Wydanie dystrybucji Rocky Linux 8.5, mającej na celu stworzenie wolnej wersji RHEL, zdolnej zająć miejsce klasycznego CentOS, miało miejsce po tym, jak firma Red Hat podjęła decyzję o zakończeniu wsparcia dla gałęzi CentOS 8 pod koniec 2021 roku, a nie w 2029 roku, jak pierwotnie zakładano. To drugie stabilne wydanie projektu, uznawane za gotowe do wdrożeń na produkcji. Wersje Rocky Linux są przygotowane dla architektur x86_64 i aarch64.
Podobnie jak w przypadku klasycznego CentOS, zmiany wprowadzone w pakietach Rocky Linux polegają na pozbyciu się powiązań z marką Red Hat. Dystrybucja jest całkowicie binarnie zgodna z Red Hat Enterprise Linux 8.5 i zawiera wszystkie ulepszenia wprowadzone w tej wersji. W tym zaoferowano dodatkowe pakiety z OpenJDK 17, Ruby 3.0, nginx 1.20, Node.js 16, PHP 7.4.19, GCC Toolset 11, LLVM Toolset 12.0.1, Rust Toolset 1.54.0 i Go Toolset 1.16.7.
Wśród charakterystycznych dla Rocky Linux zmian zauważalne jest dodanie do repozytorium pluse pakietu z klientem poczty Thunderbird z obsługą PGP oraz pakietu openldap-servers. Do repozytorium rockypi dodano pakiet „rasperrypi2” z jądrem Linux, zawierającym ulepszenia do pracy na płytach Rasperry Pi opartych na architekturze Aarch64.
Dla systemów x86_64 zapewniono oficjalne wsparcie dla uruchamiania w trybie UEFI Secure Boot (używana podczas uruchamiania Rocky Linux warstwa shim jest podpisana kluczem Microsoftu). Dla architektury aarch64 możliwość weryfikacji integralności uruchamianego systemu za pomocą podpisu cyfrowego zostanie zrealizowana później.
Projekt rozwijany jest pod kierownictwem Gregoria Kurtzera, założyciela CentOS. Równocześnie, w celu rozwijania rozszerzonych produktów opartych na Rocky Linux oraz wsparcia społeczności deweloperów tej dystrybucji, powstała firma komercyjna Ctrl IQ, która otrzymała 4 miliony dolarów inwestycji. Sam dystrybucja Rocky Linux ma być rozwijana niezależnie od firmy Ctrl IQ pod zarządem społeczności. Do opracowania i finansowania projektu dołączyły również takie firmy jak Google, Amazon Web Services, GitLab, MontaVista, 45Drives, OpenDrives oraz NAVER Cloud.
Oprócz Rocky Linux, jako alternatywy dla starego CentOS promowane są również AlmaLinux (rozwijany przez firmę CloudLinux we współpracy ze społecznością), VzLinux (przygotowany przez firmę Virtuozzo) oraz Oracle Linux. Z kolei firma Red Hat udostępniła możliwość darmowego korzystania z RHEL w organizacjach rozwijających oprogramowanie open source oraz w środowiskach indywidualnych programistów, liczących do 16 systemów wirtualnych lub fizycznych.
Źródło: opennet.ru
