Amerykańska Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA) ogłosiła ważne odkrycie: nad powierzchnią jednego z księżyców Jowisza wykryto parę wodną.
Mówimy o Europie, szóstym księżycu Jowisza, najmniejszym z czterech księżyców galilejskich. Ciało to, według dostępnych danych, składa się głównie ze skał krzemianowych i zawiera w środku żelazny rdzeń.
Naukowcy od dawna spekulowali, że pod wielokilometrową skorupą lodową Europy może kryć się ogromny ocean wody. Jego objętość, według szeregu hipotez, może być dwukrotnie większa od objętości ziemskich oceanów.
Nowe dane wskazujące na obecność pary wodnej na Europie potwierdzają teorię o istnieniu gigantycznego oceanu podpowierzchniowego. Wnioski opierają się na informacjach uzyskanych z teleskopów Obserwatorium Keck, które znajdują się na szczycie Mauna Kea na Hawajach (USA).
Naukowcy twierdzą, że życie wymaga trzech kluczowych składników. Są to niezbędne pierwiastki chemiczne (węgiel, wodór, tlen, azot, fosfor i siarka) oraz źródła energii - występują w całym Układzie Słonecznym. Jednocześnie trzeci składnik – woda w stanie ciekłym – niezwykle trudno znaleźć gdzieś poza Ziemią.
Dlatego przypuszczalna obecność podpowierzchniowego oceanu na Europie może stworzyć warunki do podtrzymywania mikroskopijnego życia.
Źródło: 3dnews.ru