Nowy artykuł: Test systemu Wi-Fi opartego na Keenetic Ultra II i Keenetic Air (KN-1610): dla młodych i starych.

Jeszcze na zeszłorocznym grudniowym wydarzeniu Keenetic firma ogłosiła kilka ważnych nowości, jednak w ramach tej recenzji interesują nas tylko dwie. Po pierwsze, firma naprawdę nadal wspiera starsze modele, dodając nowe funkcje do oprogramowania. Po drugie, wśród tych nowych funkcji w wydaniu w końcu znalazł się system Wi-Fi. To właśnie z nim zapoznamy się na przykładzie urządzeń różnych pokoleń: modeli z 2015 roku Keenetic Ultra II i nowinki z zeszłego roku Air (KN-1610). To kolejny wymowny przykład znaczenia oprogramowania w nowoczesnych urządzeniach.

Czym jest System Wi-Fi według Keenetic? Jeśli w skrócie, to jest to centralne zarządzanie punktami dostępowymi (AP) Wi-Fi na bazie dowolnych nowoczesnych urządzeń firmy, podłączonych kablem Ethernet do jednego z routerów Keenetic, który w tym przypadku staje się kontrolerem systemu. Wcześniej oczywiście można było po prostu pociągnąć kabel do odpowiedniego miejsca, ustawić tam router, przełączyć go w tryb działania zwykłego AP i nawet nadać tym samym nazwom i hasłom do łączenia z siecią bezprzewodową. Jednak system Wi-Fi oferuje właśnie jednoczesne zarządzanie całą siecią. Dotyczy to zarówno aktualizacji oprogramowania, jak i przenoszenia wszystkich ustawień sieciowych, kontroli nad użytkownikami i urządzeniami, oraz oczywiście bezszwowego roamingu, z którym zapoznaliśmy się na przykładzie nowej „Ultry”.

To jest rodzaj odpowiedzi na systemy mesh i jednocześnie próba wejścia na rynek rozwiązań SMB. W obu przypadkach firma zyskuje na połączeniu ceny i możliwości. Segment SMB jest w tym sensie jasny, ponieważ koszt rozwiązania dla biura w kilku pomieszczeniach sam w sobie będzie dość wysoki nawet w przypadku prostszych i tańszych urządzeń, a dla domu takie rozwiązania są lekką przesadą. Jednak sytuacja z wariantami mesh nie jest zrozumiała dla wszystkich. Zestawy trzyzakresowe, w których jeden zakres jest w całości przeznaczony do transmisji danych między punktami w celu utworzenia sieci bazowej, nie są tanie. A zestawy dwuzakresowe cierpią na klasyczny problem repeaterów — spadek podstawowej prędkości o połowę (lub więcej) z powodu półdupleksowego charakteru transmisji danych przez Wi-Fi. Połowę czasu punkt dostępu spędza na komunikacji z innym punktem, a pozostały czas dzieli między klientów, wśród których również mogą być punkty. Nie wszystkie opcje wspierają prawidłowe przebudowanie sieci w przypadku wyłączenia jednego z węzłów. Tak więc jedyną bezsporną zaletą systemów mesh jest brak potrzeby prowadzenia kabli.

Dla systemów przewodowych to z kolei jedyny minus. Nie ma jednak strat w prędkości i opóźnieniach połączenia bezprzewodowego, ponieważ zasoby pasma nie są wykorzystywane na sieć bazową, a skalowalność jest znacznie wyższa. W przypadku rozwiązania Keenetic nie ma zauważalnych ograniczeń co do liczby podrzędnych punktów dostępowych. Pod względem topologii można podłączyć punkty w układzie gwiazdy, podłączając je do głównego routera-kontrolera, a także w łańcuchu, jeden po drugim, albo oboma sposobami równocześnie. W rzeczywistości nie ma żadnej skomplikowanej magii (w tym przypadku routingu) — dla połączeń przewodowych działa tylko switching. Dlatego na podrzędnych punktach dostępowych w systemie nie można przypisać do fizycznego portu osobnego segmentu/VLAN, ale bez systemu Wi-Fi w trybie zwykłego przełączania wszystko będzie dostępne. I ogólnie na podrzędnych punktach w systemie nie ma możliwości zmiany większości ustawień, ponieważ są one importowane z kontrolera. Dotyczy to segmentów sieci, nazw i haseł SSID, roamingu, filtrowania MAC, IP i DHCP.

Z dostępnych parametrów pozostają jedynie region i standard, numer (z automatycznym wyborem) oraz szerokość kanału, moc radiomodemu i Band Steering, opcje włączenia Tx Burst i WPS. Niemniej jednak, w urządzeniach podrzędnych można nadal skonfigurować nazwę domeny w KeenDNS i podłączyć je do usługi chmurowej Keenetic Cloud, przeprogramować funkcje przycisków sprzętowych, ustawić statyczne trasy, wybrać tryb pracy portów sieciowych (prędkość/dupleks) i nawet dodać nowych użytkowników. Chociaż aplikacje, w których ci użytkownicy mogą być potrzebni, tak naprawdę nie będą dostępne, z wyjątkiem usług dla pamięci USB, które będą widoczne całej domowej sieci: FTP, SMB, DLNA, a także usług dongla DECT. Ogólnie rzecz biorąc, przy takim podejściu Keenetic zdecydowanie powinien stworzyć osobną serię prostych i niedrogich punktów dostępowych na tych samych platformach sprzętowych co routery, ale bez nadmiaru oprogramowania: z nieco innymi obudowami/antennami i zasilaniem przez PoE, a nawet w formie pudełka do zamontowania bezpośrednio w gniazdku. Wybrany do testów Keenetic Air jest najbliższy takiej hipotetycznej TD.

Keenetic Air jest dość kompaktowy i lekki (159 ×110 × 29 mm, 240 g), można go zamontować na ścianie, posiada cztery obracane anteny oraz dwa moduły radiowe 2 × 2 do pasm 2,4 i 5 GHz (300 i 867 Mbit/s odpowiednio), wyposażony jest w cztery porty sieciowe 100 Mbit/s i dostarczany jest z małym zasilaczem o mocy 7,65 W. W środku znajduje się SoC MediaTek MT7628N w parze z modułem MT7612, które zapewniają wsparcie dla 802.11b/g/n/ac. Pod względem wydajności jest analogiczny do poprzedniej generacji Air. Ale co najważniejsze - na obudowie znajduje się sprzętowy przełącznik trybów pracy. W przeciwieństwie do innych urządzeń, aby przełączyć Air w tryb punktu dostępowego, który jest wymagany do pracy w systemie Wi-Fi Keenetic, nie trzeba wchodzić do interfejsu webowego, zmieniać ustawienia i czekać na restart - wystarczy przed podłączeniem zasilania przestawić dźwignię przełącznika w odpowiednią pozycję i podłączyć kabel Ethernet od kontrolera systemu. W zasadzie nie ma specjalnych wymagań co do modelu Keenetic wybranego na rolę kontrolera. Oczywiście, jeśli już masz kilka routerów tej firmy, lepiej wybrać jako główny ten, który jest najszybszy przynajmniej w zakresie portów Ethernet, ale to nie jest konieczne.

Źródło: 3dnews.ru