<< Przed tym:
Od około 1975 do 1995 roku komputery stały się bardziej dostępne, znacznie szybciej niż sieci komputerowe. Najpierw w USA, a potem w innych bogatych krajach komputery stały się codziennością w zamożnych gospodarstwach domowych i pojawiły się w niemal wszystkich instytucjach. Jeśli jednak użytkownicy tych komputerów chcieli podłączyć swoje maszyny – wymieniać pocztę e-mail, pobierać programy, znajdować społeczności w celu dyskusji na temat swoich ulubionych zainteresowań – nie mieli zbyt wielu możliwości. Użytkownicy domowi mogą łączyć się z usługami takimi jak CompuServe. Jednak do czasu wprowadzenia przez usługi stałych miesięcznych opłat pod koniec lat 1980. XX w. koszt połączenia był płacony za godzinę, a stawki nie były dostępne dla wszystkich. Niektórzy studenci i wykładowcy uniwersytetu mogli łączyć się z sieciami z komutacją pakietów, ale większość nie mogła. Do 1981 roku dostęp do sieci ARPANET miało zaledwie 280 komputerów. CSNET i BITNET ostatecznie obejmowałyby setki komputerów, ale zaczęły działać dopiero na początku lat 1980-tych. W tym czasie w Stanach Zjednoczonych istniało ponad 3000 instytucji, w których studenci zdobywali wyższe wykształcenie i prawie wszyscy mieli po kilka komputerów, od dużych komputerów typu mainframe po małe stacje robocze.
Społeczności, majsterkowicze i naukowcy nieposiadający dostępu do Internetu zwrócili się ku tym samym rozwiązaniom technologicznym, aby się ze sobą połączyć. Włamali się do starego, dobrego systemu telefonicznego, sieci Bell, zamieniając go w coś w rodzaju telegrafu, przesyłającego wiadomości cyfrowe zamiast głosów i na ich podstawie - wiadomości z komputera na komputer w całym kraju i na całym świecie.
Wszystkie artykuły z serii:
- Historia przekaźnika
- Historia komputerów elektronicznych
- Historia tranzystora
- Historia internetu
- Era fragmentacji
Były to jedne z najwcześniejszych zdecentralizowanych sieci komputerowych [peer-to-peer, p2p]. W przeciwieństwie do CompuServe i innych scentralizowanych systemów, które łączyły komputery i wysysały z nich informacje niczym cielęta wysysające mleko, informacje były rozprowadzane poprzez zdecentralizowane sieci niczym fale na wodzie. Może zacząć się w dowolnym miejscu i zakończyć w dowolnym miejscu. A mimo to toczyły się w nich gorące debaty na temat polityki i władzy. Kiedy w latach 1990. XX w. społeczność zwróciła uwagę na Internet, wielu wierzyło, że zrówna on powiązania społeczne i gospodarcze. Umożliwiając każdemu kontakt z każdym, pośrednicy i biurokraci, którzy zdominowali nasze życie, zostaną odcięci. Nadejdzie nowa era demokracji bezpośredniej i otwartych rynków, gdzie każdy będzie miał równy głos i równy dostęp. Tacy prorocy mogliby powstrzymać się od składania takich obietnic, gdyby przestudiowali losy Usenetu i Fidonetu w latach 1980. XX wieku. Ich struktura techniczna była bardzo płaska, ale każda sieć komputerowa jest tylko częścią społeczności ludzkiej. A społeczności ludzkie, niezależnie od tego, jak je mieszasz i rozwałkowujesz, nadal są pełne grudek.
Usenet
Latem 1979 roku życie Toma Truscotta było jak marzenie młodego entuzjasty komputerów. Niedawno ukończył studia informatyczne na Duke University, interesował się szachami i odbywał staż w siedzibie Bell Labs w New Jersey. To właśnie tam miał okazję nawiązać kontakt z twórcami Uniksa, najnowszego szaleństwa, które ogarnęło świat obliczeń naukowych.
Początki Uniksa, podobnie jak samego Internetu, leżą w cieniu amerykańskiej polityki telekomunikacyjnej. и z Bell Labs pod koniec lat 1960. postanowili stworzyć bardziej elastyczną i uproszczoną wersję ogromnego systemu Multics na MIT, który pomogli stworzyć jako programiści. Nowy system operacyjny szybko stał się hitem w laboratoriach, zyskując popularność zarówno ze względu na skromne wymagania sprzętowe (które pozwalały na pracę nawet na niedrogich maszynach), jak i dużą elastyczność. Jednak AT&T nie mogło wykorzystać tego sukcesu. Na mocy umowy z Departamentem Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych z 1956 r. firma AT&T była zobowiązana do udzielania licencji na wszystkie technologie inne niż telefoniczne po rozsądnych cenach i nieangażowania się w żadną działalność inną niż świadczenie usług komunikacyjnych.
Dlatego AT&T rozpoczęło udzielanie licencji na Uniksa uniwersytetom do użytku akademickiego na bardzo korzystnych warunkach. Pierwsi licencjobiorcy, którzy uzyskali dostęp do kodu źródłowego, zaczęli tworzyć i sprzedawać własne warianty Uniksa, w szczególności Unix Berkeley Software Distribution (BSD), stworzony na flagowym kampusie Uniwersytetu Kalifornijskiego. Nowy system operacyjny szybko ogarnął społeczność akademicką. W przeciwieństwie do innych popularnych systemów operacyjnych, takich jak DEC TENEX / TOPS-20, mógł działać na sprzęcie różnych producentów, a wiele z tych komputerów było bardzo niedrogich. Berkeley rozprowadzał program za ułamek ceny, oprócz skromnego kosztu licencji od AT&T. Niestety nie udało mi się znaleźć dokładnych liczb.
Truscottowi wydawało się, że to on jest źródłem wszystkiego. Lato spędził jako stażysta u Kena Thompsona, zaczynając każdy dzień od kilku meczów siatkówki, potem pracując w południe, jedząc pizzę ze swoimi idolami, a potem siedząc do późna, pisząc kod uniksowy w C. Po zakończeniu stażu nie zrobił tego nie chce stracić kontaktu z tym światem, więc gdy tylko jesienią wrócił na Duke University, wymyślił, jak podłączyć komputer PDP 11/70 z wydziału informatyki do statku-matki w Murray Hill za pomocą napisanego programu przez jego byłego kolegę, Mike'a Leska. Program nazywał się uucp – kopia Uniksa do Uniksa – i był jednym z zestawu programów „uu” zawartych w niedawno wydanej wersji 7 systemu operacyjnego Unix. Program umożliwiał komunikację jednego systemu uniksowego z innym za pośrednictwem modemu. W szczególności uucp umożliwiał kopiowanie plików między dwoma komputerami podłączonymi przez modem, umożliwiając Truscottowi wymianę e-maili z Thompsonem i Ritchiem.
Tom Truscot
Jim Ellis, kolejny absolwent Truscott Institute, zainstalował nową wersję Uniksa 7 na komputerze Duke University. Aktualizacja przyniosła jednak nie tylko zalety, ale i wady. Program USENIX, dystrybuowany przez grupę użytkowników Uniksa i przeznaczony do wysyłania wiadomości do wszystkich użytkowników konkretnego systemu Unix, przestał działać w nowej wersji. Truscott i Ellis postanowili zastąpić go nowym, autorskim programem kompatybilnym z Systemem 7, nadać mu ciekawsze funkcje i zwrócić ulepszoną wersję społeczności użytkowników w zamian za prestiż i honor.
W tym samym czasie Truscott używał protokołu uucp do komunikacji z maszyną uniksową na Uniwersytecie Północnej Karoliny, 15 kilometrów na południowy zachód w Chapel Hill, i komunikował się z tamtejszym studentem, Stevem Belovinem.
Nie wiadomo, jak Truscott i Belovin poznali się, ale możliwe, że zbliżyli się do szachów. Obaj rywalizowali w corocznym turnieju szachowym Association for Computer Systems, choć nie w tym samym czasie.
Biełowin stworzył także własny program do rozpowszechniania wiadomości, który, co ciekawe, miał koncepcję grup dyskusyjnych, podzielonych na tematy, które można było subskrybować - zamiast jednego kanału, na który wrzucano wszystkie wiadomości. Belovin, Truscott i Ellis postanowili połączyć siły i napisać sieciowy system wiadomości z grupami dyskusyjnymi, który wykorzystywałby uucp do rozpowszechniania wiadomości na różnych komputerach. Chcieli rozpowszechniać wiadomości związane z Uniksem wśród użytkowników USENIX, więc nazwali swój system Usenet.
Uniwersytet Duke miałby służyć jako centralna izba rozliczeniowa i korzystałaby z automatycznego wybierania numeru oraz uucp, aby łączyć się ze wszystkimi węzłami sieci w regularnych odstępach czasu, odbierać aktualizacje wiadomości i przekazywać je innym członkom sieci. Belovin napisał oryginalny kod, ale działał on na skryptach powłoki i dlatego działał bardzo wolno. Następnie Stephen Daniel, kolejny absolwent Duke University, przepisał program w języku C. Wersja Daniela stała się znana jako A News. Ellis promował program w styczniu 1980 roku na konferencji Usenix w Boulder w Kolorado i rozdał wszystkie osiemdziesiąt jego egzemplarzy, które ze sobą przyniósł. Do kolejnej konferencji Usenix, która odbyła się latem, jej organizatorzy włączyli już A News do pakietu oprogramowania rozdawanego wszystkim uczestnikom.
Twórcy opisali ten system jako „ARPANET dla biednych”. Być może nie uważa się Duke'a za uniwersytet drugorzędny, ale w tamtym czasie nie miał on takiej siły przebicia w świecie informatyki, która pozwoliłaby mu połączyć się z tą amerykańską siecią komputerową najwyższej klasy. Ale nie potrzebowałeś pozwolenia na dostęp do Usenetu – wystarczył system Unix, modem i możliwość płacenia rachunku telefonicznego za regularne wiadomości. Na początku lat 1980. prawie wszystkie instytucje zapewniające wykształcenie wyższe mogły spełniać te wymagania.
Do Usenetu dołączyły także firmy prywatne, co pomogło przyspieszyć rozprzestrzenianie się sieci. Firma Digital Equipment Corporation (DEC) zgodziła się działać jako pośrednik między Uniwersytetem Duke a Uniwersytetem Kalifornijskim w Berkeley, zmniejszając koszty połączeń międzymiastowych i rachunki za transmisję danych między wybrzeżami. W rezultacie Berkeley na zachodnim wybrzeżu stało się drugim węzłem Usenetu, łączącym sieć z uniwersytetami kalifornijskimi w San Francisco i San Diego, a także innymi instytucjami, w tym Sytek, jedną z pierwszych firm w branży LAN. W Berkeley znajdował się także węzeł ARPANET, który umożliwiał połączenia między Usenetem a ARPANETem (po ponownym napisaniu programu wymiany wiadomości przez Marka Hortona i Matta Glickmana, nazywając go B News). Węzły ARPANET zaczęły pobierać treści z Usenetu i odwrotnie, mimo że zasady ARPA ściśle zabraniały łączenia się z innymi sieciami. Sieć rozrosła się szybko, z piętnastu węzłów przetwarzających dziesięć postów dziennie w 1980 r., do 600 węzłów i 120 postów w 1983 r., a następnie 5000 węzłów i 1000 postów w 1987 r.
Początkowo jego twórcy postrzegali Usenet jako sposób, w jaki członkowie społeczności użytkowników Uniksa mogli komunikować się i omawiać rozwój tego systemu operacyjnego. W tym celu utworzyli dwie grupy: net.general i net.v7bugs (ta ostatnia omawiała problemy z najnowszą wersją). Pozostawili jednak system z możliwością swobodnej rozbudowy. Każdy mógł utworzyć nową grupę w hierarchii „net”, a użytkownicy szybko zaczęli dodawać tematy nietechniczne, takie jak net.jokes. Tak jak każdy może wysłać cokolwiek, tak odbiorcy mogą zignorować wybrane przez siebie grupy. Na przykład system może połączyć się z Usenetem i zażądać danych tylko dla grupy net.v7bugs, ignorując inną zawartość. W przeciwieństwie do starannie zaplanowanego ARPANETu, Usenet był samoorganizujący się i rozwijał w sposób anarchiczny bez nadzoru z góry.
Jednak w tym sztucznie demokratycznym środowisku szybko wyłonił się porządek hierarchiczny. Za „szkielet” systemu zaczęto uważać pewien zbiór węzłów z dużą liczbą połączeń i dużym ruchem. Proces ten rozwinął się naturalnie. Ponieważ każda transmisja danych z jednego węzła do drugiego zwiększała opóźnienia w komunikacji, każdy nowy węzeł przyłączający się do sieci chciał komunikować się z węzłem, który miał już dużą liczbę połączeń, aby zminimalizować liczbę „przeskoków” wymaganych do propagacji wiadomości w całej sieci. Wśród węzłów grani znajdowały się organizacje edukacyjne i korporacyjne, a każdy lokalny komputer był zwykle obsługiwany przez jakąś krnąbrną osobę, która chętnie podejmowała się niewdzięcznego zadania administrowania wszystkim, co przechodziło przez komputer. Takimi byli Gary Murakami z Bell Laboratories w Indian Hills w Illinois czy Jean Spafford z Georgia Institute of Technology.
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx
Do tego czasu oprogramowanie obsługujące Usenet rozszerzyło się poza dystrybucję zwykłego tekstu i objęło obsługę plików binarnych (nazwanych tak, ponieważ zawierały dowolne cyfry binarne). Najczęściej były to pirackie gry komputerowe, zdjęcia i filmy pornograficzne, nielegalne nagrania z koncertów oraz inne nielegalne materiały. Grupy w hierarchii alt.binaries należały do najczęściej blokowanych na serwerach Usenetu ze względu na połączenie wysokich kosztów (zdjęcia i filmy zajmowały znacznie więcej przepustowości i miejsca na dysku niż tekst) oraz kontrowersyjnego statusu prawnego.
Jednak pomimo tych wszystkich kontrowersji pod koniec lat 1980. Usenet stał się miejscem, w którym maniacy komputerów mogli znaleźć międzynarodowe społeczności ludzi o podobnych poglądach. Tylko w 1991 roku Tim Berners-Lee ogłosił utworzenie sieci WWW w grupie alt.hypertext; Linus Torvalds poprosił o opinię na temat swojego nowego małego projektu linuksowego w grupie comp.os.minix; Peter Adkison dzięki historii o swojej firmie zajmującej się grami, którą zamieścił w grupie rec.games.design, poznał Richarda Garfielda. Ich współpraca doprowadziła do powstania popularnej gry karcianej Magic: The Gathering.
Fidonet
Jednak nawet w miarę jak sieć ARPANET dla biednych ludzi stopniowo rozprzestrzeniała się na całym świecie, entuzjaści mikrokomputerów, którzy mieli znacznie mniej zasobów niż najbardziej zaniedbana uczelnia, byli w dużej mierze odcięci od komunikacji elektronicznej. System operacyjny Unix, który według standardów akademickich był tanią i wesołą opcją, nie był dostępny dla właścicieli komputerów z 8-bitowymi mikroprocesorami, na których działał system operacyjny CP/M, który nie mógł zrobić nic poza pracą z dyskami. Jednak wkrótce rozpoczęli własny, prosty eksperyment mający na celu stworzenie bardzo taniej zdecentralizowanej sieci, a wszystko zaczęło się od stworzenia tablic ogłoszeniowych.
Możliwe, że ze względu na prostotę pomysłu i ogromną liczbę entuzjastów komputerów, jaka istniała w tamtym czasie, (BBS) można było wymyślić kilka razy. Jednak zgodnie z tradycją prymat uznaje projekt и z Chicago, którą uruchomili podczas . Christensen i Suess byli maniakami komputerowymi, oboje mieli po 30 lat i oboje chodzili do lokalnego klubu komputerowego. Od dawna planowali stworzyć w klubie komputerowym własny serwer, na którym członkowie klubu mogliby przesyłać artykuły z wiadomościami za pomocą oprogramowania do przesyłania plików przez modem, które Christensen napisał dla CP/M, domowego odpowiednika uucp. Jednak śnieżyca, która zatrzymała ich w domach na kilka dni, dała im motywację do rozpoczęcia pracy. Christensen pracował głównie nad oprogramowaniem, a Suess nad sprzętem. W szczególności Sewess opracował schemat, który automatycznie uruchamiał ponownie komputer w trybie uruchamiania programu BBS za każdym razem, gdy wykryje połączenie przychodzące. To hackowanie było konieczne, aby upewnić się, że system jest w odpowiednim stanie do odebrania tego połączenia – taki był niepewny stan domowego sprzętu i oprogramowania w tamtych czasach. Nazwali swój wynalazek CBBS, skomputeryzowany system tablic ogłoszeniowych, ale później większość operatorów systemów (lub administratorów) porzuciła w skrócie C i nazwała swoje usługi po prostu BBS. Początkowo BBS-y nazywano także RCP/M, czyli zdalnym CP/M (zdalny CP/M). Opisali szczegóły swojego pomysłu w popularnym magazynie komputerowym Byte i wkrótce dołączyła do nich rzesza naśladowców.
Nowe urządzenie – Hayes Modem – wzbogaciło prężnie rozwijającą się scenę BBS. Dennis Hayes był kolejnym entuzjastą komputerów, który chciał dodać modem do swojej nowej maszyny. Jednak dostępne komercyjne egzemplarze można było podzielić tylko na dwie kategorie: urządzenia przeznaczone dla odbiorców biznesowych i dlatego zbyt drogie dla domowych hobbystów oraz . Aby porozumieć się z kimś za pomocą modemu akustycznego, trzeba było najpierw dodzwonić się do kogoś lub odebrać połączenie, a następnie odłożyć słuchawkę, aby mógł się porozumieć z modemem po drugiej stronie. Nie można było w ten sposób zautomatyzować połączenia wychodzącego ani przychodzącego. Tak więc w 1977 roku Hayes zaprojektował, wykonał i zaczął sprzedawać swój własny modem 300-bitów na sekundę, który mógł podłączyć do swojego komputera. W swoim BBS Christensen i Sewess użyli jednego z tych wczesnych modeli modemu Hayes. Jednak pierwszym przełomowym produktem Hayesa był Smartmodem z 1981 roku, który był dostarczany w osobnej obudowie, miał własny mikroprocesor i był podłączony do komputera poprzez port szeregowy. Sprzedawano go za 299 dolarów, co było dość przystępną ceną dla hobbystów, którzy zazwyczaj wydawali kilkaset dolarów na swoje domowe komputery.
Smartmodem Hayes za 300
Jeden z nich był i to on rozpoczął projekt, który stał się czymś w rodzaju Usenetu dla BBS. Pracował jako programista w firmie Phoenix Software w San Francisco, a w 1983 roku podjął decyzję o napisaniu własnego programu dla BBS, nie dla CP/M, ale dla najnowszego i najlepszego systemu operacyjnego dla mikrokomputerów - Microsoft DOS. Nazwał ją Fido [typowe imię psa], na cześć komputera, którego używał w pracy, a nazwano go tak, ponieważ składał się ze strasznej mieszaniny różnych komponentów. John Madill, sprzedawca w ComputerLand w Baltimore, usłyszał o Fido i zadzwonił do Jenningsa w całym kraju, prosząc o pomoc w zmodyfikowaniu programu, aby działał na jego komputerze DEC Rainbow 100. Oboje rozpoczęli wspólną pracę nad oprogramowaniem i potem dołączył do Niego kolejny entuzjasta Rainbow, Ben Baker z St. Louis. Cała trójka wydała znaczną sumę pieniędzy na rozmowy międzymiastowe, podczas gdy nocami logowali się do swoich samochodów, aby porozmawiać.
Podczas tych wszystkich rozmów na różnych BBS-ach w głowie Jenningsa zaczął pojawiać się pomysł - mógłby stworzyć całą sieć BBS-ów, które wymieniałyby wiadomości w nocy, kiedy koszty komunikacji międzymiastowej były niskie. Pomysł ten nie był nowy — wielu hobbystów wyobrażało sobie tego rodzaju komunikację między BBS-ami od czasu artykułu Byte autorstwa Christensena i Sewessa. Jednak ogólnie założyli, że aby ten schemat zadziałał, trzeba najpierw osiągnąć bardzo wysoką gęstość BBS i skonstruować złożone reguły routingu, aby zapewnić, że wszystkie połączenia pozostaną lokalne, czyli niedrogie, nawet podczas przesyłania wiadomości od wybrzeża do wybrzeża. Jennings jednak szybko przeliczył się i zdał sobie sprawę, że wraz ze wzrostem prędkości modemów (modemy amatorskie pracowały już z prędkością 1200 bps) i spadkiem stawek za połączenia międzymiastowe takie triki nie są już potrzebne. Nawet przy znacznym wzroście ruchu wiadomości możliwe było przesyłanie SMS-ów pomiędzy systemami już za kilka dolarów za noc.
Tom Jennings, kadr z filmu dokumentalnego z 2002 roku
Następnie dodał kolejny program do Fido. Od pierwszej do drugiej w nocy Fido było zamknięte i uruchomiono FidoNet. Sprawdzała listę wychodzących wiadomości w pliku listy hostów. Każda wiadomość wychodząca miała numer hosta, a każdy element listy identyfikował hosta — Fido BBS — obok którego znajdował się numer telefonu. Jeśli znaleziono wiadomości wychodzące, FidoNet na zmianę wybierał telefony odpowiedniego BBS z listy węzłów i przekazywał je do programu FidoNet, który czekał na połączenie z tej strony. Nagle Madill, Jennings i Baker mogli łatwo i łatwo współpracować, choć kosztem opóźnionych reakcji. W ciągu dnia nie odbierali wiadomości, przesyłano je w nocy.
Wcześniej hobbyści rzadko kontaktowali się z innymi hobbystami mieszkającymi w innych obszarach, ponieważ przeważnie dzwonili bezpłatnie do lokalnych BBS. Ale jeśli ten BBS byłby podłączony do FidoNet, użytkownicy nagle zyskaliby możliwość wymiany e-maili z innymi osobami w całym kraju. Schemat od razu okazał się niezwykle popularny, a liczba użytkowników FidoNetu zaczęła szybko rosnąć i w ciągu roku osiągnęła 200. Pod tym względem Jennings coraz gorzej radził sobie z utrzymaniem własnego węzła. Tak więc na pierwszym FidoCon w St. Louis Jennings i Baker spotkali się z Kenem Kaplanem, kolejnym fanem DEC Rainbow, który wkrótce obejmie główną rolę przywódczą w FidoNet. Opracowali nowy schemat, który podzielił Amerykę Północną na podsieci, z których każda składała się z lokalnych węzłów. W każdej z podsieci jeden węzeł administracyjny odpowiadał za zarządzanie lokalną listą węzłów, akceptował ruch przychodzący dla swojej podsieci oraz przekazywał komunikaty do odpowiednich węzłów lokalnych. Nad warstwą podsieci znajdowały się strefy obejmujące cały kontynent. Jednocześnie system nadal utrzymywał jedną globalną listę węzłów, która zawierała numery telefonów wszystkich komputerów podłączonych do FidoNet na świecie, więc teoretycznie każdy węzeł mógł bezpośrednio dzwonić do dowolnego innego w celu dostarczenia wiadomości.
Nowa architektura pozwoliła na dalszy rozwój systemu i do 1986 r. liczba jego węzłów wzrosła do 1000, a do 1989 r. do 5000. Każdy z tych węzłów (który był BBS) miał średnio 100 aktywnych użytkowników. Dwie najpopularniejsze aplikacje to prosta wymiana e-maili, którą Jennings wbudował w FidoNet, oraz Echomail, stworzony przez Jeffa Rusha, administratora BBS z Dallas. Echomail był funkcjonalnym odpowiednikiem grup dyskusyjnych Usenet i umożliwiał tysiącom użytkowników FidoNet prowadzenie publicznych dyskusji na różne tematy. Ehi, jak nazywano poszczególne grupy, w przeciwieństwie do hierarchicznego systemu Usenetu, miało pojedyncze nazwy, od AD&D po MILHISTORY i ZYMURGY (warzenie piwa w domu).
Poglądy filozoficzne Jenningsa skłaniały się ku anarchii i chciał stworzyć neutralną platformę rządzoną jedynie standardami technicznymi:
Powiedziałem użytkownikom, że mogą robić, co chcą. Żyję tak już od ośmiu lat i nie miałem żadnych problemów ze wsparciem BBS. Problemy mają tylko ludzie o skłonnościach faszystowskich, którzy chcą mieć wszystko pod kontrolą. Myślę, że jeśli wyraźnie wyjaśnisz, że dzwoniący egzekwują zasady – nawet nienawidzę tego mówić – jeśli dzwoniący ustalają treść, będą mogli walczyć z dupkami.
Jednakże, podobnie jak w przypadku Usenetu, hierarchiczna struktura FidoNetu pozwoliła niektórym administratorom zdobyć większą władzę niż innym i zaczęły rozprzestrzeniać się plotki o potężnej kliki (tym razem z siedzibą w St. Louis), która chciała przejąć kontrolę nad siecią od ludzi. Wielu obawiało się, że Kaplan lub inne osoby z jego otoczenia spróbują skomercjalizować system i zaczną pobierać opłaty za korzystanie z FidoNet. Szczególnie silne podejrzenia budziły Międzynarodowe Stowarzyszenie FidoNet (IFNA), stowarzyszenie non-profit założone przez Kaplana w celu pokrywania części kosztów utrzymania systemu (zwłaszcza połączeń międzymiastowych). W 1989 roku wydawało się, że te podejrzenia potwierdziły się, gdy grupa przywódców IFNA przeforsowała referendum w celu uczynienia każdego administratora FidoNet członkiem IFNA i uczynienia stowarzyszenia oficjalnym organem zarządzającym sieci odpowiedzialnym za wszystkie jej zasady i regulacje . Pomysł upadł i IFNA zniknęła. Oczywiście brak symbolicznej struktury kontrolnej nie oznaczał, że w sieci nie było realnej władzy; administratorzy list węzłów regionalnych wprowadzili własne, arbitralne zasady.
Cień Internetu
Od końca lat 1980. FidoNet i Usenet stopniowo zaczęły przyćmiewać cień Internetu. W drugiej połowie następnej dekady zostały przez nią całkowicie pochłonięte.
Usenet połączył się ze stronami internetowymi poprzez utworzenie na początku 1986 roku protokołu NNTP — Network News Transfer Protocol. Został on wymyślony przez kilku studentów Uniwersytetu Kalifornijskiego (jeden z oddziału w San Diego, drugi z Berkeley). Protokół NNTP umożliwiał hostom TCP/IP w Internecie tworzenie serwerów grup dyskusyjnych zgodnych z Usenetem. W ciągu kilku lat większość ruchu w Usenecie przechodziła już przez te węzły, a nie przez uucp w starej, dobrej sieci telefonicznej. Niezależna sieć uucp stopniowo zanikała, a Usenet stał się kolejną aplikacją działającą w oparciu o protokół TCP/IP. Niesamowita elastyczność wielowarstwowej architektury Internetu ułatwiła mu wchłonięcie sieci dostosowanych do pojedynczej aplikacji.
Chociaż na początku lat 1990. istniało kilka bram między FidoNetem a Internetem, które umożliwiały sieciom wymianę wiadomości, FidoNet nie był pojedynczą aplikacją, więc jego ruch nie był migrowany do Internetu w taki sam sposób, jak to miało miejsce w przypadku Usenetu. Zamiast tego, gdy w drugiej połowie lat 1990. osoby spoza środowiska akademickiego po raz pierwszy zaczęły badać dostęp do Internetu, BBS-y albo zostały stopniowo wchłonięte przez Internet, albo stały się zbędne. Komercyjne BBSy stopniowo zaliczały się do pierwszej kategorii. Te minikopie CompuServes oferowały dostęp do BBS za miesięczną opłatą tysiącom użytkowników i były wyposażone w wiele modemów do jednoczesnej obsługi wielu połączeń przychodzących. Wraz z pojawieniem się komercyjnego dostępu do Internetu, firmy te podłączyły swoje BBS do najbliższej części Internetu i zaczęły oferować swoim klientom dostęp do niego w ramach abonamentu. W miarę jak w rozwijającej się sieci WWW pojawiało się coraz więcej witryn i usług, coraz mniej użytkowników subskrybowało usługi określonych BBSów, w związku z czym komercyjne BBSy stopniowo stawały się zwykłymi dostawcami usług internetowych, ISP. Większość amatorskich BBS-ów stała się miastami-widmami, gdy użytkownicy chcący połączyć się z Internetem przenieśli się do lokalnych dostawców, a także do oddziałów większych organizacji, takich jak America Online.
Wszystko fajnie, ale dlaczego Internet stał się tak dominujący? Jak to się stało, że mało znany system akademicki, który od lat rozprzestrzeniał się na elitarnych uniwersytetach, podczas gdy systemy takie jak Minitel, CompuServe i Usenet przyciągały miliony użytkowników, nagle eksplodował na pierwszy plan i rozprzestrzenił się jak chwast, pochłaniając wszystko, co było przed nim? Jak Internet stał się siłą, która zakończyła erę fragmentacji?
Co jeszcze warto przeczytać i obejrzeć
- Ronda Hauben i Michael Hauben, Netizens: O historii i wpływie Usenetu i Internetu (online 1994, druk 1997)
- Howard Rheingold, Społeczność wirtualna (1993)
- Peter H. Salus, Zarzucanie sieci (1995)
- Jason Scott, BBS: Dokument (2005)
Źródło: www.habr.com