Podczas gdy prace nad pełnoprawnym autopilotem do samochodów trwają aktywnie, Ford uruchomił w swojej fabryce nowego, autonomicznego robota, który może szybko i sprawnie dostarczać części i dokumenty, zmieniać trasę w zależności od przeszkód na drodze oraz – według wyliczeń firmy , wydziel pracownikom około 40 godzin dziennie na pracę nad bardziej złożonymi zadaniami.
Robot ten jest obecnie używany w fabryce Forda w Europie. Twórcy nadali mu nazwę „Survival”, co po angielsku oznacza „przetrwanie”, ze względu na sposób, w jaki potrafi przystosować się do otoczenia. Jeśli robot wykryje coś blokującego mu drogę, zapamięta to i następnym razem zmieni trasę.
Survival został w całości zaprojektowany i zbudowany przez inżynierów Forda, a jedną z jego najciekawszych funkcji jest możliwość działania w przedsiębiorstwie bez żadnej specjalnej konfiguracji: droid po prostu uczy się wszystkiego w locie.
„Zaprogramowaliśmy go tak, aby samodzielnie badał całą fabrykę, zatem poza własnymi czujnikami nie potrzebuje do nawigacji żadnych zewnętrznych wskazówek” – mówi inżynier ds. rozwoju Forda Eduardo García Magraner.
„Kiedy zaczęliśmy z niego korzystać, można było zobaczyć, jak pracownicy czuli się jak w jakimś filmie science-fiction, zatrzymując się i obserwując, jak robot przejeżdża obok nich. Teraz po prostu kontynuują swoją pracę, wiedząc, że robot jest na tyle inteligentny, aby ich pokonać.”
Survival przechodzi obecnie okres próbny w fabryce tłoczenia nadwozi Forda w Walencji, gdzie produkowane są modele Kuga, Mondeo i S-Max. Jego zadaniem jest transport części zamiennych i materiałów spawalniczych w różne rejony zakładu – zadanie dość żmudne dla człowieka, ale wcale nie uciążliwe dla robota.
Podobnie jak prototypy samochodów autonomicznych Forda, robot wykorzystuje lidar do wykrywania otaczających obiektów za pomocą impulsów laserowych.
Dzięki zautomatyzowanej półce z 17 różnymi miejscami, Survival może dostarczać określone części konkretnym operatorom, przy czym każdy pracownik ma dostęp tylko do określonej sekcji katalogu produktów robota.
Ford twierdzi, że przetrwanie nie ma na celu zastępowania ludzi, ma po prostu sprawić, że ich dni będą trochę ciekawsze i łatwiejsze. Robot autonomiczny uwalnia czas pracowników, który mogą przeznaczyć na bardziej złożone zadania w fabryce.
„Przetrwanie jest testowane już od prawie roku i jak dotąd przebiega bez zarzutu” – mówi García Magraner. „Stał się bardzo cennym członkiem zespołu. Mamy nadzieję, że już niedługo będziemy mogli z niego na bieżąco korzystać i wprowadzać jego kopie do innych placówek Forda.”
Źródło: 3dnews.ru