🥇Historia internetu, era fragmentacji, część 3: statyści

<< Przedtem: Zasiew pustyni

Wiosną 1981 roku, po kilku drobnych próbach, francuska administracja telekomunikacji (Direction générale des Télécommunications, DGT) rozpoczęła wielką próbę wdrożenia technologii videotex w Bretanii, w miejscowości o nazwie Ille-et-Vilaine, nazwanej na cześć dwóch płynących obok rzek. To była wstępna faza do pełnoskalowego uruchomienia systemu w całej francuskiej metropolii, zaplanowanego na następny rok. Nowy system DGT nazwano Télétel, jednak dość szybko wszyscy zaczęli nazywać go Minitel [Minitel] – to była synekdocha, wynikająca z nazwy małych terminali, które były bezpłatnie rozprowadzane w setkach tysięcy wśród francuskich abonentów usług telefonicznych.

Wśród wszystkich systemów usług informacyjnych dla konsumentów w tej "erze fragmentacji" Minitel zasługuje na naszą szczególną uwagę, a tym samym na osobny rozdział w tej historii – z trzech konkretnych powodów.

Wszystkie artykuły cyklu:

Pierwszy – motyw jego powstania. Systemy oparte na technologii videotex budowały także inne usługi pocztowe, telegraficzne i telefoniczne – jednak w żadnym kraju nie włożono tyle wysiłku, aby zapewnić tej systemowi sukces, ani też nie została tak dobrze przemyślana strategia wykorzystania tego sukcesu. Minitel był ściśle splątany z nadzieją na ekonomiczny i strategiczny renesans Francji, i miał nie tylko stworzyć nowe przychody w dziedzinie telekomunikacji lub nowy ruch, ale także pobudzić cały sektor technologiczny Francji.

Drugi – stopień jego rozpowszechnienia. DGT dostarczała abonentom telefonicznym terminale całkowicie za darmo, a wszystkie pieniądze zbierała wyłącznie za czas korzystania z usługi, bez potrzeby płacenia z góry za subskrypcję. Oznaczało to, że, chociaż wielu z nich korzystało z tego systemu niezbyt często, to jednak do Minitel miało dostęp więcej osób niż nawet do największych amerykańskich serwisów online lat 80., mimo znacznie mniejszej liczby ludności. System jeszcze bardziej kontrastuje w porównaniu z brytyjskim Prestel, który nigdy nie przekroczył 100 000 abonentów.

Trzecia to architektura serwera. Wszyscy inni dostawcy usług cyfrowych byli monolityczni i umieszczali wszystkie swoje usługi na własnym sprzęcie. Razem tworzyli konkurencyjny rynek, jednak każdy z ich systemów wewnętrznie przypominał administracyjno-nakazową gospodarkę. Minitel, mimo że monopolem na ten produkt dysponowało państwo, ironicznie stał się jedynym systemem lat 80., który stworzył wolny rynek usług informacyjnych. DGT działało jako broker informacji, a nie dostawca, i zapewniło jedną z możliwych modeli wyjścia z epoki fragmentacji.

Zabawa w berka

Eksperymenty z Minitelem rozpoczęły się w Bretanii nieprzypadkowo. W ciągu dziesięcioleci po II wojnie światowej rząd francuski świadomie przekształcał gospodarkę regionu, w dużej mierze opartą na rolnictwie i rybołówstwie, w elektronikę i telekomunikację. Dotyczyło to również dwóch największych laboratoriów telekomunikacyjnych w tym regionie: Centre Commun d’Études de Télévision et Télécommunications (CCETT) w stolicy regionu Rennes oraz oddziału Centre National d’Études des Télécommunications (CNET) w Lannion, na północnym wybrzeżu.

Laboratorium CCETT w Rennes

Te laboratoria, założone w celu przyciągnięcia zacofującego się regionu do nowoczesnej ery, na koniec lat 60. – początek 70. także znalazły się w wyścigu z ich kolegami z innych krajów. Na koniec lat 60. telefoniczna sieć Francji znajdowała się w opłakanym stanie w kraju, który pod kierownictwem de Gaulle'a chciał widzieć siebie jako odradzającą się potęgę światową. Nadal silnie polegała na centralach telefonicznych zbudowanych w pierwszych dziesięcioleciach XX wieku, a do 1967 roku tylko 75% z nich zostało zautomatyzowanych. Pozostałe części polegały na operatorach ręcznie przełączających połączenia – czego praktycznie pozbyły się zarówno USA, jak i kraje zachodniej Europy. Na 100 mieszkańców Francji przypadało tylko 13 telefonów, w porównaniu do 21 w sąsiedniej Brytanii i prawie 50 w krajach z najbardziej rozwiniętą infrastrukturą telekomunikacyjną, jak Szwecja i USA.

Dlatego Francja w latach 70. zaczęła aktywnie inwestować w program doganiania, to znaczy „nadrabiania”. Rattrapage szybko zaczęła zyskiwać na znaczeniu po wyborach w 1974 roku, kiedy prezydentem został Valéry Giscard d’Estaing, i mianował nowym szefem DGT Gérarda Teri. Oboje byli absolwentami najlepszej szkoły inżynieryjnej we Francji, l’École Polytechnique [paryskiej szkoły politechnicznej], i oboje wierzyli w możliwość poprawy społeczeństwa za pomocą technologii. Teri zajął się zwiększeniem elastyczności i responsywności biurokracji w DGT, a Giscard wywalczył w parlamencie 100 miliardów franków na modernizację sieci telefonicznej. Pieniądze te poszły na instalację milionów nowych telefonów oraz wymianę starego wyposażenia na zautomatyzowane centrale. W ten sposób Francja pozbyła się swojej reputacji kraju opóźnionego w telekomunikacji.

W międzyczasie w innych krajach, które zaczęły rozwijać telekomunikację w nowych kierunkach, pojawiały się nowe technologie – wideotelefony, faksowe oraz mieszanka usług komputerowych z sieciami przesyłania danych. DGT chciała skorzystać z tej fali, a nie znów grać w dogrywkę. Na początku lat 70. Wielka Brytania ogłosiła utworzenie dwóch oddzielnych systemów teletex, przesyłających zmieniające się ekrany informacyjne na telewizory za pomocą transmisji. CCETT, wspólne przedsięwzięcie DGT i francuskiej korporacji nadawczej Office de radiodiffusion-télévision française (ORTF), odpowiedziało uruchomieniem dwóch swoich projektów. Projekt DIDON (Diffusion de données sur un réseau de télévision – transmisja danych w sieci telewizyjnej) zaprojektowano na wzór brytyjskiego modelu. ANTIOPE (Acquisition numérique et télévisualisation d’images organisées en pages d’écriture – cyfrowe pozyskiwanie i wyświetlanie obrazów zorganizowanych w strony tekstu) stała się bardziej ambitną próbą badania możliwości dostarczania ekranów z tekstem niezależnie od kanału komunikacyjnego.

Bernard Marty w 2007

Zespół ANTIOPE w Rennes prowadził Bernard Marty. Był on kolejnym absolwentem politechniki (rocznik 1963) i przeszedł do CCETT z ORDF, gdzie specjalizował się w animacji komputerowej i telewizji cyfrowej. W 1977 roku zespół połączył technologię wyświetlaczy ANTIOPE z pomysłami zaczerpniętymi z projektu TIC-TAC (terminal intégré comportant téléviseur et appel au clavier – zintegrowany terminal telewizyjny z obsługą z klawiatury) z CNET. Ostatni był systemem dostarczania interaktywnych usług cyfrowych przez telefon. To połączenie nazwano TITAN (Terminal interactif de télétexte à appel par numérotation – interaktywny terminal teletekstu z telefonicznym wybieraniem), i był on w zasadzie odpowiednikiem brytyjskiego systemu Viewdata, który później ewoluował w Prestel. Podobnie jak ANTIOPE, wykorzystywał telewizory do wyświetlania stron cyfrowych informacji, jednak umożliwiał użytkownikom interakcję z komputerem, a nie tylko pasywne odbieranie danych. Dodatkowo, zarówno dane, jak i komendy do komputera były przesyłane przez linie telefoniczne, a nie drogą radiową. W przeciwieństwie do Viewdata, TITAN obsługiwał pełnowymiarową klawiaturę alfanumeryczną, a nie tylko klawiaturę telefonu. Aby zademonstrować możliwości systemu na targach w Berlinie, zespół wykorzystał francuską sieć pakietową Transpac jako pośrednika między terminalami a komputerem CCETT w Rennes.

Laboratorium Théri przygotowało imponującą demonstrację techniczną, ale w tym czasie jeszcze nie opuściła ono laboratorium, a oczywiste sposoby jej wykorzystania przez zwykłych ludzi nie były dostrzegane.

Telematyka

Jesienią 1977 roku dyrektor DGT Gérard Théri, zadowolony z postępów modernizacji sieci telefonicznej, przeszedł do rywalizacji z brytyjskim systemem videotex. Aby opracować strategiczną odpowiedź, najpierw zbadał doświadczenia CCETT i CNET, odkrywając gotowe do użycia prototypy TITAN i TIC-TAC. Przekazał te surowe materiały eksperymentalne do swojego biura rozwoju DAII, aby przekształcić je w produkty z jasnym wyjściem na rynek i strategią biznesową.

DAII zalecała opracowanie dwóch projektów: eksperymentu z videotexem w celu przetestowania różnych usług w mieście blisko Wersalu oraz inwestycji w elektroniczny katalog telefoniczny, który miał zastąpić książkę telefoniczną. Projekty miały wykorzystywać Transpac jako infrastrukturę sieciową oraz technologię TITAN po stronie klienta – z kolorowymi obrazami, grafiką znakową i pełnowymiarową klawiaturą do wprowadzania danych.

Wczesny eksperymentalny model zestawu do telewizora Télétel, od którego później zrezygnowano na rzecz zintegrowanego terminala.

Strategia wdrożenia videotexu opracowana w DAII różniła się od brytyjskiej w trzech ważnych aspektach. Po pierwsze, podczas gdy Prestel hostował całą zawartość na własnych serwerach, DGT planowało działać jedynie jako przełącznik, za pośrednictwem którego użytkownicy mogliby uzyskać dostęp do dowolnej liczby różnych prywatnych dostawców usług, działających na dowolnych komputerach, zdolnych do łączenia się z Transpac i obsługi dowolnych danych zgodnych z ANTIOPE. Po drugie, zdecydowali się zrezygnować z telewizora jako monitora i postawić na specjalne zintegrowane terminale. Liderzy DGT uznali, że ludzie kupują telewizory, aby oglądać telewizję, i nie będą chcieli zajmować ekranu nowymi usługami takimi jak elektroniczny katalog telefoniczny. Ponadto rezygnacja z telewizorów oznaczała, że DGT nie musiało negocjować uruchomienia systemu z konkurentami z Télédiffusion de France (TDF), ponieważ w przypadku ORDF w Wielkiej Brytanii negocjacje z producentami telewizorów stały się jednym z głównych przeszkód dla Prestel. W końcu Francja odważnie rozwiązała ten problem, kwestię „jaja czy kura” (kiedy sieć bez użytkowników nie przyciąga dostawców usług i odwrotnie), planując rozdanie wszystkich tych zintegrowanych terminali videotexowych za darmo.

Jednak pomimo tych wszystkich ambitnych planów, videotex pozostawał na drugim planie dla Terry'ego. Aby zapewnić DGT miejsce na czołowej pozycji w technologiach komunikacyjnych, skoncentrował się na uczynieniu faksu publiczną usługą konsumencką. Uważał, że wysyłanie faksów może zabrać znaczną część rynku pisemnej komunikacji poczcie, której biurokraci byli przez DGT uważani za skostniałych konserwatystów. Jednak priorytet Terry'ego zmienił się w ciągu kilku miesięcy, kiedy w 1978 roku zakończono rządowy raport "Komputeryzacja społeczeństwa". W maju raport ten rozdystrybuowano w księgarniach, a w pierwszym miesiącu sprzedano 13 500 egzemplarzy, a przez następne dziesięciolecie - 125 000 egzemplarzy, co dla rządowego raportu jest równoznaczne z bestsellerem. Jak tak technicznie złożony temat zdobył umysły obywateli?

Rząd Giscarda zlecił napisanie tego raportu Simonowi Noré i Alainowi Minku, urzędnikom z francuskiej inspekcji finansowej, aby przeprowadzić analizę zagrożeń i możliwości rosnącej gospodarki oraz kulturowego znaczenia komputerów. Większość technicznie zaawansowanych intelektualistów do lat 70. już zaczynała rozumieć, że moc obliczeniowa może i powinna być udostępniana masom w postaci nowych typów usług, których działanie będą wspierały komputery. Jednak USA przez kilka dziesięcioleci dominowały we wszystkich rodzajach technologii cyfrowych, a pozycje amerykańskich firm na rynku wydawały się niepodważalne. Z jednej strony, francuscy liderzy uważali, że demokratyzacja komputerów otworzy ogromne możliwości dla francuskiego społeczeństwa; z drugiej – nie chcieli, aby Francja stała się przyczółkiem dominującej siły zagranicznej.

Raport Nory i Minka przedstawiał rozwiązanie tego problemu w postaci syntezy i zaproponował projekt, który jednym skokiem przeniesie Francję do postmodernistycznej ery informacyjnej. Kraj natychmiast przekształci się z pozycji na końcu stawki w lidera, tworząc pierwszą krajową infrastrukturę dla usług cyfrowych – centrów obliczeniowych, baz danych, znormalizowanych sieci – które staną się fundamentem otwartego i demokratycznego rynku usług cyfrowych. To z kolei pobudzi rozwój własnych francuskich doświadczeń i przemysłu w zakresie sprzętu komputerowego, oprogramowania i technologii sieciowych.

Nora i Mink określili to połączenie komputerów i komunikacji jako télématique, łącząc słowa «telekomunikacja» i informatique («informatyka»). «Do niedawna», pisali,

komputery były przywilejem dużych i bogatych. Od tego momentu na pierwszy plan wysuwa się masowa komputeryzacja, która będzie zasilać społeczność, jak niegdyś elektryczność. Jednak w przeciwieństwie do elektryczności, la télématique będzie przekazywać nie pasywny prąd, lecz informacje.

Raport Nory-Minka i wywołany przez niego rezonans w rządzie Giscarda ukazywały próby komercjalizacji TITAN w nowym świetle. Przedtem strategia rozwoju videotex w DGT była reakcją na działania brytyjskich konkurentów i miała na celu, aby Francja nie została zaskoczona i zmuszona do pracy w ramach brytyjskiego standardu technicznego videotex. Gdyby jednak na tym się skończyło, francuskie próby rozwoju videotex zgasłyby tak, jak Prestel, pozostając niszową usługą dla ciekawskich miłośników nowych technologii oraz niewielkiej grupy przedsiębiorstw, dla których byłby on użyteczny.

Jednak po wydaniu raportu videotex nie można już było uważać za nic innego jak centralny komponent télématique, podstawę budowy nowej przyszłości dla całego narodu francuskiego, a dzięki raportowi projekt zyskał znacznie więcej uwagi i funduszy, niż mógł mieć nadzieję. Projekt uruchomienia Minitela na skalę krajową otrzymał wsparcie rządu, którego w innych okolicznościach mogłoby nie być – tak, jak miało to miejsce w przypadku projektu «faksowania» całego kraju od Théri, który ostatecznie przekształcił się w prostą zewnętrzną dodatkową funkcję Minitela w postaci drukarki.

W ramach wsparcia rząd postanowił rozdawać miliony terminali za darmo. DGT twierdziła, że koszty terminali będą częściowo rekompensowane poprzez zaprzestanie wydawania papierowych książek telefonicznych oraz poprzez ruch w sieci, który stymulowałby usługę Minitel. Czy rzeczywiście tak myśleli, czy nie, te argumenty mogły przynajmniej nominalnie uzasadnić ogromny program stymulacji, który rozpoczął się od Alcatel (otrzymującej miliardy franków za produkcję terminali) i przeniósł się na sieć Transpac, dostawców usług Minitel, komputery zakupione przez tych dostawców oraz usługi programowe niezbędne do działania całego biznesu online.

Pośrednik

W sensie komercyjnym Minitel nie przyniosła nic szczególnego. Po raz pierwszy osiągnęła roczną samofinansowalność w 1989 roku, a wszystkie wydatki na nią jeśli się zwróciły, to dopiero pod koniec lat 90., kiedy terminale ostatecznie zaczęły upadać. Nie osiągnęła również celów Nory i Minka w zakresie wywołania renesansu francuskiego przemysłu i społeczeństwa dzięki technologiom informacyjnym. Zyski osiągnęły Alcatel i inni producenci sprzętu telekomunikacyjnego, a francuska sieć Transpac – z wzrostu ruchu, chociaż niestety z ich protokołem X.25 postawili na niewłaściwą technologię przełączania pakietów. Tymczasem tysiące dostawców usług Minitel głównie kupowały sobie sprzęt i oprogramowanie systemowe od Amerykanów. Technicy, którzy rozwijali własne usługi online, omijali zarówno usługi francuskiego giganta Bull, jak i dużą i przerażającą firmę przemysłową IBM, preferując skromne pudełka z Unixem od takich producentów jak Texas Instruments i Hewlett-Packard.

Jeśli nie udało się podnieść przemysłu Minitela, to co z jego rolą w demokratyzacji francuskiego społeczeństwa poprzez nowe usługi informacyjne, które przenikają wszędzie, od elitarnych dzielnic Paryża po małe wioski Pikardii? Projekt osiągnął tutaj więcej, choć o dość mieszanym sukcesie. System Minitel rozwijał się szybko, od 120 000 terminali podczas pierwszego szerszego wprowadzenia w 1983 roku, do 3 milionów terminali w 1987 roku i 5,6 miliona w 1990 roku. Jednak oprócz pierwszych minut jako elektronicznej książki telefonicznej, za długoterminowe korzystanie z terminali trzeba było płacić co minutę, dlatego nie ma wątpliwości, że ich użytkowanie nie było tak równomierne, jak same urządzenia. Najpopularniejsze usługi, takie jak czaty online, mogły łatwo spalać kilka godzin każdego wieczoru po podstawowej stawce 60 franków za godzinę (około 8 dolarów, co było więcej niż dwa razy wyższe od minimalnej płacy godzinowej w USA w tym czasie).

Niemniej do 1990 roku prawie 30% obywateli miało dostęp do terminala Minitela z domu lub z pracy. Francja, bez wątpienia, była najbardziej obecnym online krajem (jeśli można tak powiedzieć) na świecie. W tym samym roku dwaj najwięksi dostawcy usług online w USA, tym kolosie technologii informacyjnej, zdobyli łącznie nieco ponad milion subskrybentów w kraju, w którym mieszkało 250 milionów ludzi. Katalog usług, do których można było się dodzwonić, rósł tak szybko, jak liczba terminali – z 142 w 1983 roku do 7000 w 1987 roku i 15 000 w 1990 roku. Ironią jest, że aby wymienić wszystkie usługi dostępne na terminalach, potrzebna była cała książka telefoniczna – ta, którą miały zastąpić. Pod koniec lat 80-tych ta książka, Listel, miała już 650 stron.

Mężczyzna korzysta z terminala Minitel

Oprócz tego, co oferował sam DGT, zakres świadczonych usług był dość szeroki, od komercyjnych po społeczne, a dzieliły się one na mniej więcej te same kategorie, które poznajemy w sieci dzisiaj: zakupy, usługi bankowe, usługi turystyczne, czaty, fora do wymiany wiadomości, gry. Aby połączyć się z usługą, użytkownik Minitela dzwonił na numer dostępu, najczęściej 3615, który łączył jego linię telefoniczną ze specjalnym komputerem w lokalnej centrali, point d’accès vidéotexte, czyli PAVI. Po połączeniu z PAVI użytkownik mógł wprowadzić kod odpowiadający pożądanej usłudze. Firmy umieszczały swoje kody dostępu na reklamowych banerach w formie łatwych do zapamiętania kombinacji alfanumerycznych – podobnie jak później będą czynić z adresami stron w kolejnych dziesięcioleciach: 3615 TMK, 3615 SM, 3615 ULLA.

Kod 3615 łączył użytkowników z systemem taryfowym „kiosku” PAVI, który wprowadzono w 1984 roku. Pozwalał Minitelowi działać jak kiosk informacyjny, oferując różne produkty do sprzedaży od różnych dostawców w jednym wygodnym punkcie sprzedaży. Z 60 franków, które pobierano za godzinę korzystania z usług kiosku, 40 trafiało do serwisu, a 20 – do DGT za korzystanie z PAVI i sieci Transpac. A wszystko to było zupełnie przejrzyste dla użytkowników – wszystkie obciążenia automatycznie pojawiały się w następnym rachunku telefonicznym, a oni nie musieli dostarczać dostawcom swoich danych płatniczych, aby nawiązać z nimi relacje finansowe.

Kiedy w latach 90. zaczął się szerzyć dostęp do otwartego internetu, wśród miłośników usług online stało się modnym lekceważąco nazywać Te usługi z ery fragmentacji – wszystkie te CompuServe, AOL – to były 'ogrodzone sady'. Metafora sugeruje kontrast między nimi a otwartym, dzikim terenem nowego internetu. Z tej perspektywy, jeśli CompuServe był starannie pielęgnowanym parkiem, to internet był samą Naturą. Oczywiście, w rzeczywistości internet nie jest bardziej naturalnym tworem niż CompuServe czy Minitel. Usługi online można budować na wiele sposobów, a wszystkie oparte są na wyborach ludzi. Jednakże, jeśli użyjemy tej metafory przeciwstawienia naturalnego i uprawianego, Minitel znajduje się gdzieś pośrodku. Można go porównać do parku narodowego. Jego granice są strzeżone, utrzymywane, a za ich przekroczenie pobierana jest opłata. Jednak w ich obrębie można swobodnie poruszać się i odwiedzać wszystkie interesujące miejsca.

Pozycja DGT, znajdująca się pośrodku rynku, między użytkownikiem a usługą, z monopolizacją punktu wejścia i całej ścieżki komunikacyjnej między dwoma uczestnikami usługi, miała przewagę zarówno nad monolitycznymi dostawcami usług ‘wszystko w jednym’ typu CompuServe, jak i nad bardziej otwartą architekturą późniejszego internetu. W przeciwieństwie do pierwszego, po przejściu przez wąskie gardło system otwierał przed użytkownikiem otwarty rynek usług, który nie przypominał niczego innego, co istniało wówczas. W przeciwieństwie do ostatniego, nie było problemów z monetyzacją. Użytkownik automatycznie płacił za wykorzystany czas, w związku z czym nie było potrzeby nadmuchanej i natrętnej technologii wyświetlania reklam, która wspierałaby nowoczesny internet. Minitel oferował również bezpieczne połączenie end-to-end. Każdy bit przemieszczał się tylko po sprzęcie DGT, więc dopóki ufałeś DGT i dostawcy usług, twoje komunikacje były zabezpieczone przed atakami.

Jednak w porównaniu do zastępującego system internetu miała kilka oczywistych wad. Pomimo jej względnej otwartości, nie było można po prostu włączyć serwera, podłączyć go do sieci i rozpocząć pracy. Aby uzyskać dostęp do serwera przez PAVI, wymagane było wcześniejsze zatwierdzenie rządu. Co gorsza, struktura techniczna Minitela była strasznie sztywna i uzależniona od protokołu videotex, który był nowoczesny w połowie lat 80., ale po dziesięciu latach okazał się już bardzo przestarzały i ograniczony.

Stopień sztywności Minitela zależy od tego, co dokładnie uznamy za Minitela. Sam terminal (który, ściśle mówiąc, nazywał się Minitel) mógł łączyć się z dowolnymi komputerami za pośrednictwem zwykłej sieci telefonicznej. Jednak mało prawdopodobne, aby wielu użytkowników sięgało po tę metodę – a w zasadzie nie różniła się od korzystania z domowego komputera z modemem, z którego łączyłeś się z usługami takimi jak The Source czy CompuServe. Nie był on związany z systemem świadczenia usług (który oficjalnie nazywał się Télétel), a wszystkie zalety istniały dzięki kioskowi i sieci Transpac.

Terminal obsługiwał strony tekstowe, z 24 wierszami po 40 znaków w linii (z prymitywną grafiką znakową) – i to wszystko. Żadne z charakterystycznych cech internetu lat 90. – przewijany tekst, GIF, JPEG, strumieniowe audio – nie było dostępne w Minitelu.

Minitel oferował potencjalną drogę wyjścia z ery fragmentacji, ale poza Francją nikt nie skorzystał z tej ścieżki. W 1988 roku France Télécom kupiło DGT i wielokrotnie próbowało eksportować technologię Minitela — do Belgii, Irlandii, a nawet USA (przez system w San Francisco o nazwie 101 Online). Jednak bez rządowej zachęty w postaci finansowania terminali żadne z tych prób nie zbliżyło się do sukcesu oryginału. A ponieważ w tym czasie oczekiwano, że France Télécom i większość innych sieci pocztowo-telekomunikacyjnych na całym świecie zacznie oszczędzać, aby skutecznie funkcjonować na konkurencyjnym rynku międzynarodowym, era, w której takie zachęty były politycznie uzasadnione, minęła.

Chociaż system Minitel zakończył swoją działalność dopiero w 2012 roku, jego użycie zaczęło maleć już w połowie lat 90. W czasach swojej schyłkowej popularności pozostawał stosunkowo popularny w bankowości i usługach finansowych dzięki bezpieczeństwu sieci oraz dostępności terminali i specjalnych urządzeń peryferyjnych, które mogły odczytywać i przesyłać dane z kart bankowych. W pozostałych aspektach, francuscy entuzjaści internetu stopniowo przechodzili na sieć. Ale zanim wrócimy do historii internetu, musimy jeszcze raz się zatrzymać w naszej podróży przez erę fragmentacji.

Co jeszcze przeczytać: