Verdens ledende droneprodusent, Kinas DJI Technology, kutter kraftig i sine globale salgs- og markedsføringsteam. Dette skyldes problemer forårsaket av koronaviruspandemien og økende politisk press i nøkkelmarkeder, som rapportert av Reuters, som siterer informanter blant nåværende og tidligere ansatte i selskapet.
Verdens største droneprodusent har de siste månedene kuttet sitt salgs- og markedsføringsteam for bedrifter ved hovedkontoret i Shenzhen fra 180 personer til 60. Lignende kutt har rammet forbrukeravdelingen. DJIs globale team, som produserte reklamevideoer for å demonstrere dronenes evner, er redusert fra 40 til 50 personer på topp til omtrent tre personer nå. I Sør-Korea fikk hele markedsføringsteamet på seks personer sparken.
Reuters snakket med mer enn 20 nåværende og nylig avdøde DJI-ansatte som rapporterte kuttene på betingelse av anonymitet. Som svar på spørsmål fra Reuters-journalister bekreftet en DJI-representant delvis situasjonen: ifølge ham, etter mange år med aktiv vekst, innså selskapet i 2019 at strukturen begynte å bli tungvint å administrere.
"Vi har måttet ta noen vanskelige beslutninger for å omdisponere talent for å sikre at vi fortsetter å nå våre forretningsmål i utfordrende tider," la en talsperson for DJI til. Han understreket imidlertid at Reuters data om permitteringer er svært unøyaktige og ikke tar hensyn til tiltrekningen av nye ansatte eller interne omstillinger mellom team, men unngikk spesifikke tall.
Flere kilder sa at selskapet forsøkte å redusere arbeidsstyrken betydelig, som var på omtrent 14 000. "Etter 2015 skjøt inntektene våre i været, og vi fortsatte å ansette folk uten å lage den riktige strukturen som ville tillate oss å vokse fra en oppstart til et stort selskap," sa en tidligere senior ansatt.
En annen tidligere senior ansatt sa at en fortrolig av administrerende direktør Frank Wang sammenlignet permitteringsprosessen med den kinesiske kommunisthærens lange marsj. I 1934–1936 trakk den røde hæren seg, som førte kontinuerlige kamper, mer enn 10 tusen kilometer fra Sør-Kina gjennom utilgjengelige fjellområder til Yan'an-distriktet i Shaanxi-provinsen. Festen ble reddet på bekostning av tusenvis av liv. "Vi får se hvem som er igjen på slutten, men vi vil i det minste være mer forent," sa en DJI-kilde.
DJI kontrollerer nå mer enn 70 % av markedet for forbruker- og industridroner, og selskapets verdi, ifølge forskere fra Frost & Sullivan, var 8,4 milliarder dollar i år. DJI, grunnlagt av Frank Wang Tao da han fortsatt var student i 2006 , er allment anerkjent som grunnleggeren av den begynnende industrien og er en av Kinas nasjonale stoltheter.
I 2015 brakte Phantom 3-dronen høykvalitets flyfotografering til et bredere publikum takket være det gimbalmonterte fireaksekameraet og den enkle kontrollen, og Inspire 1 erstattet helikopterfotografering i mange Hollywood-studioer. Siden den gang har mange flere forbruker- og profesjonelle løsninger blitt lansert for foto- og videoopptak, kartlegging, geodesi og andre områder. DJI-droner hjelper til med å spore skogbranner, se etter lekkasjer i rørledninger og oljeraffinerier, bygge 3D-kart over byggeprosjekter og mye, mye mer.
Men DJI møter økende politisk press i USA, der president Donald Trumps administrasjon fører en aggressiv kampanje mot kinesiske selskaper som den sier utgjør en nasjonal sikkerhetstrussel. I januar grunnstøtte det amerikanske innenriksdepartementet hele sin flåte av DJI-droner, med henvisning til sikkerhetshensyn (DJI kaller påstandene ubegrunnede). Forrige måned sa franske og amerikanske forskere at DJIs mobilapp samlet inn langt mer informasjon enn nødvendig. DJI sa at rapporten inneholdt unøyaktigheter og villedende uttalelser.
Selskapet har så langt møtt lite politisk fiendtlighet i Europa, men DJI er rapportert å være alvorlig bekymret for fremtidige problemer, spesielt på bakgrunn av problemene til Huawei Technology, som har hovedkontor i nærheten i Shenzhen. Mange europeiske operatører nekter å bruke Huawei som leverandør av nettverksutstyr.
Noen tidligere ansatte som snakket med Reuters sa at permitteringene deres var basert på fallende salg på grunn av COVID-19-pandemien, men selskapet ga lite intern informasjon om forretningsutsiktene. Andre peker på geopolitikk som de viktigste årsakene til interne «reformer».
Oppsigelsene begynte angivelig i mars, da selskapets administrerende direktør beordret den nye markedsdirektøren Mia Chen til å kutte markedsførings- og salgspersonalet med to tredjedeler.
DJI, hvis investorer inkluderer de amerikanske venturekapitalgigantene Sequoia Capital og Accel, publiserer ingen regnskaper, så Reuters vet ikke om selskapet er lønnsomt eller hvor hardt pandemien har rammet salget. En talsmann for DJI sa at virkningen av viruset var "mindre betydelig" enn for mange selskaper.
Reformene ser ut til å signalisere at selskapet vil bli mer fokusert på det kinesiske markedet, og det har allerede ført til en viss spenning mellom DJIs hovedkvarter og dets utenlandske kontorer, sa 15 kilder. To varslere som tidligere jobbet ved selskapets europeiske kontor i Frankfurt sa at de sluttet fordi selskapet ble mindre åpent for ikke-kinesere. DJI forsikrer at internasjonale kolleger jobber hånd i hånd uavhengig av nasjonalitet.
Tidligere i år forlot DJI North America visepresident Mario Rebello og europeisk utviklingsdirektør Martin Brandenburg begge selskapet, angivelig på grunn av problemer med hovedkvarteret deres. Begge nektet å kommentere disse påstandene. LinkedIn-profiler viser at ledende posisjoner i begge markedene nå er okkupert av kinesiske statsborgere som flyttet fra Shenzhen i fjor.
Åtte ansatte sa at selskapet også har redusert sitt interne oversetterteam kraftig, og DJI-dokumenter publiseres nå sjelden på andre språk enn kinesisk. Det interne Vision and Values-dokumentet, publisert på kinesisk i desember, var ikke tilgjengelig på engelsk.
Kilde:
Kilde: 3dnews.ru