Konflikt pomiędzy Steam a Epic Games Store nasila się z każdym tygodniem: firma Tima Sweeneya ogłasza jedną ekskluzywną umowę za drugą (ostatnie głośne ogłoszenie dotyczyło Borderlands 3), a wydawcy i deweloperzy często odmawiają współpracy z Valve po zakończeniu projektu strona pojawia się w jej sklepie. Większość graczy wypowiadających się w Internecie nie jest zadowolona z takiej rywalizacji, ale były pracownik Valve, Richard Geldreich, uważa, że Epic Games robi wszystko dobrze.
Geldrich pracował w Valve jako inżynier oprogramowania od 2009 do 2014 roku. Miał rękę przy Counter Strike: Global Offensive, Portal 2, Dota 2, a także linuksowych wersjach Left 4 Dead i Team Fortress 2. Wcześniej pracował na podobnym stanowisku w Ensemble Studios, które zostało zamknięte w 2009 roku, Age of Empires III i Halo Wars, a po tym jak Valve dostał pracę w Unity Technologies.
Były pracownik wyraził swój punkt widzenia podczas kontrowersji, która rozpoczęła się od tweeta Sweeneya. Szef firmy zamieścił link do artykułu serwisu USgamer, którego autor nazwał osoby oskarżające Epic Games o przekazywanie chińskiemu rządowi danych użytkowników jej sklepu „paranoicznym i ksenofobicznym”. Dyrektorowi zaczęli odpowiadać inni użytkownicy (m.in. Geldrich, który określił sytuację oskarżeniami o szpiegostwo jako „szaloną”), a rozmowa zeszła na temat konsekwencji działań Epic Games dla branży.
„Wszystko, co zrobiło Epic Games, zabrało i wchłonęło wszystkie projekty” – napisał kompozytor i projektant TheDORIANGRAE, zwracając się do Sweeneya. „Zabijacie branżę gier komputerowych”. „Steam zabijał branżę gier wideo” – powiedział Geldrich. — 30% podatek, który obowiązuje wszystkich [programistów i wydawców] jest nie do zniesienia. Nie masz pojęcia, jak dochodowy był Steam dla Valve. Po prostu wirtualna prasa drukarska. Zniszczył firmę. Epic Games już to naprawia.”
Według programisty większość z tych 30-procentowych odliczeń trafiła do „niewielkiej liczby osób, które nie dbały o branżę i warunki pracy”. Epic Games zaoferowało twórcom „uczciwe warunki” i dlatego firma szybko pozyskała tak wielu partnerów.
„Tak, Steam był pierwszy” – kontynuował. - Więc co? W tamtym czasie 30-procentowe tantiemy okazały się lepszą opcją niż 50-procentowe w przypadku wydawania gier w sprzedaży detalicznej. Ale teraz takie warunki są śmieszne, uciskają programistów. Swoją postawą Valve obraża swoich partnerów i pracowników. Ona ich nie docenia.”
„Gracze uważają, że komputer PC to specjalna platforma odporna na zmiany na rynku” – powiedział. - To jest źle. Przez długi czas był zmonopolizowany przez jeden chciwy sklep i gracze się do tego przyzwyczaili. Ale zmiany były nieuniknione. Nawet jeśli Epic Games Store upadnie, pojawi się kolejna platforma. […] Graczom umyka fakt, że branża gier się zmieniła – znacząco i nieodwracalnie. Ekskluzywność i konkurencja w sklepach cyfrowych są teraz powszechne na PC. Jest to konieczne, aby sektor mógł się rozwijać i zachować rentowność.”
Według Geldricha gracze będą nadal wyrażać niezadowolenie, ponieważ Epic Games będzie nadal zawierać umowy na „kolejny rok lub dłużej”. Steam stanie się rajem dla „niezależnych studiów i firm drugorzędnych”, a wysokobudżetowe projekty pojawią się najpierw w Epic Games Store i innych sklepach. Zgadza się jednak, że platformie Epic Games brakuje obecnie wielu istotnych funkcji. Ma jednak pewność, że firma „doskonale słyszy swoich użytkowników” i prędzej czy później usługa nie będzie gorsza pod względem funkcjonalności od Steama. „Cała ta negatywna opinia na temat wyłączności nie będzie ich tak dużo kosztować – może 5–10% sprzedaży” – zasugerował programista.
„Byłoby wspaniale, gdyby pewnego dnia pojawiła się pełnoprawna alternatywa dla Steam” – napisał. „Stworzenie sklepu cyfrowego nie jest wielką nauką: wystarczy skopiować najlepsze funkcje Steam.”
Prawie żaden z uczestników dyskusji nie popierał Geldricha, a TheDORIANGRAE nazwał go nawet „tylko zirytowanym byłym pracownikiem Valve, realizującym osobiste cele”.
W marcu szef rozwoju biznesu Epic Games Store, Joe Krener, powiedział, że firma „będzie starała się unikać” późnych umów z twórcami i wydawcami, które powodują znikanie gier ze Steam na krótko przed premierą (tak jak miało to miejsce w przypadku Metro Exodus). Jednak w zeszłym tygodniu Sweeney wyjaśnił, że firma nie odmówi takich kontraktów, jeśli druga strona przyjmie na siebie odpowiedzialność.
Źródło: 3dnews.ru