Andre artikler i serien:
- Historien til stafetten
- Elektroniske datamaskiners historie
- Transistorens historie
- Internett-historie
jobbet en mot en, koblet sammen ett par stasjoner. Men allerede i 1877 forestilte seg et universelt tilkoblet system. Bell skrev i en annonse for potensielle investorer at akkurat som kommunale gass- og vannnettverk kobler hjem og bedrifter i større byer til distribusjonssentre,
Man kan forestille seg hvordan telefonkabler ville bli lagt under jorden eller hengt opp over, og deres grener ville løpe inn i private hus, landeiendommer, butikker, fabrikker, etc., etc., koble dem ved hjelp av en hovedkabel med et sentralt kontor hvor ledninger kan kobles til etter ønske, og etablerer en direkte forbindelse mellom to steder i byen. Dessuten tror jeg at ledninger i fremtiden vil koble hovedkontorene til telefonselskapet i forskjellige byer, og en person i en del av landet vil være i stand til å kommunisere med en annen person på et fjerntliggende sted.
Men verken han eller hans samtidige hadde den tekniske evnen til å realisere disse spådommene. Det ville ta flere tiår og mye oppfinnsomhet og hardt arbeid å gjøre telefonen om til den mest omfattende og intrikate maskinen kjent for mennesket, en som ville krysse kontinenter og til slutt hav for å koble hver telefonsentral i verden til hverandre.
Denne transformasjonen ble muliggjort blant annet av utviklingen av svitsjen – et sentralkontor med utstyr som er i stand til å omdirigere en samtale fra den som ringer til den som ringer. Bryterautomatisering har ført til en betydelig økning i kompleksiteten til relékretser, noe som har påvirket datamaskiner i stor grad.
Første brytere
I telefonens første tid var det ingen som kunne si nøyaktig hva de var til for. Overføring av innspilte meldinger over lange avstander har allerede blitt mestret og har vist sin nytte i kommersielle og militære applikasjoner. Men det har ikke vært noen presedens for å overføre lyd over lange avstander. Var det et forretningsinstrument som telegrafen? En enhet for sosial kommunikasjon? Et medium for underholdning og moralisering, som å kringkaste musikk og politiske taler?
Gardiner Greene Hubbard, en av Bells store støttespillere, fant en nyttig analogi. Telegrafgründere hadde bygget mange lokale telegrafselskaper i løpet av de foregående tiårene. Rike mennesker eller små bedrifter leide en dedikert telegraflinje som koblet dem til selskapets sentralkontor. Etter å ha sendt et telegram kunne de ringe en taxi, sende en kurer med melding til en klient eller venn, eller ringe politiet. Hubbard mente at telefonen kunne erstatte telegrafen i slike saker. Det er mye enklere å bruke, og muligheten til å opprettholde talekontakt øker hastigheten på tjenesten og reduserer misforståelser. Så han oppmuntret opprettelsen av nettopp et slikt selskap, og tilbød å leie telefoner tilknyttet lokale telefonselskaper, både nyopprettet og ombygd fra telegrafsentraler.
Lederen for et av disse telefonselskapene vil kanskje legge merke til at han trenger tjue telefoner for å snakke med tjue kunder. Og i noen tilfeller ønsket en kunde å sende en melding til en annen – for eksempel en lege som sendte en resept til en farmasøyt. Hvorfor ikke bare gi dem en sjanse til å kommunisere med hverandre?
Bell selv kunne også ha kommet på en slik idé. Han brukte mesteparten av 1877 på taleturer for å promotere telefonen. George Coy deltok på en av disse forelesningene i New Haven, Connecticut, da Bell forklarte sin visjon om et sentralt telefonkontor. Coy ble inspirert av ideen, organiserte New Haven District Telephone Company, kjøpte en lisens fra Bell Company og fant sine første abonnenter. I januar 1878 hadde han koblet til 21 abonnenter ved å bruke den første offentlige telefonbryteren, laget av kasserte ledninger og vannkokerhåndtak.
I løpet av et år begynte lignende provisoriske enheter for å koble til lokale telefonabonnenter å dukke opp over hele landet. En spekulativ sosial modell for telefonbruk begynte å krystallisere seg rundt disse nodene for lokal kommunikasjon – mellom kjøpmenn og leverandører, forretningsmenn og kunder, leger og farmasøyter. Selv mellom venner og bekjente som var rike nok til å ha råd til slik luksus. Alternative metoder for å bruke telefonen (for eksempel som et middel for kringkasting) begynte gradvis å forsvinne.
I løpet av noen få år hadde telefonkontorer konvergert til en vanlig svitsjmaskinvaredesign som ville vare i mange tiår: en rekke stikkontakter som en operatør kunne koble til ved hjelp av plugg-in-ledninger. De ble også enige om det ideelle feltet for operatøren. Til å begynne med hyret telefonselskaper, hvorav mange vokste ut av telegrafselskaper, inn fra den tilgjengelige arbeidsstyrken – guttekontorer og budbringere. Men kunder klaget over uhøfligheten deres, og ledere led av deres voldelige oppførsel. Ganske snart ble de erstattet av høflige, greie jenter.
Den fremtidige utviklingen av disse sentrale svitsjene vil avgjøre konkurransen om telefonidominans mellom Bells Goliath-klasse og nye uavhengige konkurrenter.
Bell og uavhengige selskaper
The American Bell Telephone Company, med Bells 1876-patentnummer 174 for "telegrafforbedringer", var i en ekstremt fordelaktig posisjon på grunn av patentets ganske brede omfang. Retten slo fast at dette patentet ikke bare dekket de spesifikke instrumentene beskrevet deri, men også prinsippet om å overføre lyd gjennom en bølgestrøm, noe som ga Bell monopol på telefoni i USA frem til 465, da det 1893-årige patentet utløp.
Forvaltningsselskaper brukte denne perioden klokt. Det er spesielt verdt å merke seg presidenten и . Forbes var en Boston-aristokrat og toppen av en liste over investorer som tok kontroll over selskapet da Bells tidlige partnere gikk tom for penger. Vail, oldebarn av partner Samuel Morse, , var president for det viktigste av Bell-selskapene, Metropolitan Telephone, med base i New York, og var administrerende direktør i American Bell. Vail viste sin lederevne som sjef for Railway Mail Service, og sorterte post i vogner på vei til deres destinasjoner, ansett som en av de mest imponerende logistiske bragdene i sin tid.
Forbes og Vail fokuserte på å få Bell inn i alle større byer i landet og koble sammen alle disse byene med langdistanselinjer. Fordi selskapets største ressurs var basen av eksisterende abonnenter, trodde de at Bell-nettverkets enestående tilgang til eksisterende kunder ville gi dem et uoverkommelig konkurransefortrinn når det gjelder å rekruttere nye kunder etter at patentet utløp.
Bell gikk inn i nye byer ikke under det amerikanske Bell-navnet, men ved å lisensiere et sett av patentene til en lokal operatør og kjøpe en majoritetsandel i det selskapet i en avtale. For ytterligere å fremme og utvide linjene som forbinder bykontorer, grunnla de et annet selskap, American Telephone and Telegraph (AT&T) i 1885. Weil la presidentskapet til dette selskapet til sin imponerende liste over stillinger. Men kanskje det viktigste tilskuddet til selskapets portefølje var oppkjøpet i 1881 av en kontrollerende eierandel i Chicagos elektriske utstyrsselskap Western Electric. Det ble opprinnelig grunnlagt av Bell-rival Elisha Gray, og ble deretter en stor leverandør av Western Union-utstyr for til slutt å bli en produsent innen Bell.
Det var først på begynnelsen av 1890-tallet, mot slutten av Bells lovlige monopol, at de uavhengige telefonselskapene begynte å krype ut av hjørnene som Bell hadde overdratt dem med amerikansk patent nr. 174 465. I løpet av de neste tjue årene ble det uavhengige selskaper utgjorde en alvorlig trussel mot Bell, og begge Partene ekspanderte raskt i kampen om territorier og abonnenter. For å stimulere til utvidelse snudde Bell sin organisasjonsstruktur ut og inn, og transformerte AT&T fra et privat selskap til et holdingselskap. American Bell ble registrert i henhold til statens lover. Massachusetts, som fulgte det gamle konseptet med et selskap som et begrenset offentlig charter - så amerikanske Bell måtte begjære statens lovgiver om å komme inn i den nye byen. Men AT&T, organisert under New Yorks liberale selskapslover, hadde ikke noe slikt behov.
AT&T utvidet nettverk og grunnla eller kjøpte opp selskaper for å konsolidere og beskytte sine krav til store bysentre, og utvidet et stadig voksende nettverk av langdistanselinjer over hele landet. Uavhengige selskaper tok over nye territorier så raskt som mulig, spesielt i små byer der AT&T ennå ikke hadde nådd.
Under denne intense konkurransen økte antallet telefoner i bruk med en forbløffende hastighet. I 1900 var det allerede 1,4 millioner telefoner i USA, mot 800 000 i Europa og 100 000 i resten av verden. Det var én enhet for hver 60 amerikanere. Foruten USA er det bare Sverige og Sveits som kommer i nærheten av en slik tetthet. Av de 1,4 millioner telefonlinjene var 800 000 eid av Bell-abonnenter og resten var eid av uavhengige selskaper. På bare tre år vokste disse tallene til henholdsvis 3,3 millioner og 1,3 millioner, og antallet brytere nærmet seg titusenvis.
Antall brytere, ca. 1910
Det økende antallet svitsjer ga en enda større belastning på sentrale telefonsentraler. Som svar utviklet telefonindustrien en ny svitsjeteknologi som delte seg inn i to hoveddeler: en, foretrukket av Bell, drevet av operatører. En annen, adoptert av uavhengige selskaper, brukte elektromekaniske enheter for å eliminere operatører fullstendig.
For enkelhets skyld kaller vi dette feillinjen for manuell/autoskift. Men ikke la denne terminologien lure deg. Akkurat som med "automatiserte" kasselinjer i supermarkeder, la elektromekaniske brytere, spesielt deres tidlige versjoner, ekstra stress på kundene. Fra telefonselskapets synspunkt reduserte automatisering arbeidskostnadene, men fra et systemsynspunkt overførte de den betalte arbeidskraften til operatøren til brukeren.
Operatør i standby
I løpet av denne konkurransetiden var Chicago Bell Systems primære senter for innovasjon. Angus Hibbard, administrerende direktør i Chicago Telephone, presset grensene for telefoni for å øke mulighetene som ble gitt til en bredere brukerbase – og det passet dårlig med AT&T-hovedkvarteret. Men siden det ikke var en veldig sterk forbindelse mellom AT&T og operatørselskapene, kunne hun ikke kontrollere ham direkte - hun kunne bare se og ryste.
Da var de fleste av Bells kunder kjøpmenn, bedriftsledere, leger eller advokater som betalte et fast honorar for ubegrenset telefonbruk. De færreste hadde fortsatt råd til å betale 125 dollar i året, noe som tilsvarer flere tusen dagens dollar. For å utvide tjenesten til flere kunder, introduserte Chicago Telephone tre nye tilbud på 1890-tallet som tilbød både lavere kostnader og reduserte servicenivåer. Til å begynne med var det en tjeneste med en tidsteller på en linje med tilgang for flere personer, kostnaden for denne bestod av en per minutt og en svært liten abonnementsavgift (på grunn av delingen av en linje mellom flere brukere). Operatøren registrerte kundens tidsbruk på papir – den første automatiske måleren i Chicago dukket ikke opp før etter første verdenskrig. Da var det en tjeneste for lokale sentraler, med ubegrensede samtaler i flere blokker rundt, men med redusert antall operatører per kunde (og derfor økte oppkoblingstider). Og til slutt var det også en betalt telefon, installert hjemme hos kunden eller på kontoret. En nikkel var nok til å ringe opp til fem minutter til et hvilket som helst sted i byen. Det var den første telefontjenesten tilgjengelig for middelklassen, og i 1906 var 40 000 av Chicagos 120 000 telefoner betalingstelefoner.
For å holde tritt med sin raskt voksende abonnentbase jobbet Hibbard tett med Western Electric, hvis hovedfabrikk også var lokalisert i Chicago, og spesielt med Charles Scribner, dens sjefingeniør. Nå vet ingen om Scribner, men da ble han, forfatteren av flere hundre patenter, ansett som en kjent oppfinner og ingeniør. Blant hans første prestasjoner var utviklingen av en standardbryter for Bell-systemet, inkludert en kontakt for operatørledning, kalt "jackkniven" for sin likhet med en sammenleggbar lommekniv [jackknife]. Dette navnet ble senere forkortet til "jack".
Scribner, Hibbard og teamene deres redesignet den sentrale byttekretsen for å øke operatøreffektiviteten. Opptatte signaler og en ringetone (som signaliserer at håndsettet var tatt opp) frigjorde operatører fra å måtte fortelle innringere at det var en feil. Små elektriske lys som indikerer aktive samtaler erstattet porter som operatøren måtte skyve på plass hver gang. Operatørens hilsen «hei», som inviterte til en samtale, ble erstattet med «nummer, vær så snill», som bare innebar ett svar. Takket være slike endringer ble den gjennomsnittlige ringetiden for lokale samtaler i Chicago redusert fra 45 sekunder i 1887 til 6,2 sekunder i 1900.
Typisk bryter med operatører, ca. 1910
Mens Chicago Telephone, Western Electric og andre Bell-tentakler jobbet for å gjøre operatørkommunikasjon rask og effektiv, prøvde andre å kvitte seg med operatører helt.
Almon Brown Strowger
Enheter for tilkobling av telefoner uten menneskelig innblanding har blitt patentert, demonstrert og satt i drift siden 1879 av oppfinnere fra USA, Frankrike, Storbritannia, Sverige, Italia, Russland og Ungarn. Bare i USA, i 1889, ble det registrert 27 patenter for den automatiske telefonsvitsjen. Men, som har skjedd så ofte gjennom vår historie, gikk æren for å ha oppfunnet den automatiske bryteren urettferdig til én mann: Almon Strowger. Dette er ikke helt feil, siden folk før ham bygde engangsenheter, behandlet dem som dingser, ikke kunne komme seg ut av små, saktevoksende telefonmarkeder, eller rett og slett ikke kunne utnytte ideen. Strowgers maskin var den første som ble implementert i industriell skala. Men det er også umulig å kalle det "Strougers maskin", fordi han aldri bygde den selv.
Strowger, en 50 år gammel Kansas City-skolelærer som ble gründer, var lite som en innovatør i en tid med økende teknisk spesialisering. Historiene om hans oppfinnelse av sentralbordet har blitt fortalt mange ganger, og de ser ut til å tilhøre mytenes rike snarere enn harde fakta. Men de stammer alle fra Strowgers misnøye med at hans lokale telefonsentraloperatører ledet kunder til konkurrenten. Det er ikke lenger mulig å vite om en slik konspirasjon faktisk fant sted, eller om Strowger var dens offer. Mest sannsynlig var han selv ikke en så god gründer som han selv anså. I alle fall kom ideen om en telefon "uten jenter" fra denne situasjonen.
Hans patent fra 1889 beskrev utseendet til en enhet der en stiv metallarm erstattet det delikate håndtaket til en telefonoperatør. I stedet for en jack-ledning holdt den en metallkontakt som kunne bevege seg i en bue og velge en av 100 forskjellige klientlinjer (enten i ett plan, eller, i "dobbelmotor"-versjonen, i ti plan med ti linjer hver) .
Innringeren styrte hånden ved hjelp av to telegrafnøkler, en for tiere, den andre for enheter. For å koble til abonnent 57, trykket den som ringte på tier-tasten fem ganger for å flytte hånden til ønsket gruppe på ti klienter, deretter trykket en-tasten syv ganger for å nå ønsket abonnent i gruppen, og deretter trykket den siste tasten for å koble til. På en telefon med en operatør måtte den som ringte bare ta telefonen, vente på at operatøren skulle svare, si "57" og vente på forbindelsen.
Systemet var ikke bare kjedelig å bruke, men krevde også unødvendig utstyr: fem ledninger fra abonnenten til bryteren og to batterier til telefonen (ett for å styre bryteren, ett for å snakke). På dette tidspunktet flyttet Bell allerede til et sentralisert batterisystem, og deres nyeste stasjoner hadde ingen batterier og bare ett par ledninger.
Strowger sies å ha bygget den første modellen av bryter fra pinner satt fast i en stabel med stivede krager. For å implementere en praktisk enhet trengte han økonomisk og teknisk bistand fra flere viktige partnere: spesielt forretningsmannen Joseph Harris og ingeniøren Alexander Keith. Harris ga Strowger finansiering og hadde tilsyn med etableringen av Strowger Automatic Telephone Exchange Company, som produserte brytere. Han bestemte seg klokelig for å lokalisere selskapet ikke i Kansas City, men i sitt hjem i Chicago. På grunn av sin tilstedeværelse var Western Electric i sentrum for telefonteknikk. Blant de første ingeniørene som ble ansatt var Keith, som kom til selskapet fra kraftproduksjonsverdenen og ble Strowger Automatics tekniske direktør. Ved hjelp av andre erfarne ingeniører utviklet han Strowgers rå konsept til et presisjonsinstrument klart for masseproduksjon og bruk, og overvåket alle store tekniske forbedringer av instrumentet i løpet av de neste 20 årene.
Av denne serien med forbedringer var to spesielt viktige. Den første var utskifting av mange taster med en skive, som automatisk genererte både pulser som flyttet bryteren til ønsket posisjon og et tilkoblingssignal. Dette forenklet abonnentutstyret i stor grad og ble standardmekanismen for å kontrollere automatiske brytere inntil Bell introduserte touch-tone-oppringing til verden på 1960-tallet. Den automatiske telefonen har blitt synonymt med den roterende telefonen. Den andre var utviklingen av et svitsjesystem med to tilkoblinger, som tillot først 1000 og deretter 10 000 brukere å koble seg til hverandre ved å slå 3 eller 4 sifre. Den første nivåbryteren valgte en av ti eller hundre andre nivåbrytere, og den bryteren valgte den ønskede fra 100 abonnenter. Dette gjorde at det automatiske byttet ble konkurransedyktig i store byer der tusenvis av abonnenter bodde.
Strowger Automatic installerte den første kommersielle bryteren i LaPorte, Indiana, i 1892, og betjente åtti abonnenter av det uavhengige Cushman Telephone Company. Det tidligere Bell-datterselskapet som opererer i byen gjorde en vellykket exit etter å ha tapt en patenttvist med AT&T, noe som ga Cushman og Strowger en gylden mulighet til å ta hans plass og posjere kundene hans. Fem år senere overvåket Keith den første installasjonen av en to-nivås bryter i Augusta, Georgia, som betjener 900 linjer.
På den tiden hadde Strowger trukket seg tilbake og bodde i Florida, hvor han døde noen år senere. Navnet hans ble droppet fra navnet til Automatic Telephone Company, og det ble kjent som Autelco. Autelco var en stor leverandør av elektromekaniske brytere i USA og store deler av Europa. I 1910 tjente automatiske brytere 200 000 amerikanske abonnenter ved 131 telefonsentraler, som nesten alle ble bygget av Autelco. Hver var eid av et uavhengig telefonselskap. Men 200 000 var en liten brøkdel av USAs millioner av telefonabonnenter. Selv de fleste uavhengige selskaper fulgte i Bells fotspor, og Bell selv hadde ennå ikke seriøst vurdert å erstatte operatørene sine.
Generell ledelse
Motstandere av Bell-systemet har forsøkt å forklare selskapets forpliktelse til å bruke operatører som å ha et ondsinnet motiv, men deres anklager er vanskelig å tro. Det var flere gode grunner til dette og en som virket fornuftig den gangen, men som i ettertid ser feil ut.
Bell måtte først utvikle sin egen bryter. AT&T hadde ingen intensjon om å betale Autelco for sine telefonsentraler. Heldigvis, i 1903, skaffet hun seg patent på en enhet utviklet av Lorimer-brødrene i Brantford, Ontario. Det var i denne byen Alexander Bells foreldre slo seg ned etter å ha forlatt Skottland, og hvor ideen om en telefon først kom til ham da han var på besøk der i 1874. I motsetning til Strowger-bryteren, brukte Lorimers-enheten reverseringspulser for å flytte velgerspaken - det vil si elektriske pulser som kommer fra bryteren, som hver byttet et relé i abonnentens utstyr, og fikk den til å telle ned fra tallet som ble satt av abonnenten på spaken til null.
I 1906 tildelte Western Electric to separate team for å utvikle brytere basert på Lorimers ideen, og systemene de laget - panel og roterende - dannet den andre generasjonen av automatiske brytere. Begge byttet ut spaken med en konvensjonell oppringingsenhet, og flyttet pulsmottakeren inne i sentralstasjonen.
Enda viktigere for våre formål, var mekanikken til Western Electrics svitsjeutstyr - nøye beskrevet i stor detalj av telefonhistorikere - relékretsene som ble brukt til å kontrollere svitsjen. Men historikere nevnte dette bare i forbifarten.
Dette er synd, siden bruken av kontrollrelékretser har to viktige konsekvenser for vår historie. På lang sikt inspirerte de ideen om at kombinasjoner av brytere kunne brukes til å representere vilkårlige aritmetiske og logiske operasjoner. Gjennomføringen av disse ideene vil være temaet for den neste artikkelen. Og først omgikk de den siste store tekniske utfordringen for automatiske brytere – muligheten til å skalere for å betjene store byområder der Bell hadde tusenvis av abonnenter.
Måten Strowger-brytere ble skalert på, brukt av Alexander Keith for å bytte mellom 10 000 linjer, kunne ikke skaleres for mye. Hvis vi fortsatte å øke antall lag, krevde hver samtale for mye utstyr til å bli dedikert til det. Bell-ingeniører kalte den alternative skaleringsmekanismen sender. Den lagret nummeret som ringer opp i et register, og oversatte deretter nummeret til vilkårlige (vanligvis ikke-numeriske) koder som kontrollerte brytere. Dette gjorde at vekslingen kunne konfigureres mye mer fleksibelt - for eksempel kunne samtaler mellom sentralbord omdirigeres gjennom en sentralstasjon (som ikke tilsvarte et enkelt siffer i det oppringte nummeret), i stedet for å koble alle sentralbord i byen til alle de andre .
Som det ser ut, , en forskningsingeniør i AT&T Traffic Division, var den første som kom med "sender". Molina ble kjent for sin innovative forskning som brukte matematisk sannsynlighet for studiet av telefontrafikk. Disse studiene førte ham rundt 1905 til ideen om at hvis viderekobling ble koblet fra desimalnummeret brukeren ringte, så kunne maskinene bruke linjene mye mer effektivt.
Molina demonstrerte matematisk at spredning av samtaler over større grupper av linjer gjorde at svitsjen kunne håndtere mer samtalevolum samtidig som sannsynligheten for opptattsignal holdt den samme. Men Strowgers brytere var begrenset til hundre linjer, valgt med to sifre. 1000-linjers brytere basert på tre sifre ble funnet å være ineffektive. Men bevegelsene til velgeren, kontrollert av avsenderen, trengte ikke nødvendigvis å falle sammen med numrene som ringer. En slik velger kan velge mellom 200 eller 500 linjer tilgjengelig for henholdsvis roterende og panelsystemer. Molina foreslo et design for et anropsregister og en overføringsenhet bygget fra en blanding av reléer og skralle, men da AT&T var klar til å implementere panel- og rotasjonssystemer, hadde andre ingeniører allerede kommet opp med raskere "sendere" basert på releer alene.
Molinas anropsoverføringsenhet, patent nr. 1 083 456 (sendt i 1906, godkjent i 1914)
Det var bare et lite skritt igjen fra "avsenderen" til den kombinerte kontrollen. Teamene hos Western Electric innså at de ikke trengte å inngjerde avsenderen for hver abonnent eller til og med hver aktiv samtale. Et lite antall kontrollenheter kan deles mellom alle linjene. Når et anrop kom inn, slo avsenderen seg på en stund og tok opp numrene som ble ringt, arbeidet med bryteren for å omdirigere anropet, og slo seg deretter av og ventet på neste. Med panelbryteren, avsenderen og delt kontroll hadde AT&T et fleksibelt og skalerbart system som kunne håndtere selv de enorme nettverkene i New York og Chicago.
Relé i panelbryter
Men selv om selskapets ingeniører hadde avvist alle tekniske innvendinger mot operatørløs telefoni, var AT&T-ledelsen fortsatt i tvil. De var ikke sikre på at brukere kunne klare å ringe de seks- og syvsifrede numrene som trengs for automatisk oppringing i storbyer. På det tidspunktet ringte innringere gjennom lokale svitsjabonnenter ved å gi operatøren to detaljer - navnet på den ønskede svitsjen og (vanligvis) et firesifret nummer. For eksempel kan en klient i Pasadena nå en venn i Burbank ved å si "Burbank 5553." Bell-ledelsen mente at å erstatte "Burbank" med en tilfeldig to- eller tresifret kode ville føre til et stort antall feilanrop, brukerfrustrasjon og dårlig service.
I 1917 foreslo William Blauwell, en AT&T-ansatt, en metode som eliminerte disse problemene. Western Electric kunne, når man lager en maskin for en abonnent, skrive ut to eller tre bokstaver ved siden av hvert siffer på skiven. Telefonkatalogen ville vise de første bokstavene i hver svitsj, tilsvarende dets digitale år, med store bokstaver. I stedet for å måtte huske en tilfeldig numerisk kode for ønsket sentralbord, ville den som ringte ganske enkelt stave nummeret: BUR-5553 (for Burbank).
En klokketelefon fra 1939 med nummeret til Lakewood 2697, som er 52-2697.
Men selv når det ikke var noen motstand mot å bytte til automatiske vekslinger, hadde AT&T fortsatt ingen teknisk eller operasjonell grunn til å forlate den vellykkede metoden for å koble samtaler. Bare krigen presset henne til dette. Den enorme økningen i etterspørselen etter industrivarer økte stadig arbeidskostnadene for arbeidere: i USA ble det nesten doblet fra 1914 til 1919, noe som førte til en økning i lønningene i andre områder. Plutselig var nøkkelpunktet for sammenligningen mellom operatørstyrte og automatiserte brytere ikke teknisk eller operasjonell, men økonomisk. Gitt de økende kostnadene ved å betale operatører, bestemte AT&T i 1920 at de ikke lenger kunne motstå mekanisering og beordret installasjon av automatiske systemer.
Det første slike panelbrytersystem gikk online i Omaha, Nebraska, i 1921. Den ble fulgt av New York-svitsjen i oktober 1922. I 1928 var 20 % av AT&T-svitsjene automatiske; innen 1934 – 50 %, innen 1960 – 97 %. Bell stengte den siste telefonsentralen med operatører i Maine i 1978. Men operatører var fortsatt nødvendig for å organisere langdistansesamtaler, og de begynte å bli erstattet i denne stillingen først etter slutten av andre verdenskrig.
Basert på vår kulturs populære historier om teknologi og forretninger, ville det være lett å anta at tømmende AT&T så vidt unngikk ødeleggelse i hendene på kvikke små uavhengige, og til slutt byttet til tilsynelatende overlegen teknologi som var blitt utviklet av små bedrifter. Men faktisk betalte AT&T for trusselen fra uavhengige selskaper et tiår før de begynte å automatisere telefonsentraler.
Triumfklokke
To hendelser som skjedde i det første tiåret av det XNUMX. århundre overbeviste mye av næringslivet om at ingen kunne beseire Bell System. Den første var fiaskoen til United States Independent Telephone Company of Rochester fra New York. United States Independent bestemte seg for første gang for å bygge et konkurrerende langdistansekommunikasjonsnettverk. Men de klarte ikke å trenge inn i det kritiske New York-markedet og gikk konkurs. Den andre var kollapsen av den uavhengige Illinois Telephone and Telegraph, som prøvde å komme inn på Chicago-markedet. Ikke bare kunne andre selskaper ikke konkurrere med AT&Ts langdistansetjeneste, men de virket også ute av stand til å konkurrere med den i store urbane markeder.
Dessuten gjorde Chicagos godkjenning av Bells driftsselskap (Hibbard's Chicago Telephone) i 1907 det klart at bystyret ikke ville forsøke å fremme konkurranse i telefonbransjen. Et nytt økonomisk konsept om naturlig monopol dukket opp - troen på at for noen typer offentlige tjenester var det å samle dem under én leverandør et lønnsomt og naturlig resultat av markedsutviklingen. I følge denne teorien var det riktige svaret på et monopol dets offentlige regulering, og ikke pålagt konkurranse.
«» 1913 bekreftet rettighetene oppnådd fra den føderale regjeringen til å drive Bell Company. Først så det ut til at den progressive administrasjonen , som er skeptisk til massive bedriftskombinasjoner, kan bryte opp Bell-systemet eller på annen måte ødelegge dominansen. Det var akkurat det alle trodde da Wilsons riksadvokat, James McReynolds, gjenåpnet saken mot Bell som ble brakt under den første antitrustsaken. , og satt på bordet av sin forgjenger. Men AT&T og regjeringen kom snart til en avtale, signert av selskapets visepresident, Nathan Kingsbury. AT&T gikk med på å selge Western Union (hvor de hadde kjøpt en majoritetsandel flere år tidligere), slutte å kjøpe uavhengige telefonselskaper og koble sammen uavhengige selskaper gjennom sitt langdistansenettverk til rimelige priser.
AT&T så ut til å ha fått et stort slag for sine ambisjoner. Men resultatet av Kingsburys engasjement bekreftet bare hennes makt innen nasjonal telefoni. Byer og stater har allerede gjort det klart at de ikke vil prøve å begrense telefonmonopolet kraftig, og nå har den føderale regjeringen sluttet seg til dem. Dessuten sørget det faktum at uavhengige selskaper fikk tilgang til langdistansenettverket for at det ville forbli det eneste nettverket av sitt slag i USA inntil mikrobølgenettverkene kom et halvt århundre senere.
De uavhengige selskapene ble en del av en enorm maskin, i sentrum av denne var Bell. Forbudet mot å anskaffe uavhengige selskaper ble opphevet i 1921 fordi det var det store antallet uavhengige selskaper som ønsket å bli solgt til AT&T som regjeringen ba om. Men mange uavhengige selskaper overlevde fortsatt og blomstret til og med, spesielt General Telephone & Electric (GTE), som kjøpte Autelco som en konkurrent til Western Electric, og hadde sin egen samling av lokale selskaper. Men de kjente alle tyngdekraften til Bell-stjernen som de kretset rundt.
Til tross for de komfortable forholdene, kom ikke Bells direktører til å sitte stille. For å fremme telefoninnovasjoner som sikret fortsatt dominans i bransjen, dannet AT&T-president Walter Gifford Bell Telephone Laboratories i 1925 med 4000 ansatte. Bell utviklet også snart tredjegenerasjons automatiske brytere med trinnsøkere, kontrollert av de mest komplekse relékretsene som da var kjent. Disse to utviklingene vil lede to personer, и til studiet av interessante analogier mellom bryterkretser og systemer for matematisk logikk og beregninger.
I følgende episoder:
• [oversettelse av Mail.ru] •
Kilde: www.habr.com