Mozilla ogłosiła decyzję o zamknięciu projektu MLS (Mozilla Location Service), który od 2013 roku rozwija publiczną usługę określania położenia geograficznego na podstawie informacji o znanych punktach dostępowych Wi-Fi (powiązanych z BSSID/MAC), stacjach bazowych operatorzy komórkowi (powiązanie z Cell-ID) i adresy IP wydane abonentowi (GeoIP). Usługa umożliwiła określenie przybliżonej lokalizacji na mapie bez konieczności stosowania systemów nawigacji satelitarnej typu GPS i GLONASS.
Od 2019 roku możliwości usługi zostały ograniczone w związku z zarzutami o naruszenie patentów przez Skyhook Holdings oraz zawarciem pozasądowej umowy, zgodnie z którą Mozilla ustaliła limit 100 tys. wywołań API dziennie dla projektów komercyjnych. Wprowadzone ograniczenia doprowadziły do odmowy projektu Sailfish korzystania z MLS i utraty atrakcyjności inwestycyjnej MLS w oczach Mozilli. Jednocześnie MLS był nadal używany w projekcie microG oraz w wielu alternatywnych oprogramowaniach sprzętowych Androida zamiast zastrzeżonej usługi lokalizacji sieciowej Google.
Jako przyczynę upadku projektu wymienia się utrzymującą się tendencję spadkową w dokładności lokalizacji MLS w połączeniu z brakiem chęci zwiększenia inwestycji lub ożywienia programu MozStumbler. Baza współrzędnych powiązanych ze stacjami bazowymi i sieciami Wi-Fi została uzupełniona dzięki działaniom pasjonatów, którzy zainstalowali na swoich smartfonach aplikację mobilną MozStumbler.
Aplikacja MozStumbler została powiązana z usługą stumbler, która do wersji 69 była częścią starego Firefoksa dla Androida, który w 2020 roku został zastąpiony nową mobilną edycją przeglądarki, opracowaną pod kryptonimem Fenix. Na początku 2021 roku wstrzymano rozwój MozStumblera i aplikacja nigdy nie została dostosowana do systemu Android 10 i nowszych wersji platformy. Obecnie napływ nowych danych do bazy MLS prawie się zatrzymał, a aktualność informacji pozostawia wiele do życzenia.
Proponuje się następujący plan stopniowego wyłączania usługi:
- Od 13 marca wstrzymane zostało wydawanie nowych kluczy dostępu do API.
- 27 marca zostanie wstrzymana przyjmowanie żądań danych POST poprzez API, wstrzymana zostanie także publikacja nowych zrzutów baz danych w celu eksportu do innych systemów.
- 10 kwietnia wszystkie opublikowane wcześniej zrzuty baz danych zostaną usunięte i nie będzie ich już można pobrać.
- 12 czerwca zostaną usunięte wszystkie klucze dostępu do API, z wyjątkiem kluczy używanych w projektach Mozilli.
- 31 lipca repozytorium z kodem platformy zostanie przeniesione do GitHuba w trybie archiwum. Dla tych, którzy chcą ożywić usługę i samodzielnie ją utrzymywać, kod źródłowy platformy Mozilla Ichnaea, na której opiera się MLS, pozostanie dostępny na licencji Apache 2.0.
Źródło: opennet.ru