Nieważne, jak bardzo chcielibyśmy przejść na odnawialne źródła energii, wszystkie one mają pewne wady. Na przykład panele słoneczne działają tylko w godzinach dziennych. W nocy pozostają bezczynne, a energię czerpią z akumulatorów ładowanych w ciągu dnia. Wynalezione przez naukowców panele promieniowania cieplnego pomogą obejść to ograniczenie.
Jak sugeruje źródło internetowe badacze z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Davis zaproponowali koncepcję paneli „antysłonecznych”, które mogą wytwarzać energię elektryczną, emitując zmagazynowane ciepło z samych paneli (promieniowanie podczerwone). Ponieważ promieniowanie podczerwone ma mniej energii niż promieniowanie widzialne, panele przeciwsłoneczne będą wytwarzać do 25% energii elektrycznej w porównaniu z konwencjonalnymi panelami słonecznymi na tym samym obszarze. Ale to lepsze niż nic, prawda?
Panele termopromiennikowe wytwarzają energię elektryczną inaczej niż panele słoneczne. W panelach konwencjonalnych światło widzialne w postaci fotonów przenika przez półprzewodnik fotokomórki i oddziałuje z substancją . Proponowane przez naukowców elementy termoradiacyjne działają na podobnej zasadzie, tyle że wykorzystują energię promieniowania podczerwonego. Fizyka jest taka sama, ale materiały w pierwiastkach muszą być inne, jak stwierdzili naukowcy w odpowiednim artykule w czasopiśmie .
Kwestia pracy elementu termoradiacyjnego w dzień pozostaje otwarta, choć można stworzyć warunki do jego pracy także w dzień. W nocy nagrzany w ciągu dnia element termoradiacyjny aktywnie oddaje zgromadzone ciepło do zimniejszej otwartej przestrzeni. Podczas procesu promieniowania podczerwonego w materiale elementu termoradiacyjnego energia emitowanych cząstek zamieniana jest na energię elektryczną. W zasadzie taki konwerter może zacząć działać, gdy tylko temperatura otoczenia spadnie poniżej jego punktu nagrzania.
W tej chwili naukowcy nie są gotowi pokazać prototypu elementu termoradiacyjnego i dopiero zbliżają się do jego powstania. Nie ma również danych, który materiał będzie preferowany do produkcji elementów termoradiacyjnych. W artykule mowa o możliwościach zastosowania stopów rtęci, co skłania do refleksji nad bezpieczeństwem. Jednocześnie kuszące byłoby posiadanie ogniw, które mogłyby generować prąd nie tylko w dzień, ale także w nocy.
Źródło: 3dnews.ru