W ostatnim czasie Apple zrobił ważny krok w kierunku zwiększenia udziału własnych chipów w smartfonach: większość działalności Intela w zakresie modemów za 1 miliard dolarów Zgodnie z umową 2200 pracowników Intela przeniesie się do Apple; ten ostatni otrzyma także własność intelektualną, sprzęt i 17 000 patentów na technologie bezprzewodowe, począwszy od standardów komórkowych po modemy. Intel zachował prawo do opracowywania modemów dla obszarów innych niż smartfony, takich jak komputery PC, sprzęt przemysłowy i samochody autonomiczne.
Apple zawsze polegał na zewnętrznych dostawcach modemów. W zeszłym roku Intel był wyłącznym producentem tych komponentów dla iPhone'a po bitwie licencyjnej Apple z Qualcomm. W kwietniu Apple osiągnął niespodziewane porozumienie, dzięki któremu nowe iPhone'y ponownie będą korzystać z modemów Qualcomm. Zaledwie kilka godzin po tej wiadomości Intel ogłosił, że opuści biznes modemów do smartfonów.
Apple ma tendencję do przejmowania znacznie mniejszych firm lub przedsiębiorstw: transakcja z Intelem była drugą co do wielkości po zakupie Beats Electronics za 3,2 miliarda dolarów w 2014 roku. Oczywiście nowi pracownicy, osiągnięcia i patenty pozwolą Apple na tworzenie własnych modemów 5G. Dwóch największych światowych konkurentów Apple, Samsung i Huawei, ma już taką możliwość.
W ubiegłym roku The Information donosiło o wysiłkach Apple nad opracowaniem własnego modemu, ale gigant z Cupertino nigdy oficjalnie tego nie przyznał. W lutym Reuters poinformował, że Apple przeniósł swoje wysiłki w zakresie rozwoju modemów do tego samego działu, który tworzy jednoukładowe systemy Apple A, co wskazuje, że firma zwiększa wysiłki w celu tworzenia własnych modemów.
Zakup aktywów Intela powinien pomóc Apple przyspieszyć plany dotyczące modemów. Źródło Reuters donosi, że firma planuje w tym roku zastosować chipy Qualcomm w rodzinie iPhone'ów do obsługi 5G, ale w 2021 roku planuje przejść na własne chipy w wielu produktach. Intel planował wypuścić modem 5G w 2020 roku, więc wykorzystanie jego rozwiązań powinno pomóc Apple osiągnąć swoje cele.
Ale według tego samego informatora jakakolwiek wymiana Qualcomma będzie odbywać się etapami: Apple przyjmuje ostrożne podejście i chce mieć pewność, że jego produkty będą działać we wszystkich sieciach i krajach, w których są sprzedawane. Rozwiązania Qualcomma są w tym zakresie tradycyjnie mocne, dlatego Apple być może w niektórych swoich urządzeniach będzie musiał jeszcze porzucić modemy konkurencji. „Apple naprawdę chce, aby uzależnienie stało się przeszłością, ale rozumie też, że należy do niego podchodzić odpowiedzialnie” – powiedział informator.
Inny weteran branży powiedział reporterom, że umowa licencyjna Apple z Qualcomm będzie obowiązywać przez kolejne sześć lat, a towarzysząca jej umowa na dostawę chipów również może pozostać ważna w tym okresie. Jego zdaniem Apple w dalszym ciągu będzie wykorzystywał chipy Qualcomma w swoich flagowych modelach, a w tańszych i starszych przejdzie na własne rozwiązania.
Według doniesień Apple współpracuje przy opracowywaniu modemów z tajwańską firmą Global Unichip, wspieraną przez TSMC, ale prace są wciąż na wczesnym etapie. To oczywiście było powodem porozumienia z Qualcommem i to także skłoniło Apple do przejęcia biznesu Intela.
Najcenniejszym zasobem umowy Intela dla Apple mogą być patenty. Aby sprzedać iPhone'a 5G, firma musi zawrzeć umowy z głównymi posiadaczami patentów na 5G, w tym z Nokią, Ericssonem, Huawei i Qualcomm. Prawnik patentowy Erick Robinson, który wcześniej pracował w dziale licencyjnym Qualcomm w Azji, powiedział, że patenty mogą zapewnić Apple dużą kartę przetargową w negocjacjach licencyjnych: „Nie sądzę, że portfolio patentów firmy Intel na urządzenia bezprzewodowe jest porównywalne z portfolio Qualcomm, ale z pewnością jest wystarczająco duże, aby wpływają na koszt wzajemnego licencjonowania.”
Źródło: 3dnews.ru