Została zaprezentowana wersja dystrybucji Rocky Linux 9.6, która ma na celu stworzenie wolnej wersji RHEL, zdolnej zająć miejsce klasycznego CentOS. Dystrybucja jest binarnie zgodna z Red Hat Enterprise Linux i może być stosowana jako zastępstwo RHEL 9.6 i CentOS 9 Stream. Wsparcie dla serii Rocky Linux 9 będzie zapewniane do 31 maja 2032 roku. Obrazy ISO instalacyjne Rocky Linux zostały przygotowane dla architektur x86_64, aarch64, ppc64le i s390x (IBM Z). Dodatkowo zaproponowano wersje live z pulpitami GNOME, KDE, Cinnamon i Xfce, opublikowane dla architektury x86_64.
Podobnie jak w klasycznym CentOS, wprowadzone w pakietach zmiany w Rocky Linux ograniczają się do pozbycia się związku z marką Red Hat oraz usunięcia specyficznych dla RHEL pakietów, takich jak redhat-*, insights-client i subscription-manager-migration*. Z przeglądem listy zmian w Rocky Linux 9.6 można zapoznać się w zapowiedzi RHEL 9.6.
Wśród specyficznych dla Rocky Linux zmian można zauważyć dostarczenie w oddzielnym repozytorium dodatkowych pakietów openldap 2.6.8, PyQt-builder 1.12.2 oraz spirv-headers 1.5.5, a także w repozytorium NFV pakietów do wirtualizacji komponentów sieci, rozwijanego przez grupę SIG NFV (Network Functions Virtualization). Rocky Linux obsługuje również repozytoria CRB (Code Ready Builder z dodatkowymi pakietami dla programistów, które zastąpiły PowerTools), RT (pakiety do pracy w czasie rzeczywistym), HighAvailability, ResilientStorage, SAP oraz SAPHANA (pakiety dla SAP HANA). Dodano eksperymentalny pakiet z jądrem Linux — kernel-uki, dostarczający zjednoczony obraz UKI (Unified Kernel Image), zatwierdzony oddzielnym kluczem dla SecureBoot.
Jako źródło pakietów źródłowych przy tworzeniu Rocky Linux 9.6 wykorzystano repozytorium OpenELA, wspierane wspólnie z Oracle i SUSE. Zmiana procesów rozwoju jest spowodowana zaprzestaniem umieszczania przez firmę Red Hat źródłowych tekstów pakietów rpm RHEL w publicznym repozytorium git.centos.org. Pakiety źródłowe są dostępne dla klientów firmy tylko przez zamkniętą część strony, na której obowiązuje umowa użytkownika (EULA), zabraniająca redystrybucji danych, co uniemożliwia ich wykorzystanie do tworzenia pochodnych dystrybucji. Źródła pozostają dostępne w repozytorium CentOS Stream, ale nie są całkowicie zsynchronizowane z RHEL i nie zawsze najnowsze wersje pakietów pokrywają się z pakietami z RHEL.
Dystrybucja Rocky Linux rozwija się pod patronatem organizacji Rocky Enterprise Software Foundation (RESF), która jest zarejestrowana jako korporacja użyteczności publicznej (Public Benefits Corporation) i nie jest nastawiona na zysk. Właścicielem organizacji jest Gregory Kurtzer, założyciel CentOS, ale funkcje zarządzające zgodnie z przyjętym statutem zostały przekazane radzie dyrektorów, w skład której wchodzą wybierani przez społeczność uczestnicy zaangażowani w prace nad projektem. Równolegle w celu rozwoju rozszerzonych produktów na bazie Rocky Linux oraz wsparcia społeczności programistów tej dystrybucji powstała firma komercyjna Ctrl IQ, która pozyskała 26 milionów dolarów inwestycji. Do rozwoju i finansowania projektu dołączyły takie firmy jak Google, Amazon Web Services, GitLab, MontaVista, 45Drives, OpenDrives oraz NAVER Cloud.
Źródło: opennet.ru
