TSMC denne uken mestre et nytt stadium av litografiske teknologier, kalt N6. Pressemeldingen uttalte at dette stadiet av litografi vil bli brakt til risikoproduksjonsstadiet innen første kvartal 2020, men bare transkripsjonen av den kvartalsvise TSMC-rapporteringskonferansen gjorde det mulig å lære nye detaljer om tidspunktet for utviklingen av såkalt 6-nm-teknologi.
Det skal huskes at TSMC allerede masseproduserer et bredt spekter av 7-nm-produkter - i siste kvartal utgjorde de 22% av selskapets inntekter. I følge TSMC-ledelsens prognoser vil de teknologiske prosessene N7 og N7+ i år utgjøre minst 25 % av inntektene. Den andre generasjonen av 7nm prosessteknologi (N7+) innebærer økt bruk av ultrahard ultrafiolett (EUV) litografi. Samtidig, som TSMC-representanter understreker, var det erfaringen som ble oppnådd under implementeringen av den tekniske N7+-prosessen som gjorde at selskapet kunne tilby kundene den tekniske N6-prosessen, som helt følger N7-designøkosystemet. Dette gjør at utviklere kan bytte fra N7 eller N7+ til N6 på kortest mulig tid og med minimale materialkostnader. Administrerende direktør CC Wei uttrykte til og med tillit på den kvartalsvise konferansen til at alle TSMC-kunder som bruker 7nm-prosessen vil bytte til 6nm-teknologi. Tidligere, i en lignende sammenheng, nevnte han beredskapen til "nesten alle" brukere av TSMCs 7nm prosessteknologi til å migrere til 5nm prosessteknologi.
Det ville være hensiktsmessig å forklare hvilke fordeler 5nm prosessteknologi (N5) laget av TSMC gir. Som Xi Xi Wei innrømmet, når det gjelder livssyklus, vil N5 være en av de mest "langvarige" i selskapets historie. Samtidig, fra utviklerens synspunkt, vil det skille seg betydelig fra 6-nm prosessteknologi, så overgangen til 5-nm designstandarder vil kreve betydelig innsats. For eksempel, hvis en 6nm prosessteknologi gir en 7% økning i transistortetthet sammenlignet med 18nm, vil forskjellen mellom 7nm og 5nm være opptil 80%. På den annen side vil økningen i transistorhastighet ikke overstige 15%, så tesen om å bremse handlingen til "Moores lov" bekreftes i dette tilfellet.
Alt dette hindrer ikke lederen av TSMC fra å hevde at N5-prosessteknologien vil være "den mest konkurransedyktige i bransjen." Med sin hjelp forventer selskapet ikke bare å øke sin markedsandel i eksisterende segmenter, men også å tiltrekke seg nye kunder. I sammenheng med å mestre 5nm prosessteknologi, settes det spesielle forhåpninger til segmentet av løsninger for høyytelses databehandling (HPC). Nå utgjør den ikke mer enn 29 % av TSMCs inntekter, og 47 % av inntektene kommer fra komponenter til smarttelefoner. Over tid vil andelen av HPC-segmentet måtte øke, selv om utviklere av prosessorer for smarttelefoner vil være villige til å mestre nye litografiske standarder. Utbyggingen av 5G-generasjonsnett vil også være en av årsakene til inntektsveksten de neste årene, mener selskapet.
Til slutt bekreftet administrerende direktør i TSMC starten på serieproduksjon ved bruk av N7+ prosessteknologi ved bruk av EUV litografi. Utbyttenivået for egnede produkter som bruker denne prosessteknologien, kan sammenlignes med første generasjons 7nm-teknologi. Introduksjonen av EUV, ifølge Xi Xi Wei, kan ikke gi umiddelbar økonomisk avkastning - mens kostnadene er ganske høye, men så snart produksjonen "får fart", vil produksjonskostnadene begynne å synke i et tempo som er typisk for de siste årene.
Kilde: 3dnews.ru