Najwyraźniej plany powrotu amerykańskich astronautów na Księżyc do końca lat 2020. XX wieku nie były wystarczająco ambitne. Przynajmniej wiceprezydent USA Michael Pence ogłosił podczas Narodowej Rady Kosmicznej, że Stany Zjednoczone planują obecnie powrót na ziemskiego satelitę w 2024 r., czyli około cztery lata wcześniej niż wcześniej oczekiwano.
Uważa, że Stany Zjednoczone muszą pozostać w tym stuleciu na pierwszym miejscu w przestrzeni kosmicznej ze względu na prymat gospodarczy, bezpieczeństwo narodowe oraz utworzenie „zasad i wartości kosmicznych” poprzez bardziej asertywną obecność Ameryki w przestrzeni kosmicznej.
Pan Pence zgadza się, że ramy czasowe są dość krótkie, ale mimo to stwierdził, że są one całkiem realistyczne i podał lądowanie Apollo 11 jako przykład tego, jak szybko Stany Zjednoczone mogą poczynić postępy, jeśli mają motywację. Zasugerował, że jeśli rakieta nośna Space Launch System nie będzie gotowa na czas, konieczne może okazać się użycie prywatnych rakiet.
Plany mają jeden zasadniczy problem: nie wiadomo, czy znajdą się pieniądze na tak drogie przedsięwzięcie. Chociaż proponowany budżet na rok budżetowy 2020 nieznacznie zwiększyłby finansowanie NASA do 21 miliardów dolarów, astrofizyk Katie Mack zauważyła, że będzie to ułamek tego, co było podczas programu Apollo w latach sześćdziesiątych. Chociaż budżet federalny wyraźnie wzrósł w ostatnich dziesięcioleciach, podobnie jak wydatki na podróże kosmiczne, rząd być może będzie musiał wydać znacznie więcej, jeśli chce osiągnąć swój cel.
W przemówieniu przed chwilą Mike Pence zaproponował wysłanie astronautów z powrotem na Księżyc w ciągu pięciu lat.
Dla przypomnienia, oto budżet NASA na przestrzeni czasu. Aktualne prognozy na lata 2018/2019/2020 wykazują niewielkie wahania w stosunku do punktu z 2017 roku. Sprawdź, czy potrafisz dostrzec lata Apolla. pic.twitter.com/sLwdEjhdJg
— Katie Mack (@AstroKatie) 26 marca 2019 r
Źródło: 3dnews.ru