig.
En løsning på dilemmaet ble foreslått av Eckert, som jobbet med radarforskning på begynnelsen av 1940-tallet under en kontrakt mellom Moore School og Rad Lab of MIT, det sentrale forskningssenteret for radarteknologi i USA. Nærmere bestemt jobbet Eckert med et radarsystem kalt "Moving Target Indicator" (MTI), som løste problemet med "bakken flare": all støy på radarskjermen skapt av bygninger, bakker og andre stasjonære objekter som gjorde det vanskelig for operatøren for å isolere viktig informasjon – størrelse, plassering og hastighet på fly i bevegelse.
MTI løste fakkelproblemet ved å bruke en enhet kalt . Den konverterte radarens elektriske pulser til lydbølger, og sendte deretter disse bølgene nedover et kvikksølvrør slik at lyden skulle komme til den andre enden og bli konvertert tilbake til en elektrisk puls mens radaren skannet det samme punktet på himmelen på nytt (forsinkelseslinjer for forplantning Lyd kan også brukes av andre medier: andre væsker, faste krystaller og til og med luft (ifølge noen kilder ble ideen deres oppfunnet av Bell Labs fysiker William Shockley, om hvem senere). Ethvert signal som kom fra radaren samtidig med signalet over røret ble ansett som et signal fra en stasjonær gjenstand og ble fjernet.
Eckert innså at lydpulsene i forsinkelseslinjen kan betraktes som binære tall - 1 indikerer tilstedeværelsen av lyd, 0 indikerer fraværet. Et enkelt kvikksølvrør kan inneholde hundrevis av disse sifrene, som hver går gjennom linjen flere ganger hvert millisekund, noe som betyr at en datamaskin må vente et par hundre mikrosekunder for å få tilgang til sifferet. I dette tilfellet vil tilgangen til påfølgende sifre i håndsettet være raskere, siden sifrene ble atskilt med bare noen få mikrosekunder.
Mercury-forsinkelseslinjer i den britiske EDSAC-datamaskinen
Etter å ha løst store problemer med datamaskinens design, samlet von Neumann hele gruppens ideer til en 101-siders "first draft"-rapport våren 1945 og distribuerte den til nøkkelpersoner i andregenerasjons EDVAC-prosjektet. Ganske snart trengte han inn i andre kretser. Matematikeren Leslie Comrie tok for eksempel med seg et eksemplar hjem til Storbritannia etter å ha besøkt Moores skole i 1946 og delte det med kolleger. Rapportens opplag gjorde Eckert og Mauchly sinte av to grunner: For det første ga den mye av æren til utkastets forfatter, von Neumann. For det andre ble alle hovedideene i systemet faktisk publisert fra patentkontorets synspunkt, som forstyrret deres planer om å kommersialisere den elektroniske datamaskinen.
Selve grunnlaget for Eckert og Mauchlys harme forårsaket i sin tur indignasjonen til matematikere: von Neumann, Goldstein og Burks. Etter deres syn var rapporten viktig ny kunnskap som måtte spres så bredt som mulig i ånden av vitenskapelig fremgang. I tillegg ble hele denne virksomheten finansiert av staten, og derfor på bekostning av amerikanske skattebetalere. De ble frastøtt av kommersialismen til Eckert og Mauchlys forsøk på å tjene penger på krigen. Von Neumann skrev: "Jeg ville aldri ha akseptert en universitetskonsulentstilling vel vitende om at jeg ga råd til en kommersiell gruppe."
Fraksjonene skilte lag i 1946: Eckert og Mauchly åpnet sitt eget selskap basert på et tilsynelatende tryggere patent basert på ENIAC-teknologi. De ga først navnet sitt til Electronic Control Company, men året etter ga de nytt navn til Eckert-Mauchly Computer Corporation. Von Neumann kom tilbake til IAS for å bygge en datamaskin basert på EDVAC, og fikk selskap av Goldstein og Burks. For å forhindre en gjentakelse av Eckert og Mauchly-situasjonen sørget de for at all intellektuell eiendom til det nye prosjektet ble offentlig eiendom.
Von Neumann foran IAS-datamaskinen, bygget i 1951.
Retreat dedikert til Alan Turing
Blant personene som så EDVAC-rapporten i en rundkjøring, var den britiske matematikeren Alan Turing. Turing var ikke blant de første forskerne som skapte eller forestilte seg en automatisk datamaskin, elektronisk eller på annen måte, og noen forfattere har sterkt overdrevet hans rolle i databehandlingens historie. Vi må imidlertid gi ham æren for å være den første personen til å innse at datamaskiner kunne gjøre mer enn bare å "beregne" noe ved ganske enkelt å behandle store tallsekvenser. Hovedideen hans var at informasjon behandlet av menneskesinnet kan representeres i form av tall, så enhver mental prosess kan gjøres om til en beregning.
Alan Turing i 1951
På slutten av 1945 publiserte Turing sin egen rapport, som omtalte von Neumann, med tittelen "Proposal for an Electronic Calculator", og beregnet på British National Physical Laboratory (NPL). Han gikk ikke så dypt inn i de spesifikke detaljene i utformingen av den foreslåtte elektroniske datamaskinen. Diagrammet hans reflekterte tankene til en logiker. Det var ikke ment å ha spesiell maskinvare for funksjoner på høyt nivå, siden de kunne være sammensatt av primitiver på lavt nivå; det ville vært en stygg vekst på den vakre symmetrien til bilen. Turing allokerte heller ikke noe lineært minne til dataprogrammet - data og instruksjoner kunne eksistere side om side i minnet siden de bare var tall. En instruksjon ble først en instruksjon når den ble tolket slik (Turings artikkel fra 1936 "on computable numbers" hadde allerede utforsket forholdet mellom statiske data og dynamiske instruksjoner. Han beskrev det som senere ble kalt en "Turing-maskin" og viste hvordan den kan gjøres om til et tall og mates som input til en universell Turing-maskin som er i stand til å tolke og utføre en hvilken som helst annen Turing-maskin). Fordi Turing visste at tall kunne representere enhver form for pent spesifisert informasjon, inkluderte han i listen over problemer som skulle løses på denne datamaskinen ikke bare konstruksjonen av artilleritabeller og løsningen av systemer med lineære ligninger, men også løsningen av gåter og sjakkstudier.
Automatic Turing Engine (ACE) ble aldri bygget i sin opprinnelige form. Det gikk for sakte og måtte konkurrere med mer ivrige britiske dataprosjekter om det beste talentet. Prosjektet stoppet opp i flere år, og så mistet Turing interessen for det. I 1950 laget NPL Pilot ACE, en mindre maskin med litt annerledes design, og flere andre datadesigner hentet inspirasjon fra ACE-arkitekturen på begynnelsen av 1950-tallet. Men hun klarte ikke å utvide sin innflytelse, og hun bleknet raskt inn i glemselen.
Men alt dette reduserer ikke Turings meritter, det hjelper rett og slett å sette ham inn i den rette konteksten. Betydningen av hans innflytelse på datamaskinens historie er ikke basert på datadesignene på 1950-tallet, men på det teoretiske grunnlaget han ga for datavitenskapen som dukket opp på 1960-tallet. Hans tidlige arbeider om matematisk logikk, som utforsket grensene for det beregnelige og det uberegnelige, ble grunnleggende tekster i den nye disiplinen.
Langsom revolusjon
Etter hvert som nyhetene om ENIAC og EDVAC-rapporten spredte seg, ble Moores skole et pilegrimssted. Mange besøkende kom for å lære ved føttene til mestrene, spesielt fra USA og Storbritannia. For å effektivisere strømmen av søkere, måtte dekanen ved skolen i 1946 organisere en sommerskole på automatiske datamaskiner etter invitasjon. Forelesninger ble holdt av slike armaturer som Eckert, Mauchly, von Neumann, Burks, Goldstein og Howard Aiken (utvikler av Harvard Mark I elektromekaniske datamaskin).
Nå ville nesten alle bygge maskiner etter instruksjonene fra EDVAC-rapporten (ironisk nok var den første maskinen som kjørte et program lagret i minnet ENIAC selv, som i 1948 ble konvertert til å bruke instruksjoner lagret i minnet. Først da begynte det å jobbe med suksess i sitt nye hjem, Aberdeen Proving Ground). Selv navnene på nye datamaskindesigner laget på 1940- og 50-tallet ble påvirket av ENIAC og EDVAC. Selv om du ikke tar hensyn til UNIVAC og BINAC (opprettet i det nye selskapet til Eckert og Mauchly) og EDVAC selv (ferdig på Moore School etter at grunnleggerne forlot den), er det fortsatt AVIDAC, CSIRAC, EDSAC, FLAC, ILLIAC, JOHNNIAC, ORDVAC, SEAC, SILLIAC, SWAC og WEIZAC. Mange av dem kopierte direkte det fritt publiserte IAS-designet (med mindre endringer), og utnyttet von Neumanns åpenhetspolitikk angående åndsverk.
Imidlertid utviklet den elektroniske revolusjonen seg gradvis, og endret den eksisterende rekkefølgen trinn for trinn. Den første maskinen i EDVAC-stil dukket ikke opp før i 1948, og det var bare et lite proof-of-concept-prosjekt, en Manchester "baby" designet for å bevise levedyktigheten til minne på (de fleste datamaskiner byttet fra kvikksølvrør til en annen type minne, som også skylder sin opprinnelse til radarteknologi. Bare i stedet for rør brukte den en CRT-skjerm. Den britiske ingeniøren Frederick Williams var den første som fant ut hvordan han skulle løse problemet med stabiliteten til dette minnet, som et resultat av at stasjonene fikk navnet hans). I 1949 ble det opprettet ytterligere fire maskiner: Manchester Mark I i full størrelse, EDSAC ved University of Cambridge, CSIRAC i Sydney (Australia) og den amerikanske BINAC - selv om sistnevnte aldri ble operativ. Liten, men stabil fortsatte de neste fem årene.
Noen forfattere har beskrevet ENIAC som om det hadde trukket et gardin over fortiden og brakt oss umiddelbart inn i elektronisk databehandlings æra. På grunn av dette ble virkelige bevis sterkt forvrengt. "Ankomsten av den helelektroniske ENIAC gjorde nesten umiddelbart Mark I foreldet (selv om den fortsatte å fungere med suksess i femten år etterpå)," skrev Katherine Davis Fishman, The Computer Establishment (1982). Denne uttalelsen er så åpenbart selvmotsigende at man skulle tro at frøken Fishmans venstre hånd ikke visste hva hennes høyre hånd gjorde. Du kan selvfølgelig tilskrive dette til notatene til en enkel journalist. Imidlertid finner vi et par virkelige historikere som nok en gang velger Mark I som sin piskegutt, og skriver: «Ikke bare var Harvard Mark I en teknisk blindvei, den gjorde ikke noe særlig nyttig i det hele tatt i løpet av dens femten år i drift. Den ble brukt i flere marineprosjekter, og der viste maskinen seg nyttig nok til at marinen kunne bestille flere datamaskiner til Aiken Lab." [Aspray og Campbell-Kelly]. Igjen, en klar motsetning.
Faktisk hadde relédatamaskiner sine fordeler og fortsatte å jobbe sammen med sine elektroniske fettere. Flere nye elektromekaniske datamaskiner ble laget etter andre verdenskrig, og til og med på begynnelsen av 1950-tallet i Japan. Relémaskiner var lettere å designe, bygge og vedlikeholde, og krevde ikke så mye strøm og klimaanlegg (for å spre den enorme mengden varme som ble avgitt av tusenvis av vakuumrør). ENIAC brukte 150 kW strøm, hvorav 20 ble brukt til å kjøle den.
Det amerikanske militæret fortsatte å være hovedforbrukeren av datakraft og forsømte ikke "utdaterte" elektromekaniske modeller. På slutten av 1940-tallet hadde hæren fire relédatamaskiner og marinen fem. Ballistics Research Laboratory i Aberdeen hadde den største konsentrasjonen av datakraft i verden, med ENIAC, relékalkulatorer fra Bell og IBM, og en gammel differensialanalysator. I rapporten fra september 1949 fikk hver sin plass: ENIAC fungerte best med lange, enkle beregninger; Bells Model V-kalkulator var bedre til å behandle komplekse beregninger takket være dens praktisk talt ubegrensede lengde på instruksjonstape og flytepunkt-funksjoner, og IBM kunne behandle svært store mengder informasjon lagret på hullkort. I mellomtiden var visse operasjoner, som å ta terningerøtter, fortsatt lettere å gjøre manuelt (ved å bruke en kombinasjon av regneark og skrivebordskalkulatorer) og spare maskintid.
Den beste markøren for slutten av den elektroniske datarevolusjonen ville ikke være 1945, da ENIAC ble født, men 1954, da datamaskinene IBM 650 og 704 dukket opp. Dette var ikke de første kommersielle elektroniske datamaskinene, men de var de første, produsert i hundrevis, og bestemte IBMs dominans i dataindustrien, som varte i tretti år. I terminologi , elektroniske datamaskiner var ikke lenger den merkelige anomalien på 1940-tallet, og eksisterte bare i drømmene til utstøtte som Atanasov og Mauchly; de har blitt normalvitenskap.
En av mange IBM 650-datamaskiner – i dette tilfellet et eksempel på Texas A&M University. Det magnetiske trommeminnet (nederst) gjorde det relativt tregt, men også relativt rimelig.
Forlater redet
På midten av 1950-tallet hadde kretsløpet og designen til digitalt datautstyr blitt løst fra sin opprinnelse i analoge brytere og forsterkere. Datadesignene på 1930- og begynnelsen av 40-tallet var sterkt avhengige av ideer fra fysikk- og radarlaboratorier, og spesielt ideer fra telekommunikasjonsingeniører og forskningsavdelinger. Nå hadde datamaskiner organisert sitt eget felt, og eksperter på feltet utviklet sine egne ideer, vokabular og verktøy for å løse sine egne problemer.
Datamaskinen dukket opp i sin moderne forstand, og derfor vår går mot slutten. Imidlertid hadde telekommunikasjonsverdenen et annet interessant ess i ermet. Vakuumrøret overgikk reléet ved å ikke ha noen bevegelige deler. Og det siste stafetten i vår historie hadde fordelen av fullstendig fravær av interne deler. Den uskyldige klumpen av materie med noen få ledninger som stikker ut av den har dukket opp takket være en ny gren av elektronikk kjent som "solid-state".
Selv om vakuumrør var raske, var de fortsatt dyre, store, varme og ikke spesielt pålitelige. Det var umulig å lage for eksempel en bærbar PC med dem. Von Neumann skrev i 1948 at "det er usannsynlig at vi vil være i stand til å overstige antallet brytere på 10 000 (eller kanskje flere titusener) så lenge vi er tvunget til å bruke dagens teknologi og filosofi)." Solid state-reléet ga datamaskiner muligheten til å presse disse grensene igjen og igjen, og bryte dem gjentatte ganger; kommer i bruk i små bedrifter, skoler, hjem, husholdningsapparater og passer i lommer; å skape et magisk digitalt land som gjennomsyrer vår eksistens i dag. Og for å finne opprinnelsen, må vi spole tilbake klokken for femti år siden, og gå tilbake til de interessante tidlige dagene med trådløs teknologi.
Hva annet å lese:
- David Anderson, "Ble Manchester Baby unnfanget på Bletchley Park?", British Computer Society (4. juni 2004)
- William Aspray, John von Neumann and the Origins of Modern Computing (1990)
- Martin Campbell-Kelly og William Aspray, Computer: A History of the Information Machine (1996)
- Thomas Haigh, et. al., Eniac in Action (2016)
- John von Neumann, "Første utkast til en rapport om EDVAC" (1945)
- Alan Turing, "Foreslått elektronisk kalkulator" (1945)
Kilde: www.habr.com