W raporcie rocznym, który po raz pierwszy pojawił się na stronie Intela w lutym tego roku, firma z nie do końca oczywistych powodów nazywa powstające rozwiązanie z oddzielną grafiką „pierwszym w swojej historii”, choć eksperci ds. rozwoju branży być może pamiętają, że Intel próbował szczęścia z dyskretnymi kartami graficznymi już w połowie lat dziewięćdziesiątych ubiegłego wieku. W istocie rozwój oddzielnego rozwiązania graficznego nowej generacji przez firmę Intel jest próbą powrotu do segmentu rynku, który opuścił około dwadzieścia lat temu.
Aktywność w uwydatnianiu tego procesu jest po prostu bezprecedensowa. Firma Intel organizuje wydarzenia angażujące klientów, aby wysłuchać ich obaw. Były szef kart graficznych AMD, Raja Koduri, to tylko jedna z wielu znaczących postaci, które zostały zaangażowane w tworzenie lub informowanie o odrębnych rozwiązaniach graficznych firmy Intel. Przynajmniej Intel w dalszym ciągu przyciąga specjalistów od marketingu i public relations nie tylko z AMD, ale także z NVIDII.
Chris Hook, który kieruje działaniami marketingowymi w zakresie oddzielnej grafiki, również przeniósł się do Intela z AMD i nie boi się już wypowiadać głośnych wypowiedzi. Przykładowo na jego Twitterze pojawił się wpis o dacie pojawienia się w sprzedaży pierwszych dyskretnych produktów Intela nowej generacji. Według niego powinno to nastąpić do końca 2020 roku.
Dyskretna grafika Intel będzie podążał ścieżką ewolucyjną
To, że w dyskretnej grafice Intela będą wykorzystywane osiągnięcia w dziedzinie integratorów, stało się jasne w zeszłym roku, kiedy Raja Koduri na wydarzeniu dla mediów i analityków pokazał slajd przedstawiający „krzywą ewolucji” rozwoju rozwiązań graficznych Intela. Na tej ilustracji, po zintegrowanej grafice Gen11, przedstawiono warunkową rodzinę rozwiązań Intel Xe, która obejmie również oddzielne produkty. Chris Hook w tym momencie zmuszony był wyjaśnić, że „Intel Xe” nie jest znakiem towarowym ani symbolem konkretnej rodziny, ale ogólną nazwą koncepcji, która zakłada „kompleksowe skalowanie” rozwiązań graficznych od najbardziej ekonomicznych do najbardziej produktywny.
Później w publicznych wystąpieniach różnych przedstawicieli firm można było usłyszeć sugestie dotyczące gotowości Intela do wykorzystania bloków architektonicznych zintegrowanej grafiki do tworzenia dyskretnych, ale ostatnia kwartalna konferencja reportażowa została w tym względzie wyróżniona nowy dyrektor generalny Robert Swan, który podkreślił rosnące znaczenie dyskretnej grafiki dla przyszłego biznesu firmy.
Według niego ewolucja obciążeń obliczeniowych pcha w stronę stosowania architektur wysoce równoległych, a najlepiej nadają się do tego procesory graficzne, a także programowalne matryce i specjalistyczne akceleratory. Z tego powodu Intel zdecydował się zainwestować w oddzielną grafikę. Nadchodząca premiera będzie jednak debiutem zintegrowanego rozwiązania graficznego nowej generacji, którego możliwości są dla przedstawicieli Intela niezwykle inspirujące. Najwyraźniej mówimy o Gen11, o czym porozmawiamy później.
Dyskretne rozwiązania wprowadzone w 2020 roku zdaniem Swana znajdą zastosowanie zarówno w segmencie klienckim, jak i serwerowym. Szef Intela potwierdził, że w dyskretnych procesorach graficznych marki zastosowane zostaną sprawdzone rozwiązania architektoniczne, które sprawdziły się w segmencie grafiki zintegrowanej. Wykorzystując grafikę znaną z procesorów Core, firma ma nadzieję stworzyć „naprawdę atrakcyjne produkty”, jak podsumował to Swan.
Gen11 — wszechobecna zintegrowana grafika Intel
Prekursorem nowej generacji dyskretnych grafik Intela powinna być architektura graficzna Gen11, która znajdzie szerokie zastosowanie w procesorach mobilnych różnych rodzin. Najbliżej zapowiedzi, sądząc po komentarzach kierownictwa Intela na wczorajszej konferencji, są mobilne procesory Ice Lake wykonane w procesie technologicznym 10 nm, które uzyskają status produktów seryjnych pod koniec tego kwartału, ale zaczną być dostarczane dopiero w znaczących ilościach do czwartego kwartału tego roku.
Kolejne zintegrowane nośniki graficzne Gen11 to wysoce zintegrowane mobilne procesory Lakefield 10 nm wykorzystujące zaawansowany układ Foveros, który pozwala na umieszczenie kryształów wyprodukowanych według różnych standardów litograficznych na tym samym podłożu. Przedstawiciele Intela zaznaczyli już wcześniej, że procesory Lakefield zostaną wypuszczone po procesorach Ice Lake, a schematyczne ilustracje ich układu sugerują zastosowanie w Lakefield wersji grafiki Gen11 o obniżonym poborze mocy.
Kolejny procesor mobilny Intel 10 nm z grafiką Gen11 może zadebiutować pod koniec przyszłego roku. Mowa o procesorach z rodziny Elkhart, które zastąpią Gemini Lake w segmencie nettopów, netbooków i komputerów przemysłowych. O samych procesorach Elkhart niewiele wiadomo, ale ich obsługa jest już zaimplementowana w sterownikach dla Linuksa, podobnie jak ma to miejsce w przypadku Ice Lake. Ponadto mobilne procesory najnowszej rodziny są regularnie wymieniane w dokumentach celnych na stronie internetowej EEC, ponieważ próbki inżynieryjne są rejestrowane do importu na terytorium krajów Euroazjatyckiej Unii Gospodarczej.
Być może tak powszechne wykorzystanie podsystemu graficznego Gen11 umożliwi Intelowi łatwiejsze tworzenie skalowalnej grafiki nowej generacji. Przedstawiciele firmy odpowiedzialnej za integrację podzespołów wyjaśnili niedawno, że uważają za rozsądne zastosowanie w segmencie dyskretnej grafiki wieloukładowego układu procesorów. W tym przypadku skuteczność podejścia modułowego będzie zależała od obecności szybkiego interfejsu między chipami i zdolności inżynierów do kompetentnego wdrożenia usuwania ciepła.
Źródło: 3dnews.ru