Wszyscy przyzwyczailiśmy się do tego, że wieże i maszty komunikacyjne wyglądają nudno lub nieatrakcyjnie. Na szczęście w historii były — i są — ciekawe, niezwykłe przykłady tych, z pozoru, użytecznych konstrukcji. Zebraliśmy małą selekcję wież komunikacyjnych, które wydały nam się szczególnie godne uwagi.

Wieża w Sztokholmie

Zacznijmy od „asa w rękawie” — najbardziej niezwykłej i najstarszej konstrukcji w naszej selekcji. Nawet nie można jej nazwać „wieżą”. W 1887 roku w Sztokholmie zbudowano kwadratową wieżę z stalowych belek. Z wieżyczkami na rogach, masztami flagowymi i ozdobami na obwodzie — piękno!

Szczególnie magicznie wieża wyglądała zimą, kiedy przewody były pokryte lodem:

W 1913 roku wieża przestała być węzłem telefonicznym, ale nie zdecydowano się jej zburzyć i pozostawiono jako atrakcję turystyczną. Niestety, dokładnie 40 lat później w budynku wybuchł pożar i wieżę trzeba było rozebrać.

Sieć mikrofalowa

W 1948 roku amerykańska firma AT&T uruchomiła kosztowny projekt stworzenia sieci wież radioreleacyjnych w paśmie mikrofalowym. W 1951 roku sieć składająca się z 107 wież została uruchomiona. Po raz pierwszy można było wykonywać połączenia telefoniczne w całym kraju i przesyłać sygnał telewizyjny wyłącznie „w powietrzu”, bez użycia sieci przewodowych. Leje ich anten przypominają w pewnym sensie gramofony lub designerskie głośniki skonstruowane według schematu odwrotnego rogu.

Jednak później sieć została porzucona, ponieważ zamiast radioreleacyjnej mikrofalowej komunikacji pojawiło się włókno optyczne. Przeznaczenie wież było różne: niektóre rdzewiały bezczynnie, inne zostały sprzedane na złom, niektóre są wykorzystywane do organizacji komunikacji przez mniejsze firmy; niektóre wieże są wykorzystywane przez lokalnych mieszkańców.

Wieża Wardenclyffe

Nikola Tesla był geniuszem i z pewnością wciąż niedocenianym. Być może nie obyło się bez odrobiny szaleństwa. Może gdyby nie zawiodły go inwestycje, mógłby przejść do historii jako człowiek, który zmienił życie całej ludzkości. Ale teraz można tylko o tym spekulować.

W 1901 roku Tesla rozpoczął budowę wieży Wardenclyffe, która miała stanowić podstawę transatlantyckiej linii komunikacyjnej. Przy okazji Tesla chciał udowodnić zasadniczą możliwość bezprzewodowego przesyłania energii elektrycznej — wynalazca marzył o stworzeniu globalnego systemu przesyłania energii elektrycznej, transmisji radiowej i komunikacji radiowej. Niestety, jego ambicje stały w sprzeczności z interesami finansowymi jego własnych inwestorów, dlatego Tesla po prostu przestał otrzymywać fundusze na kontynuację projektu, który musiał zostać zamknięty w 1905 roku.

Wieża została zbudowana obok laboratorium Tesli:

Niestety, dzieło geniusza nie przetrwało do naszych czasów — wieża została rozebrana w 1917 roku.

Trójrogich gigant

A ta wieża żyje i ma się dobrze, jest aktywnie wykorzystywana i przynosi korzyści. Konstrukcja o wysokości 298 metrów została wzniesiona na wzgórzu w San Francisco. Zbudowano ją w 1973 roku i do dziś służy do transmisji telewizyjnych i radiowych. Do 2017 roku wieża Sutro była najwyższym obiektem architektonicznym w mieście.

Klikając na ten obraz, otworzy się pełnowymiarowe zdjęcie:

Widok na San Francisco z wieży:

Na płytkiej wodzie

Kiedyś Siły Powietrzne USA zbudowały w Zatoki Meksykańskiej kilka wież radiolinii.

Bezpośrednio na dnie, na płytkiej wodzie, zamontowano na betonowych podstawach stalowe trójnogi, a nad wodą wznoszą się smukłe maszty antenowe z platformami sprzętowymi, na których zmieści się mały domek. Bardzo niezwykły widok — wznosząca się w morzu ażurowa maszt.

Jak to zwykle bywa, rozwój technologii komunikacyjnych sprawił, że wieże stały się zbędne, a dziś wojsko nie wie, co z nimi zrobić: czy je obciąć, czy zatopić, czy zostawić tak, jak są. Ciekawe, że przez lata istnienia anteny przekształciły się w swoiste sztuczne rafy z własnymi małymi ekosystemami, które upodobali sobie miłośnicy wędkowania morskiego i nurkowania, którzy nawet złożyli petycję, aby wież nie niszczyć.

Do radia

Na zakończenie naszego zestawienia chcielibyśmy opowiedzieć o wynalazku dwóch Francuzów, braci Chapp. W 1792 roku zaprezentowali tzw. „semafor” — małą wieżę z obracającą się poprzeczną belką, na końcach której znajdowały się również obracające się panele. Bracia Chapp zaproponowali kodowanie liter i cyfr alfabetu za pomocą różnych pozycji belki i paneli.

Panele i belkę trzeba było obracać ręcznie. Dziś wszystko to wydaje się strasznie powolne i niewygodne, a ponadto taki system miał poważną wadę: całkowicie zależał od pogody i pory dnia. Ale pod koniec XVIII wieku był to fantastyczny przełom — między miastami dzięki łańcuchowi wież można było przesyłać krótkie komunikaty w około 20 minut.

Już w połowie XIX wieku wszystkie rodzaje telegrafów optycznych — w tym warianty wykorzystujące sygnały świetlne — zostały wypchnięte przez telegraf elektryczny, przewodowy. A na niektórych zabytkach architektury do dziś zachowały się wieżyczki, na których wcześniej stały wieże semaforowe. Na przykład na dachu Pałacu Zimowego.

Źródło: habr.com