De som følger med på hva som skjer i luftfartsindustrien er klar over skandalen som utspiller seg rundt Boeing 737 Max. Denne siste versjonen av flyet til det berømte amerikanske selskapet Boeing hadde en rekke innledende problemer forårsaket av designfunksjonene til et allerede utdatert og mange ganger modernisert fly (produsert siden 1967). De nye kraftige og mer effektive motorene var for store og tunge sammenlignet med de som ble brukt i den forrige 737 NG-modellen, og da de ble flyttet lenger bort fra vingene, skapte de et sterkere dreiemoment, og løftet nesen til flyet når skyvekraften økte. I tillegg, når angrepsvinkelen øker, blokkerer de luftstrømmen til vingene, noe som reduserer løft kraftig og er svært farlig.
For fortsatt å kunne bruke nye motorer sammen med det gamle designet, kom selskapet med MCAS (Maneuvering Characteristics Augmentation System)-systemet, som er designet for å stille hjelpe piloten med å kontrollere flyet i manuell modus (når autopiloten er slått av) . Når en viss angrepsvinkel overskrides (basert på avlesningene til to sensorer), går flyet inn i et dykk.
Problemet er at sensorene kan være defekte, og MCAS var ekstremt dårlig dokumentert, så pilotene visste rett og slett ikke om dens eksistens (ingenting ble rapportert til mannskapet da systemet ble aktivert). I tillegg, som det viste seg, tok systemet avlesninger fra bare én sensor. Det antas at det var den feilaktige driften av MCAS som ødela den indonesiske Max i oktober og førte til en lignende katastrofe i Etiopia i mars, hvoretter Boeing ble tvunget til å stoppe produksjonen av Boeing 737 Max.
Nå rapporterte den autoritative ressursen The Wall Street Journal, som siterer sine kilder, at den amerikanske flyprodusenten er klar til å implementere radikale endringer designet for å rette opp manglene i MCAS-systemet. Det gjenstår imidlertid spørsmål om hvordan et slikt system ble sertifisert i utgangspunktet. Den tidligere sjefen for US National Transportation Safety Board (NTSB) mener at sertifiseringen av fly ved US Federal Aviation Administration (FAA) de siste årene ble utført nærmest av ansatte i flyprodusentene selv, og lukket øynene for mangler.
Nå er 737 Max-fly inaktive rundt om i verden, og flyselskapene lider tap. FAA har angivelig allerede gitt foreløpig godkjenning til Boeings foreslåtte endringer, som skal forhindre slike massive katastrofer. Dette inkluderer en programvareoppdatering som vil myke opp MCAS slik at piloter kan overvinne det (i stedet for omvendt). Oppdateringen vil også kreve at MCAS tar hensyn til data fra to sensorer, i stedet for bare én, som ganske enkelt kan være feil, slik tilfellet var i oktoberkatastrofen.
I tillegg vil Boeing gi ytterligere opplæring for piloter for å betjene det nye flyet, noe som i utgangspunktet ikke var nødvendig. FAA sa tidligere at 737 Max har de samme håndteringsegenskapene som eldre 737-familiefly og ikke krever ekstra mannskapstrening. Nå får FAA skylden for bortfall som førte til hundrevis av skader. Men selv om disse endringene endelig blir godkjent, vil det ta flere uker å oppdatere programvaren på alle produserte fly og måneder før de har bestått inspeksjonen. Og dette er bare i USA. FAA-partnere i Canada og EU vil gjennomføre sine egne undersøkelser, inkludert FAA-sertifiseringen av det problematiske flyet.
Generelt lider Boeing nå store økonomiske tap og omdømmetap. På sin offisielle nettside melder selskapet at 737 Max er det raskestselgende flyet i sin historie: Selskapet har allerede mottatt rundt 5000 bestillinger fra 100 kunder over hele verden. Hvem vet – kanskje må selskapet fortsette produksjonen av forrige generasjon B737-NG, som skulle avsluttes i slutten av dette året.
Kilde: 3dnews.ru