Armia użytkowników komputerów PC, którzy wykorzystują swoje systemy do celów rozrywkowych, w ciągu najbliższych kilku lat będzie aktywnie tracić swoich zwolenników. Oczekuje się, że do roku 2022 około 20 milionów graczy na całym świecie zrezygnuje z używania komputerów PC. Wszyscy przeniosą się z komputerów na konsole do gier lub inne podobne urządzenia podłączone do telewizorów. Tak ponurą prognozę dla rynku komputerów przedstawiła firma analityczna Jon Peddie Research, znana naszym czytelnikom z wyliczania wolumenów sprzedaży kart graficznych.
Analitycy jako przyczyny spodziewanego spadku zainteresowania komputerami do gier podają kilka czynników. Przede wszystkim wpływ będzie miało pojawiające się spowolnienie postępu w rozwoju procesorów i kart graficznych. O ile wcześniej sprzęt gamingowy był aktualizowany corocznie, dając posiadaczom komputerów PC możliwość znacznej poprawy wydajności swoich systemów, teraz cykle aktualizacji CPU i GPU wydłużają się w czasie, co sprawi, że konsole będą konkurować z komputerami przez znacznie dłuższy czas.
Drugim, ale nie mniej istotnym powodem jest wzrost kosztów komponentów. Pierwszym ciosem, jaki zadał rynek komponentów do gier, był boom górniczy, na tle którego znacząco wzrosły ceny kart graficznych. Ale nawet później, pomimo zakończenia pośpiechu na karty graficzne, ceny nigdy nie wróciły do starego poziomu. Producenci zarówno procesorów, jak i kart graficznych zaczęli wypuszczać na rynek nowe produkty, umieszczając je w wyższych kategoriach cenowych, w efekcie czego flagowe konfiguracje komputerów do gier stały się znacznie droższe. Szczególnie zauważalną rolę w tym procesie odegrała NVIDIA, której nowa generacja procesorów graficznych, przy braku konkurencji, otrzymała zauważalnie podwyższone ceny wyjściowe.
Tym samym następna generacja konsol do gier może okazać się znacznie bardziej racjonalną inwestycją dla graczy, zwłaszcza tych, którzy tradycyjnie nie podążali za zaawansowanymi technologiami i skupiali się na komputerach niskiego poziomu.
Jednocześnie raport Jon Peddie Research nie uznaje obecnej sytuacji za potencjalnie niebezpieczną dla przyszłości rynku sprzętu do gier. Całkowitą liczbę aktywnych graczy na komputerach PC szacuje się na 1,2 miliarda ludzi, a ucieczka kilkudziesięciu milionów użytkowników prawdopodobnie nie będzie miała znaczącego wpływu na ogólny obraz. Ważniejszy jest tu sam trend. Jon Peddie, prezes Jon Peddie Research, mówi: „Rynek komputerów osobistych w dalszym ciągu się kurczy, ponieważ dotychczasowe innowacje zapewniające szybkość i nowe możliwości w dużej mierze ustały, a cykl wytwarzania nowych produktów wydłuża się do czterech lat. Na razie nie jest to katastrofa, a rynek GPU wciąż ma ogromne możliwości. Istnieją jednak przesłanki, które zmuszą część rynku gier do zmiany orientacji na telewizory i powiązane usługi z zakresu gier.”
Znaczna liczba użytkowników będzie mogła cieszyć się nowym rodzajem „grania na konsoli” – streamingiem gier w chmurze na telewizory, który ma zacząć zyskiwać na popularności około 2020 roku. W takim przypadku gracze nie będą musieli w ogóle kupować drogich urządzeń sprzętowych, a będą mogli ograniczyć się jedynie do zakupu kontrolera i uiszczenia abonamentu za usługę, odbierającą zawartość gry bezpośrednio na ekran telewizora za pośrednictwem Internetu. Dobrym przykładem tej technologii jest Google Stadia, które obiecuje oddać do dyspozycji graczy znaczną moc obliczeniową i graficzną, pozwalając na wyświetlanie gier w rozdzielczości 4K przy częstotliwości odświeżania 60 Hz.
Innymi słowy, gracze w przyszłości będą mieli bardzo szeroki wybór alternatyw, wśród których komputer do gier nie będzie jedyną i być może nie najlepszą lub najbardziej opłacalną opcją. Dość oczywiste jest, że część z nich będzie wolała porzucić pecet i przejść na inne urządzenia i technologie. Jednocześnie większość użytkowników, którzy zdecydują się opuścić „świat PC”, będą stanowić ci, którzy posiadali systemy w cenie poniżej 1000 dolarów. Jak wynika jednak z raportu, odczuwalny będzie odpływ zwolenników, w tym średniego i wyższego segmentu rynku komputerowego.
Źródło: 3dnews.ru