Programiści projektu KDE przesunięciem rozwoju frameworka Qt w stronę ograniczonego produktu komercyjnego, rozwijanego bez współpracy ze społecznością. Oprócz wcześniej podjętej decyzji o wydawaniu wersji LTS Qt wyłącznie na podstawie licencji komercyjnej, firma Qt Company rozważa możliwość przejścia na model dystrybucji Qt, w którym wszystkie wydania w ciągu pierwszych 12 miesięcy będą dostępne tylko dla użytkowników licencji komercyjnych. O tym zamiarze firma Qt Company poinformowała organizację KDE e.V., która nadzoruje rozwój KDE.
W przypadku zrealizowania omawianego planu, społeczność uzyska dostęp do nowych wersji Qt dopiero rok po ich faktycznym wydaniu. W praktyce takie rozwiązanie uniemożliwi społeczności udział w rozwoju Qt oraz w podejmowaniu decyzji związanych z projektem, które wcześniej były oferowane przez firmę Nokia w ramach inicjatywy . Jako motywację dla możliwego zwiększenia komercjalizacji projektu wymienia się potrzebę zwiększenia krótkoterminowych dochodów, aby przetrwać skutki kryzysu spowodowanego pandemią koronawirusa SARS-CoV-2.
Programiści KDE mają nadzieję, że firma Qt Company zmieni zdanie, ale nie lekceważą potencjalnego zagrożenia dla społeczności, na które programiści korzystający z Qt i KDE muszą się przygotować. Podczas rozmowy z zarządem organizacji KDE e.V. przedstawiciele Qt wyrazili gotowość do przemyślenia swoich zamiarów, ale domagają się w zamian pewnych ustępstw w innych obszarach. Niemniej jednak, podobne negocjacje dotyczące odnowienia umowy prowadzone były już pół roku temu, ale firma Qt Company nagle je przerwała i ograniczyła wydania LTS Qt.
Zauważono, że współpraca między społecznością KDE, organizacją Qt Project i firmą Qt Company była do tej pory bliska i korzystna dla obu stron. Korzyścią dla Qt Company było stworzenie dużej i zdrowej społeczności wokół Qt, obejmującej programistów aplikacji, zewnętrznych uczestników rozwoju Qt oraz ekspertów. Dla społeczności KDE współpraca ta stanowiła korzystną okazję do wykorzystania gotowego produktu Qt oraz bezpośredniego udziału w jego rozwoju. Qt Project zyskiwał dzięki istnieniu firmy, która wnosiła ogromny wkład w rozwój, oraz obecności dużej społeczności wspierającej projekt.
Jeśli decyzja o ograniczeniu dostępu do wydań Qt zostanie zatwierdzona, współpraca ta zostanie zerwana.
Projekt KDE zabezpieczył się przed możliwością przekształcenia Qt w całkowicie własnościowy produkt poprzez organizację KDE Free Qt Foundation, utworzoną w celu ochrony społeczności przed możliwymi zmianami polityki dotyczącej dostarczania Qt jako produktu wolnego. Umowa zawarta w 1998 roku między KDE Free Qt Foundation a Trolltech, obejmująca wszystkich przyszłych właścicieli Qt, daje projektowi KDE prawo do zmiany licencji kodu Qt na dowolną otwartą licencję oraz kontynuowania rozwoju własnymi siłami w razie zaostrzenia polityki licencyjnej, bankructwa właściciela lub zaprzestania rozwoju projektu.
Aktualna umowa między KDE Free Qt Foundation a Qt Company również zobowiązuje do publikacji wszystkich zmian w Qt na otwartej licencji, ale dopuszcza opóźnienie w publikacji do 12 miesięcy, co zamierza wykorzystać firma Qt Company w celu zwiększenia swoich dochodów.
Planowano wyeliminowanie tego opóźnienia w nowej wersji umowy, ale nowej umowy nie udało się uzgodnić. Ze swojej strony KDE była gotowa zapewnić Qt Company dodatkowe możliwości zwiększenia dochodów, takie jak możliwość dostarczania zestawów Qt z dodatkowym oprogramowaniem oraz zezwolenie na integrację z zewnętrznymi aplikacjami własnościowymi. Przy tym KDE dążyło do usunięcia niezgodności między płatną licencją Qt a o używaniu/rozwijaniu Qt jako produktu otwartego. W nowej umowie planowano również rozwiązać problem zgodności licencyjnej Qt Design Studio i włączyć do działania umowy komponenty Qt dla Wayland.
Dodatkowo można zaznaczyć poprawki aktualizacji Qt 5.12.8 oraz planów rozwoju Qt na 2020 rok. W maju planowane jest wydanie wersji Qt 5.15, która będzie LTS dla użytkowników komercyjnych, ale w otwartej wersji będzie wspierana tylko do momentu wydania kolejnej istotnej wersji, tj. przez około pół roku. Pod koniec roku oczekiwane jest wydanie .
Źródło: opennet.ru
