Luftfartsselskapet United Launch Alliance (ULA) har sin første bekreftede kunde som bruker neste generasjons Vulcan Centaur tungløfter for å levere nyttelast i bane.
Sierra Nevada Corp. har tildelt ULA en kontrakt for minst seks Vulcan Centaur-oppskytinger for å sende det gjenbrukbare romfartøyet Dream Chaser i bane, som skal frakte last for mannskapet på den internasjonale romstasjonen.
Det første av seks Dream Chaser-oppdrag for å levere last til ISS er planlagt å finne sted sent i 2021 fra Cape Canaveral på den andre flyvningen til Vulcan Centaur-raketten, med den første oppskytingen planlagt tidlig samme år.
Sierra Nevada hadde tidligere inngått kontrakt med ULA for to Dream Chaser-oppskytinger på Atlas 5-raketter. Disse to reservasjonene ble konvertert til Vulcan-oppdraget, etterfulgt av ytterligere fire Vulcan Centaur-oppskytingsreservasjoner på Dream Chaser-oppdrag.
En nøkkelfaktor for å velge Vulcan Centaur for ytterligere lanseringer var dets langvarige partnerskap med ULA, sa Sierra Nevada-tjenestemenn.
"Jeg tror ULA hadde en ganske betydelig fordel fordi vi har vært med dem siden dag én," sa Eren Ozmen, eier og president i Sierra Nevada, og la til at selskapet tilbød en virkelig konkurransedyktig pris.
Kilde: 3dnews.ru