Eksperci analizujący informacje z łazika marsjańskiego Curiosity ogłosili ważne odkrycie: w atmosferze w pobliżu powierzchni Czerwonej Planety zarejestrowano wysoką zawartość metanu.
W marsjańskiej atmosferze cząsteczki metanu, jeśli się pojawią, powinny zostać zniszczone przez słoneczne promieniowanie ultrafioletowe w ciągu dwóch do trzech stuleci. Zatem wykrycie cząsteczek metanu może wskazywać na niedawną aktywność biologiczną lub wulkaniczną. Innymi słowy, cząsteczki metanu mogą wskazywać na obecność życia (przynajmniej w stosunkowo niedawnej przeszłości).
Podaje się, że pomiary przeprowadzono 19 czerwca, a dane dotarły na Ziemię 20 czerwca. Już następnego dnia naukowcy wykryli wysoki poziom metanu w atmosferze Czerwonej Planety.
Teraz eksperci zamierzają zwrócić się do Curiosity o dodatkowe dowody. Jeżeli wstępne ustalenia dotyczące poziomu metanu potwierdzą się, będzie to odkrycie, którego znaczenia nie da się przecenić.
Dodajemy, że łazik Curiosity wyruszył w stronę Czerwonej Planety 26 listopada 2011 r., a miękkie lądowanie odbyło się 6 sierpnia 2012 r. Robot ten jest największym i najcięższym łazikiem, jaki kiedykolwiek stworzył człowiek.
Źródło: 3dnews.ru