Kiedy misje NASA Orbiting Carbon Observatory i Glory zakończyły się niepowodzeniem odpowiednio w 2009 i 2011 roku, agencja kosmiczna przypisała tę niepowodzenie nieprawidłowemu działaniu rakiety nośnej Taurus XL należącej do orbital ATK.
Następnie specjaliści z firmy produkcyjnej i NASA pracowali nad udoskonaleniem owiewki rakiety, ale jak się teraz okazuje, powodem wcale nie były wady konstrukcyjne.
Dochodzenie przeprowadzone przez program NASA Launch Services Program (LSP) wykazało, że przyczyną były wadliwe części aluminiowe dostarczone przez firmę Sapa Profiles w Oregonie.
Dochodzenie ujawniło trwający od 19 lat program oszustw opracowany przez producenta profili aluminiowych Sapa Profiles, którego celem była firma Orbital ATK.
Firma LSP wraz z Biurem Inspektora Generalnego NASA (NASA OIG) i Departamentem Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych odkryła, że firma Sapa Profiles przez 19 lat fałszowała krytyczne wyniki testów dostarczanego aluminium. Pracownicy Sapa Profiles dostarczali klientom, w tym wykonawcom rządowym, fałszywe certyfikaty produktów. Motywem przewodnim firmy była chęć zysku i chęć ukrycia nierównej jakości wyrobów aluminiowych, natomiast pracownicy otrzymywali premie produkcyjne za realizację dostaw.
W wyniku śledztwa spółka Hydro Extrusion Portland, Inc., wcześniej znana jako Sapa Profiles, będzie zmuszona zapłacić grzywnę w wysokości 46 milionów dolarów na rzecz NASA, Departamentu Sprawiedliwości USA i innych organizacji.
To znacznie mniej niż 700 milionów dolarów, które NASA straciła w wyniku niepowodzeń misji, ale przynajmniej władze były w stanie pociągnąć SPI do odpowiedzialności za swoje działania. Ponadto w dniu 30 września 2015 r. spółka Sapa Profiles/Hydro Extrusion została zawieszona w zawieraniu umów z rządem i nie będzie już mogła prowadzić interesów z rządem federalnym.
Źródło: 3dnews.ru