I lang tid kunne et datterselskap av Waymo, selv når det var en enkelt enhet med Google, ikke bestemme seg for den kommersielle anvendelsen av utviklingen innen automatisk kontrollert bakketransport. Nå har partnerskapet med Fiat Chrysler-konsernet nådd et seriøst omfang: Det er allerede produsert flere hundre spesialutstyrte hybrid Chrysler Pacifica minivans, som eksperimentelt utfører passasjertransport i delstaten Arizona. Waymo ønsker i fremtiden å øke antallet slike «automatiske taxier» til flere titusenvis av biler, men annonserte samtidig bygging av egen produksjonslinje i Detroit med støtte fra industrielle partnere, som vil kunne å sette sammen "robomobiler" av det fjerde, nest siste nivået av autonomi.
I en begrenset modus, siden desember i fjor, startet den automatiske taxitjenesten Waymo One kommersielle aktiviteter i Arizona. Den kumulative kjørelengden av prototyper og seriebiler nådde 16 millioner kilometer på offentlige veier i 25 amerikanske byer. Selskapet var det første som bestemte seg for ikke å plassere testførere bak rattet i prototypene sine, som kunne blande seg inn i prosessen med å kjøre bil i kritiske situasjoner. Riktignok valgte Waymo etter noen veiulykker å gå tilbake bak rattet til sine prototypeforsikringsspesialister.
Generelt har fokus på samarbeid med eksisterende bilprodusenter alltid vært en prioritet for Waymo, siden den allerede samhandler med Fiat Chrysler og Jaguar Land Rover, og også forhandler med mange andre bilprodusenter. Det var samarbeidet med Jaguar som gjorde at Waymo kunne lage selvkjørende elektriske kjøretøy basert på Jaguar i-Pace-chassiset.
På en nylig kvartalskonferanse forklarte Alphabets morholdingselskap at Waymos fokus er på en automatisert kjøretøydelingstjeneste, men det er ikke begrenset til prosjektene. Selskapene er interessert i markedet for logistikktjenester, inkludert langdistansetransport med godstransport, segmentet for kommunal persontransport i storbyer.
I mars i år kunngjorde Waymo at de ville tillate tredjepartsselskaper å bruke sin optiske radar (kalt «lidar») på kommersiell basis. Det forventes at utviklerne av robotikk og sikkerhetssystemer vil være de første som tar det i bruk. I fremtiden vil all Waymo-utvikling innen autopilot kunne finne anvendelse i landbruket eller i automatiserte varehus.
Legg merke til at ved et nylig arrangement om et lignende tema, slo Tesla-grunnlegger Elon Musk ut mot ideen om å bruke "lidarer" innen kjøretøyautomatisering. Han innrømmet at han selv tok initiativ til bruken av «lidar» av romfartsselskapet SpaceX kontrollert av ham for å kontrollere prosessen med å dokke romfartøy i verdensrommet, men han anser bruken av denne typen sensorer i biler som unødvendig. Hvis konkurrenter skulle lage «lidarer», så må de tvinges til å jobbe i den usynlige delen av spekteret. I følge Musk løser kombinasjonen av kameraer og konvensjonelle radarer perfekt problemet med å orientere "robomobilen" i verdensrommet. «Lidarer» er ikke bare ubrukelige, men også kostbare for produsentene, mener Musk.
Kilde: 3dnews.ru