Nowy artykuł: Przegląd procesora Intel Core i5-9400F: nieprawdziwy Coffee Lake Refresh

Pomimo oczywistych trudności z produkcją 14-nanometrowych chipów w wystarczających ilościach, firma Intel nadal systematycznie poszerza rodzinę procesorów Core dziewiątej generacji, znanej pod kodową nazwą Coffee Lake Refresh. Co prawda, osiąga to z różnym powodzeniem. To znaczy, formalnie do oferty rzeczywiście dołączane są nowe produkty, jednak w sprzedaży detalicznej pojawiają się one bardzo niechętnie, a niektóre modele z nowości zaprezentowanych tuż po Nowym Roku wciąż nie dotarły na półki sklepowe.

Niemniej jednak, jeśli opierać się na oficjalnych danych, obecnie dla platformy LGA1151v2 istnieje już co najmniej dziewięć modeli desktopowych Core należących do serii dziewięciotysięcznej, wśród których znajdują się procesory z czterema, sześcioma i ośmioma rdzeniami obliczeniowymi. W skład tej rodziny wchodzą nie tylko całkiem oczywiści reprezentanci o przewidywalnych specyfikacjach, ale i zaskakujące CPU, różniące się od wszystkich swoich poprzedników ideologicznie. Mowa o procesorach F-serii – masowych chipach desktopowych, w których specyfikacjach nie deklaruje się zintegrowanego rdzenia graficznego.

Zadziwiające w ich pojawieniu się jest to, że takie oferty po raz pierwszy od ośmiu lat poszerzyły asortyment konsumenckich procesorów Intela, w ciągu których firma oferowała dla segmentu masowego wyłącznie rozwiązania z zintegrowaną grafiką. Jednak teraz coś się zmieniło, a gigant mikroprocesorowy był zmuszony do przemyślenia swoich zasad. I wiemy nawet, co: błędy w planowaniu i trudności z wdrażaniem procesu technologicznego przy normach 10-nanometrowych doprowadziły do poważnego niedoboru procesorów Intela na rynku, którego firma stara się za wszelką cenę złagodzić. Wprowadzenie procesorów bez zintegrowanej grafiki to jedna z dość oczywistych środków mających na celu osiągnięcie tego celu. Dzięki temu producent zyskał możliwość używania w seryjnych procesorach wcześniej uznawanych za wadliwe pólprzewodnikowych wstawek z uszkodzonym rdzeniem graficznym, który nawet w ośmiordzeniowych Coffee Lake Refresh zajmuje do 30% powierzchni 174-milimetrowego kryształu. Innymi słowy, taki krok może zwiększyć wydajność produkcji i znacznie zmniejszyć odpady.

Jednakże, jeśli dla Intel sens w wprowadzeniu procesorów z serii F jest całkowicie oczywisty, to czy konsumenci zyskują na pojawieniu się takich ofert — to bardzo kontrowersyjna kwestia. Taktyka przyjęta przez producenta polega na tym, że procesory w wersji okrojonej są sprzedawane bez żadnej zniżki, w tej samej cenie co ich "pełnoprawni" bracia. Aby dokładniej zbadać tę sytuację, postanowiliśmy przetestować jeden z przedstawicieli dziewiątej generacji Core, pozbawiony zintegrowanej grafiki, i spróbować znaleźć w nim ukryte zalety.

Jako obiekt badań wybrano Core i5-9400F – najmłodszy sześciordzeniowy procesor generacji Coffee Lake Refresh. Ten chip budzi szczególne zainteresowanie: jego poprzednik, Core i5-8400, w swoim czasie był bardzo popularny dzięki wyjątkowo atrakcyjnemu stosunkowi ceny do wydajności. Oficjalnie ogłoszony cztery miesiące temu Core i5-9400 (bez F w nazwie) oferuje nieco wyższe częstotliwości w tej samej cenie, jednak jego zakup jest praktycznie niemożliwy. Natomiast Core i5-9400F jest dostępny w sklepach wszędzie, a co więcej, ponieważ brak na tę model w handlu nie występuje, jego rzeczywista cena w sprzedaży detalicznej jest maksymalnie zbliżona do zalecanej. Niemniej jednak nie czyni to automatycznie Core i5-9400F dobrym wyborem dla "bazowych" konfiguracji, gdyż teraz AMD w tej samej kategorii cenowej oferuje sześciordzeniowe procesory Ryzen 5, które, w przeciwieństwie do przedstawicieli serii Core i5, obsługują wielowątkowość (SMT). Dlatego dzisiejszy test obiecuje być szczególnie treściwy: ma odpowiedzieć na kilka pytań i jednoznacznie pokazać, czy Core i5-9400F ma szansę powtórzyć sukces legendarnego Core i5-8400.

Linia modelowa Coffee Lake Refresh

Do tej pory odbyły się już dwie fale zapowiedzi procesorów, które można zaklasyfikować jako generację Coffee Lake Refresh. Mimo że takie CPU w wielu aspektach przypominają swoich poprzedników z rodziny Coffee Lake, firma Intel zalicza je do dziewiątej generacji Core i numeruje przy użyciu indeksów zaczynających się od cyfry 9. Jeśli chodzi o Core i7 i Core i9, taka klasyfikacja może być częściowo uzasadniona, ponieważ po raz pierwszy mają po osiem rdzeni obliczeniowych, to nowe procesory z serii Core i5 i Core i3 zyskały wyższe numery modeli głównie dla towarzystwa. W istocie oferują tylko podwyższone częstotliwości taktowania.

Nie można jednak mówić o żadnych poprawach na poziomie mikroarchitektury. I szczerze mówiąc, nie budzi to wcale zdziwienia. Stosowana przez Intela koncepcja rozwoju polega na tym, że głębokie zmiany w procesorach są powiązane z ulepszaniem technologii produkcji. Dlatego opóźnienia w wprowadzeniu procesu technologicznego 10 nm powodują, że znów musimy radzić sobie z mikroarchitekturą Skylake, która zadebiutowała w 2015 roku. Jednak zdumiewające jest coś innego: z jakiegoś powodu Intel nie ma zamiaru zmieniać również specyfikacji, które nie wymagają zauważalnych transformacji. Na przykład oficjalnie Coffee Lake Refresh nadal obsługują dwukanałową pamięć DDR4-2666, podczas gdy firma AMD wielokrotnie dodaje swoim procesorom wsparcie dla szybszych trybów, osiągając w najnowszych wersjach mobilnych Raven Ridge już do DDR4-3200. Jedyną odpowiedzią Intela była podniesienie maksymalnej obsługiwanej pamięci do 128 GB w systemach opartych na Coffee Lake Refresh.

Niemniej jednak, mimo braku zmian w mikroarchitekturze, Intel wciąż udaje się wypuszczać całkiem interesujące modele metodami ekstensywnymi – zwiększając liczbę rdzeni obliczeniowych i częstotliwości taktowania. Pierwsza fala zapowiedzi Coffee Lake Refresh, która miała miejsce w październiku ubiegłego roku, przyniosła trzy flagowe procesory do overclockingu, które osiągnęły nowe rekordy wydajności: ośmiordzeniowe Core i9-9900K i Core i7-9700K, a także sześciordzeniowy Core i5-9600K. W drugiej, noworocznej fali lista najnowszych procesorów powiększyła się o kolejne sześć prostszych modeli CPU. W rezultacie pełna nomenklatura Coffee Lake Refresh wygląda następująco.

Główna część procesorów, które dołączyły do pierwotnie wydanych modeli K, składa się z chipów pozbawionych wbudowanego rdzenia graficznego. Technicznie rzecz biorąc, Core i9-9900KF, Core i7-9700KF i Core i5-9600KF opierają się na tym samym fundamencie półprzewodnikowym i mają dokładnie takie same parametry jak Core i9-9900K, Core i7-9700K i Core i5-9600K, różniąc się jedynie tym, że nie oferują wbudowanego GPU, które jest w nich blokowane na etapie produkcji.

Na liście nowości drugiej fali można dostrzec także rzeczywiście nowe modele. Przede wszystkim jest to Core i3-9350KF – jedyny procesor czterordzeniowy w serii Coffee Lake Refresh z odblokowanym mnożnikiem. Ignorując brak wbudowanego GPU, można go uznać za zaktualizowaną wersję Core i3-8350K, która została przyspieszona dzięki wprowadzeniu technologii Turbo Boost 2.0 oraz możliwości automatycznego podkręcania do 4,6 GHz.

Kolejną stosunkowo nową pozycją w drugiej fali można uznać Core i5-9400 oraz jego pozbawionego wbudowanej grafiki odpowiednika Core i9-9400F. Wartość tych modeli polega na tym, że dzięki nim Intel znacznie obniżył ceny podstawowych sześciordzeniowych procesorów Coffee Lake Refresh, umożliwiając wykorzystanie najnowszej generacji CPU w konfiguracjach podstawowych. Niemniej jednak, formalnych różnic między Core i5-9400 a zeszłorocznym hitem, Core i5-8400, nie ma zbyt wiele. Częstotliwości taktowania zwiększyły się jedynie o 100 MHz, co prawdopodobnie związane jest z chęcią giganta mikroprocesorowego, by pozostawić swoje młodsze sześciordzeniowe modele w ramach 65-watowego pakietu cieplnego. W wyniku tego różnica w maksymalnych częstotliwościach w trybie turbo między wyższymi i niższymi sześciordzeniowymi procesorami w rodzinie Coffee Lake Refresh wzrosła do 500 MHz, podczas gdy w generacji Coffee Lake wynosiła jedynie 300 MHz.

Gdy spojrzeć na specyfikacje, można odnieść wrażenie, że nowe procesory Core i5-9400 i Core i5-9400F nie mają w stosunku do starszego Core i5-8400 zbyt wiele do zaoferowania. Jednak specyfikacje w tym przypadku nie dają pełnego obrazu. Podczas ogłoszenia pierwszych procesorów Coffee Lake Refresh firma Intel mówiła także o pewnych pośrednich zaletach. Na przykład zapowiedziano zmiany w wewnętrznym interfejsie termicznym nowej generacji układów: zamiast polimerowej pasty termicznej miał zagościć wysokowydajny lut beztopliwy. Ale czy to dotyczy młodszych sześciordzeniowych procesorów Core dziewiątej generacji? Okazuje się, że nie zawsze.

Szczegóły dotyczące Core i5-9400F

Zdarzyło się, że wydając procesory Coffee Lake Refresh, firma Intel połączyła w jedną całość kilka różnych wariantów półprzewodnikowych układów scalonych wykonanych w technologii 14++ nm, przy czym nie wszystkie z nich są naprawdę nowe. W podstawie procesorów Core dziewiątej generacji mogą leżeć zarówno układy półprzewodnikowe zaprojektowane specjalnie dla nich, jak i stosunkowo stare warianty krzemu, które były aktywnie wykorzystywane, w tym w procesorach ósmej generacji, które zaliczane są do rodziny Coffee Lake.

W szczególności obecnie wiadomo o istnieniu co najmniej czterech steppinów układów, które są montowane w różnych masowych procesorach Core z numerami z serii dziewięciotysięcznej:

• P0 – jedyny na dziś «uczciwy» wariant układu, który rzeczywiście można nazwać Coffee Lake Refresh. Ten układ ma osiem rdzeni obliczeniowych i jest stosowany w podkręcanych procesorach Core i9-9900K, Core i7-9700K i Core i5-9600K, w ich wersjach F Core i9-9900KF, Core i7-9700KF oraz Core i5-9600KF, a także w procesorze Core i5-9400;
• U0 – sześciordzeniowy układ, stosowany wcześniej w procesorach Coffee Lake, czyli w ósmej generacji Core. Obecnie jest używany do produkcji sześciordzeniowych Core i5-9400F;
• B0 – czterordzeniowy układ, który jest stosowany w procesorach Core i3-9350K. Ten wariant krzemu także trafił do tego procesora prosto z czterordzeniowych Coffee Lake, w tym Core i3-8350K;
• R0 – nowy krok w rozwoju rdzeni, na który, jak się przypuszcza, będą przenoszone starsze procesory Core dziewiątej generacji, począwszy od maja. Obecnie nie występuje w seryjnych CPU, dlatego nie ma konkretnych informacji na temat jego cech i przyczyn pojawienia się.

Tak więc, Core i5-9400F, o którym mówimy w tej recenzji, to wyjątek: jedyny w swoim rodzaju procesor, który pod względem architektury różni się od pozostałych procesorów sześciordzeniowych i ośmiordzeniowych generacji Coffee Lake Refresh. Mówiąc ściśle, jest to nie uproszczona ani spowolniona wersja Core i5-9600K czy Core i5-9400, a lekko podkręcony wariant starego Core i5-8400 z wyłączonym rdzeniem graficznym.

I trzeba powiedzieć, że objawia się to nie tylko na zrzutach ekranowych narzędzi diagnostycznych, które pokażą dla Core i5-9400F stary stepp U0 zamiast nowego P0. W Core i5-9400F tak naprawdę nie ma żadnych innowacji charakterystycznych dla Coffee Lake Refresh. W szczególności, przy produkcji tych chipów nie stosuje się lutowania rdzenia do osłony, a wewnętrznym interfejsem termicznym jest dokładnie ta sama polimerowa pasta termoprzewodząca, która była używana w procesorach Coffee Lake.

Ponadto, Core i5-9400F, w przeciwieństwie do innych procesorów generacji Coffee Lake Refresh, montowane są na płycie drukowanej z cieńszym laminatem — takim samym, jak w zwykłych Coffee Lake.

Co więcej, nawet kształt osłony cieplnej w Core i5-9400F ujawnia pokrewieństwo tego procesora z Core ósmej generacji. W końcu w czystokrwistych Coffee Lake Refresh osłona została zmieniona.

Innymi słowy, nie ma żadnych wątpliwości, że Core i5-9400F – tak naprawdę nie jest Coffee Lake Refresh, a odrzut procesorów poprzedniej generacji z wyłączonym rdzeniem graficznym. Co więcej, dotyczy to wszystkich obecnie dostarczanych seryjnych Core i5-9400F, co w dużej mierze tłumaczy szeroką dostępność tych procesorów w czasie, gdy z masowymi dostawami pozostałych Coffee Lake Refresh nadal obserwuje się zauważalne problemy. Na przykład, formalnie zapowiedziany równocześnie z Core i5-9400F jego „pełnoprawny” odpowiednik z wbudowaną grafiką UHD Graphics 630, który powinien bazować na „uczciwym” rdzeniu steppingu P0, w sprzedaży detalicznej wciąż nie jest dostępny.

Jednocześnie gigant mikroprocesorowy nie wyklucza możliwości przekształcenia Core i5-9400F na „właściwy” stepping P0 w średniej perspektywie. Ale stanie się to, jak się wydaje, dopiero wtedy, gdy wszystkie zalegające na magazynach firmy Coffee Lake z wadliwym zintegrowanym GPU zostaną skutecznie wyprzedane.

Jednakże dla większości użytkowników ten fakt oszustwa krzemowych kryształów prawdopodobnie nie będzie miał znaczenia. Tak czy inaczej, Core i5-9400F to prawdziwy sześciordzeniowiec bez wsparcia dla Hyper-Threading, który w każdej sytuacji działa o 100 MHz szybciej niż jego poprzednik, Core i5-8400. Oznacza to, że według formuły częstotliwości, Core i5-9400F odpowiada o $10 droższemu Core i5-8500.

Pomimo tego, że dla Core i5-9400F podawana jest relatywnie niska podstawowa częstotliwość 2,9 GHz, w rzeczywistości ten procesor jest w stanie działać znacznie szybciej dzięki technologii Turbo Boost 2.0. Przy włączonej funkcji Multi-Core Enhancements (czyli w trybie domyślnym dla przytłaczającej większości płyt głównych) przy pełnym obciążeniu Core i5-9400F jest w stanie utrzymać częstotliwość 3,9 GHz, przyspieszając przy obciążeniu jednego rdzenia do 4,1 GHz.

O jakichkolwiek możliwościach podkręcania mowy tu, oczywiście, nie ma. Najwięcej, co potrafi Core i5-9400F, to działanie na maksymalnie dozwolonej w ramach technologii Turbo Boost 2.0 częstotliwości. A na płytach głównych z chipsetami H370, B360 lub H310 nie będzie można wykorzystać pamięci szybszej niż DDR4-2666. Szybsze tryby dostępne są wyłącznie na płytach z wyższymi chipsetami Z370 lub Z390.

Źródło: 3dnews.ru