Comunidade Emacs

O Laboratório de IA nos anos 70 era um lugar especial, onde todos se reuniam. Aqui, eram realizadas pesquisas avançadas e trabalhavam os mais brilhantes especialistas, fazendo com que o laboratório estivesse sempre em evidência no mundo da computação. Sua cultura hacker e espírito rebellious criavam um áura de lugar sagrado ao seu redor. Somente quando muitos cientistas e "estrelas do rock da programação" deixaram o laboratório, os hackers sentiram a mitologia e efemeridade daquele mundo em que viviam.

“O laboratório era para nós algo como o Éden,” conta Stallman em um artigo Forbes de 1998, “ninguém sequer pensava em se isolar dos outros funcionários ao invés de trabalhar em conjunto.”

Essas descrições no espírito da mitologia enfatizam um fato importante: o 9º andar do Technosquare era para muitos hackers não apenas um local de trabalho, mas uma verdadeira casa.

A palavra “casa” foi usada pelo próprio Richard Stallman, e sabemos bem o quão preciso e cauteloso ele é em suas declarações. Após passar pela “guerra fria” com seus próprios pais, Richard ainda acredita que até o Curry House, seu dormitório em Harvard, ele não tinha um lar de verdade. Segundo ele, durante seus anos em Harvard, apenas um medo o atormentava – o de ser expulso. Eu expressei minhas dúvidas de que um aluno tão brilhante como Stallman estivesse em risco de ser expulso. Mas Richard me lembrou de seus problemas característicos com disciplina.

“Em Harvard, eles valorizam muito a disciplina, e se você faltar aulas, rapidamente lhe pedirão para sair,” ele disse.

Após terminar Harvard, Stallman perdeu o direito a morar no dormitório, e nunca teve a vontade de voltar para a casa dos pais em Nova Iorque. Portanto, ele seguiu o caminho trilhado por Greenblatt, Gosper, Sussman e muitos outros hackers – ingressou no programa de pós-graduação do MIT, alugou um quarto próximo em Cambridge, e passou a maior parte do tempo no Laboratório de IA. Em seu discurso de 1986, Richard descreveu esse período da seguinte forma:

Provavelmente, eu tenho um pouco mais de motivos do que os outros para dizer que vivi no Laboratório, porque a cada ano ou dois eu perdia minha casa por diferentes razões, e no total, passei alguns meses no Laboratório. E sempre me senti muito confortável lá, especialmente no calor do verão, porque dentro era fresco. Mas, de fato, era comum que as pessoas passassem a noite no Laboratório, pelo menos por causa do entusiasmo frenético que todos nós tínhamos. Um hacker às vezes simplesmente não conseguia parar e ficava no computador até se esgotar completamente, depois disso, rastejava até a superfície horizontal mais próxima. Em suma, havia uma atmosfera muito descontraída e familiar.

Mas essa atmosfera familiar às vezes criava problemas. O que alguns viam como casa, outros enxergavam como um covil de ópio eletrônico. No livro "A Força do Computador e a Motivação Humana", o pesquisador do MIT Joseph Weizenbaum criticou duramente a "explosão informática" – como ele chamou a ocupação de centros de computação como o Laboratório de IA por hackers. "Suas roupas amassadas, cabelos sujos e rostos por fazer mostram que abandonaram completamente a si mesmos em favor dos computadores, e não querem ver onde isso pode levá-los", escreveu Weizenbaum, "esses párias da computação vivem apenas para os computadores".

Quase um quarto de século depois, Stallman ainda se irrita ao ouvir a expressão de Weizenbaum: "párias da computação". "Ele quer que todos nós sejamos apenas profissionais – que trabalhemos por dinheiro, que nos levantemos e saíamos em hora marcada, jogando fora tudo o que está relacionado a isso", diz Stallman com tanta intensidade como se Weizenbaum estivesse ao seu lado e pudesse ouvi-lo, "mas o que ele considera uma normalidade, eu vejo como uma tragédia deprimente".

No entanto, a vida de um hacker também não está isenta de tragédias. Richard afirma que sua transformação de hacker aos fins de semana para hacker 24/7 é resultado de uma sequência de episódios dolorosos na juventude, dos quais ele só conseguiu escapar na euforia do hacking. A primeira dessas dores foi a graduação em Harvard, que alterou abruptamente seu estilo de vida, até então calmo e rotineiro. Stallman ingressou na pós-graduação no MIT no departamento de física, para seguir os passos dos grandes Richard Feynman, William Shockley e Murray Gell-Mann, e para não precisar percorrer 2 milhas extras até o Laboratório de IA e o novo PDP-10. "Quase toda a minha atenção ainda era voltada para a programação, mas pensei que talvez pudesse estudar física ao mesmo tempo", relata Stallman.

Estudando física durante o dia e hackeando à noite, Richard tentava alcançar o equilíbrio ideal. O ponto de apoio desses altos e baixos era os encontros semanais do clube de dança folclórica. Essa era sua única conexão social com o sexo oposto e, de forma geral, com o mundo comum. No entanto, perto do final do primeiro ano no MIT, ocorreu um infortúnio – Richard machucou o joelho e não pôde mais dançar. Ele achou que era temporário e continuou a frequentar o clube, ouvindo música e conversando com os amigos. Mas o verão acabou, o joelho ainda doía e a perna funcionava mal. Foi então que Stallman começou a desconfiar que algo estava errado e ficou preocupado. "Eu percebi que as coisas não melhorariam, – lembra ele, – e que nunca mais conseguiria dançar. Isso me matou por dentro."

Sem o dormitório de Harvard e sem dançar, o universo social de Stallman instantaneamente se fechou. Dançar era a única coisa que não apenas o conectava com as pessoas, mas também lhe dava uma chance real de encontrar mulheres. Sem dança, não há encontros, e isso deixou Richard especialmente chateado.

"Grande parte do tempo eu estava completamente deprimido, – descreve Richard esse período, – eu não conseguia e não queria fazer nada além de hacking. Era um desespero total."

Ele quase parou de interagir com o mundo, mergulhando completamente no trabalho. Em outubro de 1975, ele efetivamente abandonou a física e os estudos no MIT. A programação, que era um hobby, tornou-se a principal e única ocupação de sua vida.

Agora Richard diz que isso era inevitável. Mais cedo ou mais tarde, o chamado das sereias da hackermania superaria todas as outras atrações. "Na matemática e na física, eu não conseguia criar algo meu, eu nem conseguia imaginar como fazer isso. Eu apenas combinava o que já havia sido criado e isso não me satisfazia. Mas na programação, eu imediatamente entendi como criar coisas novas e, mais importante, você vê imediatamente que elas funcionam e são úteis. Isso traz um enorme prazer, e dá vontade de programar de novo e de novo."

Stallman não é o primeiro a associar a hackermania a um intenso prazer. Muitos hackers do Laboratório de IA também podem se orgulhar de terem abandonado os estudos e de não terem conseguido graus em matemática ou áreas de engenharia elétrica - apenas porque, no puro deleite da programação, todas as ambições acadêmicas afundaram. Dizem que Tomás de Aquino, com suas ocupações fanáticas com a escolástica, o levava a visões e uma sensação de Deus. Hackers alcançavam estados semelhantes de quase euforia celestial após horas de concentração em processos virtuais. Talvez por isso Stallman e a maioria dos hackers evitassem drogas - após vinte horas de hackermania, eles estavam como se estivessem "sob efeito".

Fonte: linux.org.ru

Free as in Freedom em português: Capítulo 6. Comunidade Emacs

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