Ci, którzy śledzą to, co dzieje się w branży lotniczej, są świadomi skandalu, jaki rozgrywa się wokół Boeinga 737 Max. Ta najnowsza wersja samolotu słynnej amerykańskiej firmy Boeing miała szereg początkowych problemów spowodowanych cechami konstrukcyjnymi przestarzałego i wielokrotnie modernizowanego samolotu (produkowanego od 1967 roku). Nowe, mocne i wydajniejsze silniki były zbyt duże i ciężkie w porównaniu do tych zastosowanych w poprzednim modelu 737 NG, a przesunięte dalej od skrzydeł wytwarzały większy moment obrotowy, podnosząc dziób samolotu przy zwiększaniu ciągu. Dodatkowo wraz ze wzrostem kąta natarcia blokują dopływ powietrza do skrzydeł, co gwałtownie zmniejsza siłę nośną i jest bardzo niebezpieczne.
Aby w dalszym ciągu korzystać z nowych silników w połączeniu ze starą konstrukcją, firma opracowała system MCAS (Maneuvering Characteristics Augmentation System), który ma za zadanie cicho pomagać pilotowi w sterowaniu samolotem w trybie ręcznym (przy wyłączonym autopilocie). . Po przekroczeniu pewnego kąta natarcia (na podstawie odczytów dwóch czujników) samolot wchodzi w nurkowanie.
Problem w tym, że czujniki mogą być wadliwe, a MCAS był wyjątkowo słabo udokumentowany, przez co piloci po prostu nie wiedzieli o jego istnieniu (załoga nie została o tym poinformowana po uruchomieniu systemu). Dodatkowo, jak się okazało, system pobierał odczyty tylko z jednego czujnika. Uważa się, że to właśnie wadliwa praca MCAS spowodowała zniszczenie indonezyjskiego Maxa w październiku i doprowadziła do podobnej katastrofy w Etiopii w marcu, po czym Boeing był zmuszony zaprzestać produkcji Boeinga 737 Max.
Teraz autorytatywny zasób The Wall Street Journal, powołując się na swoje źródła, poinformował, że amerykański producent samolotów jest gotowy wdrożyć radykalne zmiany mające na celu skorygowanie niedociągnięć systemu MCAS. Pozostaje jednak pytanie, w jaki sposób taki system został w ogóle certyfikowany. Były szef amerykańskiej Krajowej Rady Bezpieczeństwa Transportu (NTSB) uważa, że certyfikacją samolotów w amerykańskiej Federalnej Administracji Lotniczej (FAA) w ostatnich latach zajmowali się niemal sami pracownicy producentów samolotów, przymykając oko na niedociągnięcia.
Obecnie samoloty 737 Max są bezczynne na całym świecie, a linie lotnicze ponoszą straty. Według doniesień FAA wydała już wstępną zgodę na proponowane przez Boeinga zmiany, które powinny zapobiec tak masowym katastrofom. Obejmuje to aktualizację oprogramowania, która zmiękczy MCAS, aby piloci mogli go pokonać (a nie odwrotnie). Aktualizacja będzie wymagała także od MCAS uwzględnienia danych z dwóch czujników, a nie tylko jednego, który mógł po prostu być uszkodzony, jak miało to miejsce w przypadku październikowej katastrofy.
Ponadto Boeing zapewni pilotom dodatkowe szkolenie w zakresie obsługi nowego samolotu, co początkowo nie było wymagane. FAA stwierdziła wcześniej, że 737 Max ma takie same właściwości pilotażowe jak starsze samoloty z rodziny 737 i nie wymaga dodatkowego szkolenia załogi. Teraz FAA jest obwiniana za uchybienia, które doprowadziły do setek ofiar. Ale nawet jeśli te zmiany zostaną ostatecznie zatwierdzone, aktualizacja oprogramowania wszystkich wyprodukowanych samolotów zajmie kilka tygodni i miesiące, zanim przejdą one kontrolę. I to tylko w USA. Partnerzy FAA w Kanadzie i Unii Europejskiej przeprowadzą własne dochodzenia, w tym dotyczące certyfikacji FAA problematycznego statku powietrznego.
Ogólnie rzecz biorąc, Boeing ponosi obecnie ogromne straty finansowe i reputacyjne. Na swojej oficjalnej stronie internetowej firma podaje, że 737 Max jest najszybciej sprzedającym się samolotem w swojej historii: firma otrzymała już około 5000 zamówień od 100 klientów na całym świecie. Kto wie – być może firma będzie musiała kontynuować produkcję B737-NG poprzedniej generacji, która miała zakończyć się pod koniec tego roku.
Źródło: 3dnews.ru