Firma Google wprowadziła Chrome OS Flex, który jest nowym wariantem systemu operacyjnego Chrome przeznaczonym do uruchamiania na komputerach stacjonarnych, a nie tylko natywnych urządzeniach z systemem operacyjnym Chrome, takich jak Chromebooki, Chromebase i Chromeboxy. Kluczowe obszary zastosowań Chrome OS Flex obejmują modernizację istniejących starszych systemów w celu wydłużenia ich cyklu życia, zmniejszenie kosztów (na przykład brak konieczności płacenia za system operacyjny i dodatkowe oprogramowanie, takie jak antywirus), poprawę bezpieczeństwa infrastruktury oraz ujednolicenie oprogramowania używanego przez firmy i instytucje edukacyjne.
System jest dostarczany bezpłatnie, a teksty źródłowe rozpowszechniane są na wolnej licencji Apache 2.0. Obecnie do wstępnych testów oferowane są buildy eksperymentalne, które mają status wersji deweloperskich i są dostępne po wypełnieniu formularza rejestracyjnego (manifest z plikiem do pobrania). W ciągu kilku miesięcy planowane jest wydanie pierwszej stabilnej wersji Chrome OS Flex, nadającej się do powszechnego użytku.
Chrome OS Flex można wdrożyć za pomocą rozruchu sieciowego lub rozruchu z dysku USB. Jednocześnie najpierw proponuje się wypróbowanie nowego systemu bez wymiany wcześniej zainstalowanego systemu operacyjnego poprzez uruchomienie z dysku USB w trybie Live. Po ocenie przydatności nowego rozwiązania można zastąpić istniejący system operacyjny poprzez rozruch sieciowy lub z dysku USB. Podane wymagania systemowe: 4 GB pamięci RAM, procesor x86-64 Intel lub AMD oraz 16 GB pamięci wewnętrznej. Wszystkie ustawienia i aplikacje specyficzne dla użytkownika są synchronizowane przy pierwszym logowaniu.
Produkt powstał w oparciu o dorobek przejętej w 2020 roku firmy Neverware, która wypuściła zestaw dystrybucyjny CloudReady, będący kompilacją Chromium OS dla starszych urządzeń i urządzeń, które oryginalnie nie były wyposażone w Chrome OS. Podczas przejęcia Google obiecał zintegrować pracę CloudReady z podstawowym systemem operacyjnym Chrome. Efektem przeprowadzonych prac była edycja Chrome OS Flex, która będzie obsługiwana w taki sam sposób, jak obsługa Chrome OS. Użytkownicy dystrybucji CloudReady będą mogli uaktualnić swoje systemy do Chrome OS Flex.
System operacyjny Chrome OS oparty jest na jądrze Linuksa, menedżerze systemu upstart, zestawie narzędzi do budowania ebuild/portage, otwartych komponentach i przeglądarce internetowej Chrome. Środowisko użytkownika Chrome OS jest ograniczone do przeglądarki internetowej, a zamiast standardowych programów zaangażowane są aplikacje internetowe, jednak Chrome OS zawiera pełny interfejs wielu okien, pulpit i pasek zadań. W oparciu o mechanizmy wirtualizacji udostępniane są warstwy do wykonywania programów z systemów Android i Linux.
Podobnie jak w Chrome OS, edycja Flex wykorzystuje zweryfikowany proces uruchamiania, integrację z pamięcią w chmurze, automatyczną instalację aktualizacji, Asystenta Google, szyfrowane przechowywanie danych użytkownika oraz mechanizmy zapobiegające wyciekowi danych w przypadku utraty/kradzieży urządzenia. Zapewnia narzędzia do scentralizowanego zarządzania systemami, które są takie same jak Chrome OS – można konfigurować zasady dostępu i zarządzać aktualizacjami za pomocą konsoli administracyjnej Google.
Wśród obecnych ograniczeń Chrome OS Flex:
- Brak wsparcia dla katalogu Play Store i niedostępność warstw do uruchamiania programów dla Androida i Windowsa. Istnieje wsparcie dla maszyny wirtualnej do uruchamiania programów Linux, ale wirtualizacji nie można używać na wszystkich urządzeniach (lista obsługiwanego sprzętu).
- Ograniczone zweryfikowane kontrole rozruchu (UEFI Secure Boot jest używany zamiast specjalistycznego układu).
- W systemach bez układu Trusted Platform Module (TPM) klucze do szyfrowania danych użytkownika nie są izolowane na poziomie sprzętowym.
- System nie aktualizuje automatycznie oprogramowania układowego; użytkownik musi monitorować poprawność wersji BIOS i UEFI.
- Wiele dodatkowych urządzeń sprzętowych nie zostało przetestowanych ani obsługiwanych, takich jak czujniki linii papilarnych, napędy CD/DVD, FireWire, porty podczerwieni, kamery do rozpoznawania twarzy, rysiki, urządzenia Thunderbolt.
Źródło: opennet.ru