Innowacje stały się codziennością.
Nie mówię tu o współczesnych 'innowacjach', takich jak technologia ray tracing w kartach graficznych RTX od Nvidii czy 50-krotny zoom w nowym smartfonie od Huawei. To bardziej przydatne dla marketerów niż dla użytkowników. Mówię o prawdziwych innowacjach, które znacząco zmieniły nasze podejście i sposób myślenia o życiu.
Przez 500 lat, a szczególnie w ciągu ostatnich 200 lat, życie ludzkie nieustannie się przekształcało pod wpływem nowych pomysłów, wynalazków i odkryć. To stosunkowo krótki okres w historii ludzkości. Przed tym czasem rozwój wydawał się bardzo wolny i leniwy, zwłaszcza z perspektywy człowieka XXI wieku.
W dzisiejszym świecie główną stałą stały się zmiany. Niektóre stwierdzenia sprzed 15 lat, które w swoim czasie były całkiem normalne, dziś mogą być postrzegane jako nieodpowiednie lub obraźliwe. Część literatury branżowej sprzed 10 lat już nie jest uważana za aktualną, a zobaczenie elektrycznego samochodu na drodze już nie dziwi, nawet w krajach rozwiniętych.
Przywykliśmy do burzenia tradycji, rewolucyjnych technologii i ciągłych informacji o nowych odkryciach, które na razie tylko w niewielkim stopniu rozumiemy. Jesteśmy przekonani, że nauka i technologie nie stoją w miejscu, i wierzymy, że w przyszłości czekają nas nowe odkrycia i innowacje. Ale dlaczego jesteśmy tego tak pewni? Kiedy zaczęliśmy wierzyć w technologie i metody badawcze? Co było przyczyną?
Moim zdaniem Yuval Noah Harari szczegółowo porusza te pytania w swojej książce 'Sapiens: Krótka historia ludzkości' (uważam, że każdy sapiens powinien ją przeczytać). Dlatego ten tekst w dużej mierze opiera się na niektórych jego spostrzeżeniach.
Zdanie, które zmieniło wszystko
Na przestrzeni swojej historii ludzie nieustannie rejestrowali empiryczne obserwacje, ale ich wartość była niska, ponieważ wierzono, że wszystkie naprawdę potrzebne wiedza już została pozyskana od starożytnych filozofów i proroków. Przez wiele wieków najważniejszym sposobem zdobywania wiedzy uważano studiowanie i realizację istniejących tradycji. Po co marnować czas na szukanie nowych odpowiedzi, skoro mamy już odpowiedzi na wszystkie pytania?
Wierność tradycjom była jedyną szansą na odzyskanie chwalebnej przeszłości. Wynalazki mogły jedynie nieco udoskonalić tradycyjny sposób życia, ale same tradycje pozostały nietknięte. Z powodu tego uwielbienia dla przeszłości, wiele pomysłów i wynalazków uznawano za przejaw pychy i odrzucano je na samym początku. Jeśli nawet wielkim filozofom i prorokom przeszłości nie udało się rozwiązać problemu głodu i moralności, to co dopiero nam?
Pewnie wiele osób zna historie o Ikara, Wwieży Babel czy Golemie. Uczyły one, że każda próba przekroczenia wyznaczonych ludzkich granic przyniesie straszne konsekwencje. Jeśli nie miałeś jakiejś wiedzy, to najprawdopodobniej zwracałeś się do mądrzejszej osoby, a nie starałeś się samodzielnie znaleźć odpowiedzi. Cóż, ciekawość (przypomina się „zjedz jabłuszko”) nie cieszyła się szczególnym uznaniem w niektórych kulturach.
Nikt nie miał potrzeby odkrywać tego, co dotychczas było nieznane. Po co miałbym badać budowę pajęczej sieci lub funkcjonowanie naszego systemu odpornościowego, skoro starożytni mędrcy i uczeni nie uznali tego za coś ważnego i nie pisali o tym?
W rezultacie, przez długi czas ludzie żyli w tym vacuumn tradycji i starożytnej wiedzy, nawet nie zdając sobie sprawy, że ich światopogląd jest dość ograniczony. Ale potem dokonaliśmy jednego z najważniejszych odkryć, które zapoczątkowało rewolucję naukową — niewiedzy. „Nie wiem” — to chyba jedna z najważniejszych fraz w naszej historii, która skłoniła nas do poszukiwania odpowiedzi. Myśl, że ludzie nie znają odpowiedzi na najważniejsze pytania, przymusiła nas do zmiany stosunku do istniejącej wiedzy.
Brak odpowiedzi uznawano za oznakę słabości i ta postawa do dziś nie zniknęła. Część ludzi nadal nie przyznaje się do swojej niewiedzy w niektórych kwestiach i udaje „ekspertów”, byle tylko nie znaleźć się w pozycji słabego. Jeśli nawet współczesnym ludziom trudno powiedzieć „nie wiem”, to trudno sobie wyobrazić, jak wyglądało życie w społeczeństwie, w którym na wszystkie pytania już dawno dawano odpowiedzi.
W jaki sposób niewiedza powiększyła nasz świat
Oczywiście, twierdzenia o ludzkiej niewiedzy istniały już w starożytności. Wystarczy przypomnieć sobie frazę „Wiem, że nic nie wiem”, przypisywaną Sokratesowi. Ale powszechne uznanie niewiedzy, które pociągnęło za sobą pasję do odkryć, pojawiło się nieco później — wraz z odkryciem całego kontynentu, który przypadkowo lub omyłkowo nazwano na cześć podróżnika Ameriga Vespucciego.
Oto mapa Fra Mauro, wykonana w latach 1450-tych (odwrócona wersja, która jest przyzwyczajona dla współczesnego oka). Wygląda na tak szczegółową, że stwarza wrażenie, iż Europejczykom znany jest każdy zakątek świata. I co najważniejsze — brak białych plam.
Ale potem, w 1492 roku, Krzysztof Kolumb, który długo nie mógł znaleźć patronów do rejsu w poszukiwaniu zachodniej drogi do Indii, wyruszył z Hiszpanii, aby zrealizować swój pomysł. Jednak zdarzyło się coś znacznie większego: 12 października 1492 roku strzelec na statku „Pinta” krzyknął „Ziemia! Ziemia!” i świat przestał być tym samym. Nikt nie myślał o odkryciu całego kontynentu. Kolumb do końca swojego życia trzymał się idei, że to tylko mały archipelag na wschód od Indii. Myśl, że odkrył kontynent, nie mieściła się w jego głowie, tak jak wielu jego współczesnych.
Przez wiele wieków wielcy myśliciele i naukowcy mówili jedynie o Europie, Afryce i Azji. Czyżby autorytety się myliły i nie miały pełni wiedzy? Czyżby Pisma Święte przeoczyły pół świata? Aby posunąć się naprzód, ludzie musieli zrzucić te okowy starożytnych tradycji i uznać fakt, że nie znają odpowiedzi na wszystkie pytania. Musieli sami szukać odpowiedzi i poznawać świat na nowo.
Aby opanować nowe terytoria i rządzić nowymi ziemiami, potrzebna była ogromna ilość nowej wiedzy o florze, faunie, geografii, kulturze aborygenów, historii ziem i wielu innych rzeczach. Stare podręczniki i dawne tradycje nie pomogą, potrzebne jest nowe podejście — podejście naukowe.
Z czasem zaczęły pojawiać się mapy z białymi plamami, które jeszcze bardziej przyciągały awanturników. Jednym z przykładów jest mapa Salviati z 1525 roku poniżej. Nikt nie wie, co czeka za następnym przylądkiem. Nikt nie wie, co nowego odkryjesz i jak przydatne to będzie dla ciebie i społeczeństwa.
Jednak to odkrycie nie zmieniło od razu świadomości całej ludzkości. Nowe ziemie przyciągały jedynie Europejczyków. Osmanowie byli zbyt zajęci ekspansją swojego wpływu poprzez podboje sąsiadów, a Chińczycy w ogóle się tym nie interesowali. Nie można powiedzieć, że nowe ziemie były zbyt daleko, by nie mogli tam dopłynąć. 60 lat przed odkryciem Ameryki przez Kolumba, Chińczycy dopłynęli do wschodnich wybrzeży Afryki i ich technologie były wystarczające, by rozpocząć kolonizację Ameryki. Jednak tego nie zrobili. Być może dlatego, że ta idea zbytnio naruszała ich tradycje i była z nimi sprzeczna. Wtedy w ich umysłach jeszcze nie zaszła ta rewolucja, a kiedy Osmanowie i Chińczycy zorientowali się, było już za późno, ponieważ Europejczycy zdobyli dużą część tych ziem.
Jak zaczęliśmy wierzyć w przyszłość
Pragnienie odkrycia nieznanych szlaków nie tylko na lądzie, ale i w nauce, nie jest jedynym powodem, dla którego współczesny człowiek jest tak pewny dalszego pojawiania się innowacji. Pragnienie odkryć dało początek idei postępu. Istota tej idei jest następująca: jeśli uznać swojeIgnorancję i zainwestować w badania, wszystko pójdzie dobrze.
Ludzie, którzy uwierzyli w ideę postępu, uwierzyli również, że odkrycia geograficzne, wynalazki techniczne i rozwój połączeń pozwolą zwiększyć ogólną wartość produkcji, handlu i bogactwa. Nowe szlaki handlowe przez Atlantyk mogły przynosić zyski, nie podważając wcześniejszych szlaków handlowych przez Ocean Indyjski. Pojawiały się nowe towary, a produkcja wcześniejszych nie malała. Idea ta dość szybko przybrała również wyraz ekonomiczny w postaci wzrostu gospodarki i aktywnego wykorzystania kredytu.
Z istoty rzecz, kredyt to przyciąganie pieniędzy w teraźniejszości kosztem przyszłości, na podstawie założenia, że w przyszłości będziemy mieli więcej pieniędzy niż w teraźniejszości. Kredyt istniał już przed rewolucją naukową, ale fakt jest taki, że ludzie nie chcieli udzielać ani brać kredytów, ponieważ nie mieli nadziei na lepszą przyszłość. Zazwyczaj myśleli, że to, co najlepsze, było w przeszłości, a przyszłość może być jeszcze gorsza od teraźniejszości. Dlatego jeśli w starożytności udzielano kredytów, to w większości na krótki okres i na bardzo wysokie oprocentowanie.
Wszyscy wierzyli, że uniwersalny tort jest ograniczony, a może nawet z czasem się kurczy. Jeśli udało ci się zdobyć dużą część tortu, to znaczy, że kogoś okradłeś. Dlatego w wielu kulturach „zarabianie pieniędzy” było uważane za coś grzesznego. Jeśli u skandynawskiego króla przybyło pieniędzy, to najprawdopodobniej przeprowadził udany najazd na Anglię i zabrał część ich zasobów. Jeśli twoja firma przynosi duży zysk, to znaczy, że odebrałeś pieniądze konkurentowi. Nie ważne, jak pokroisz tort, nie stanie się on większy.
Kredyt to różnica między tym, co jest teraz, a tym, co będzie później. Jeśli tort jest ten sam i nie ma różnicy, to jaki sens ma udzielanie kredytu? W rezultacie nowe przedsiębiorstwa niemal się nie otwierały, a gospodarka stała w miejscu. A ponieważ gospodarka nie rosła, nikt nie wierzył w jej wzrost. Powstał zamknięty krąg, który trwał przez wieki.
Jednak z pojawieniem się nowych rynków, nowych gustów ludzi, nowych odkryć i innowacji tort zaczął rosnąć. Teraz ludzie mają możliwość wzbogacenia się nie tylko poprzez odbieranie od sąsiada, zwłaszcza jeśli tworzy się coś nowego.
Aktualnie znowu znaleźliśmy się w zamkniętym kręgu, który opiera się na wierze w przyszłość. Stały postęp i konstans wzrostu tortu wzbudza w ludziach zaufanie do funkcjonalności tego pomysłu. Zaufanie rodzi kredyt, kredyt prowadzi do wzrostu gospodarki, wzrost gospodarki wzbudza wiarę w przyszłość. Kiedy wierzymy w przyszłość, dążymy do postępu.
Czego możemy się spodziewać dalej?
Zamieniliśmy jeden zamknięty krąg na inny. Czy to dobrze, czy źle, każdy może ocenić sam. Jeśli wcześniej staliśmy w miejscu, to teraz biegniemy. Biegniemy coraz szybciej i szybciej i nie możemy się zatrzymać, ponieważ nasze serce bije tak szybko, że wydaje nam się, iż wyskoczy z piersi, jeśli się zatrzymamy. Dlatego nie tyle wierzymy w innowacje, co nie możemy sobie pozwolić na ich niewiarę.
Teraz idziemy naprzód, mając nadzieję, że to poprawi życie przyszłych pokoleń, uczyni nasze życie bardziej komfortowym i bezpiecznym. I wierzymy, że innowacje będą mogły, a przynajmniej spróbują, stawić czoła temu zadaniu.
Nie wiadomo, jak daleko zaprowadzi nas ta idea postępu. Może z czasem nasze serce nie wytrzyma takiego obciążenia i jednak zmusi nas do zatrzymania się. Może będziemy kontynuować bieg w takim tempie, że będziemy mogli wzlecieć i przekształcić się w zupełnie nowy gatunek, który będzie już trudno nazwać człowiekiem w nowoczesnym sensie. I ten gatunek zbuduje nowy zamknięty krąg na ideach, które są nam na razie niepojęte.
Najważniejszą bronią człowieka zawsze były dwie rzeczy — idee i mity. Idea wzięcia kija, idea zbudowania instytucji takiej jak państwo, idea wykorzystania pieniędzy, idea postępu — wszystkie one kształtują nasze podejście. Mit o prawach człowieka, mit o bogach i religiach, mit o narodowości, mit o pięknej przyszłości — wszystkie one mają na celu zjednoczenie nas i skonsolidowanie siły naszego podejścia. Nie wiem, czy będziemy dalej korzystać z tej broni w miarę naszego maratonu, ale myślę, że będzie je bardzo trudno zastąpić.
Źródło: habr.com
