Jak wynika z dokumentów, które wyciekły do prasy, na temat najbliższych planów Intela na rynku procesorów, przyszłość firmy nie rysuje się w różowych barwach. Jeśli dokumenty się potwierdzą, wzrost liczby rdzeni w procesorach masowych do dziesięciu nastąpi nie wcześniej niż w 2020 r., procesory 14 nm będą dominować w segmencie komputerów stacjonarnych do 2022 r., a gigant mikroprocesorowy, który stał się przeszkodą, przetestuj „cienką” technologię procesową 10 nm wyłącznie w segmencie mobilnym na energooszczędnych procesorach serii U i Y. Jednocześnie próbne dostawy Ice Lake mogą rozpocząć się już w połowie tego roku, ale na pełną skalę dystrybucję mobilnych chipów 10 nm również trzeba będzie poczekać – przynajmniej do połowy 2020 roku.
„Mapę drogową” Intela zawierającą tak nieoczekiwane rewelacje udostępnili dziennikarze holenderskiego serwisu Tweakers.net. W publikacji wskazano, że źródłem slajdów z planami jest prezentacja jednego z czołowych partnerów giganta mikroprocesorowego, firmy Dell. Trafność prezentowanych materiałów pozostaje jednak dyskusyjna, choć wszystkie dotychczasowe zapowiedzi są opisane prawidłowo.
Jak wynika z podanych danych, kolejna aktualizacja procesorów masowych do systemów desktopowych planowana jest dopiero w drugim kwartale 2020 roku, kiedy to Coffee Lake Refresh zostanie zastąpione przez procesory o kryptonimie Comet Lake. Jednocześnie potwierdza się informacja, że Comet Lake może otrzymać modyfikacje zwiększające liczbę rdzeni obliczeniowych do dziesięciu. Ale jednocześnie gigant mikroprocesorowy będzie nadal wykorzystywać technologię procesową 14 nm do produkcji Comet Lake. Co więcej, kolejna generacja procesorów dla segmentu komputerów stacjonarnych po Comet Lake również nie jest planowana przechodzenia na bardziej zaawansowany proces technologiczny i nową mikroarchitekturę. Procesory Rocket Lake, których premiera spodziewana jest w 2021 r., będą w dalszym ciągu produkowane w technologii 14 nm, ponownie oferując nie więcej niż dziesięć rdzeni przetwarzających.
Z tego możemy wyciągnąć wniosek, że użytkownicy komputerów stacjonarnych będą mogli otrzymać do swojej dyspozycji procesory Intel wyprodukowane przy użyciu nowocześniejszych procesów technologicznych dopiero w 2022 roku. I zapewne będą to rozwiązania bazujące na technologii 7 nm posiadające progresywną mikroarchitekturę klasy Cove, np. Golden Cove czy Ocean Cove. W ciągu najbliższych dwóch i pół roku dotychczasowa stagnacja będzie kontynuowana. Warto jednak wspomnieć, że na początku 2021 roku Intel planuje aktualizację platformy poprzez wprowadzenie obsługi PCI Express 4.0. Przynajmniej taki jest zamysł w przypadku podstawowych procesorów Xeon E, które tradycyjnie opierają się na tej samej bazie półprzewodników, co rdzenie konsumenckie.
Jeśli chodzi o segment mobilny, o dziwo, gigant mikroprocesorowy planuje wprowadzić tam również 10-rdzeniowe procesory Comet Lake wykonane w procesie technologicznym 14 nm. Wiadomo jednak, że będą to pewnego rodzaju niszowe rozwiązania z pakietem termicznym wykraczającym poza limity 65 watów. Bardziej odpowiednie dla cienkich i lekkich systemów, procesory Comet Lake z serii U o TDP do 28 W będą miały do sześciu rdzeni obliczeniowych, a seria Comet Lake Y o TDP około 5 W będą miały dwa lub cztery rdzenie. Pojawienie się projektu Comet Lake w segmencie mobilnym spodziewane jest synchronicznie z komputerami stacjonarnymi – w drugim kwartale 2020 roku.
Szerokiej dystrybucji procesorów mobilnych produkowanych w technologii 10 nm można spodziewać się dopiero na początku 2021 roku. To właśnie wtedy Intel planował wypuścić na rynek czterordzeniowe serie Tiger Lake U i Y z czterema rdzeniami obliczeniowymi i nową mikroarchitekturą Willow Cove. To prawda, że dla ubezpieczenia Intel planuje jednocześnie wypuścić mobilne 14 nm Tiger Lake, co pokazuje pewną niepewność firmy co do jej własnych możliwości.
Jednak jednocześnie Intel musi nadal dotrzymywać wcześniejszych obietnic, że układy zbudowane na procesorach 10 nm trafią na półki sklepowe jeszcze pod koniec tego roku. Zapowiedź pierworodnego Ice Lake w procesie technologicznym 10 nm z dwoma i czterema rdzeniami oraz zasadniczo nową mikroarchitekturą Sunny Cove planowana jest na drugi kwartał tego roku (oczywiście odbędzie się w ramach wystawy Computex). W dokumentach znajduje się jednak ważna wzmianka – „ograniczona”, co oznacza, że dostawy Ice Lake będą ograniczone. Trudno powiedzieć, co to może oznaczać, zwłaszcza jeśli pamięta się, że Intel formalnie już od całego roku dostarcza limitowane procesory 10 nm – mówimy tu o dwurdzeniowych Cannon Lake bez rdzenia graficznego.
Plany firmy wyraźnie wskazują także na zbliżającą się zapowiedź procesorów Lakefield w drugim kwartale tego roku - wielochipowe systemy na chipie montowane w technologii Forveros o TDP na poziomie 3–5 W, które jednocześnie pomieszczą jeden „duży” 10 -nm rdzeń Sunny Cove i cztery rdzenie klasy Atom w procesie technologicznym 10 nm. Warto przypomnieć, że Intel projektuje takie rozwiązania pod konkretnego klienta, zatem i one nie staną się powszechne.
Jeśli zatem opublikowane informacje o planach Intela są prawdziwe, należy przygotować się na to, że problemy firmy, które powstały w związku z nieudanym przejściem na proces 10 nm, nie znikną w najbliższej przyszłości. Echa problemów w ten czy inny sposób będą prześladować mikroprocesorowego giganta aż do 2022 roku i będą miały największy wpływ na sytuację w segmencie komputerów stacjonarnych.
Źródło: 3dnews.ru