Roger e Ann precisavam se encontrar com Sergey em São Francisco. "Vamos de trem, barco ou avião?" - perguntou Ann.
"De trem é muito devagar, e a viagem de barco ao redor da América do Sul levará meses", respondeu Roger. "Vamos voar de avião".
Ele acessou a rede central através de seu computador pessoal e aguardou enquanto o sistema confirmava sua identidade. Com alguns cliques, ele entrou no sistema de venda de passagens eletrônicas e inseriu os códigos para o ponto de partida e o destino. Em poucos segundos, o computador gerou uma lista de voos disponíveis, e ele escolheu o mais cedo. Os dólares para o pagamento foram automaticamente debitados de sua conta pessoal.
Os aviões decolavam do aeroporto da cidade, ao qual chegaram de trem metropolitano. Ann trocou de roupa para viajar, optando por uma blusa leve, feita de um tecido sintético baseado em policarbonatos, que destacava sua figura viva, livre de melhorias genéticas, e uma calça de tecido azul-escuro. Seu bonito cabelo castanho permaneceu à mostra.
No aeroporto, Roger apresentou seus documentos de identificação para o representante da companhia aérea, que usava um sistema de computador próprio para verificar suas identidades e obter informações sobre seu trajeto. Ela digitou o número de confirmação e entregou a eles dois cartões que lhes davam acesso à área de embarque. Em seguida, passaram pela segurança - uma medida necessária para todos os voos. Eles entregaram sua bagagem a outro representante; ela seria transportada em um compartimento separado da aeronave, que não possui pressão atmosférica artificial.
"Você acha que vamos voar em um avião com hélice? Ou em um dos novos jatos?" - perguntou Ann.
"Estou certo de que será um jato", disse Roger. "Os aviões com hélice estão praticamente obsoletos. Por outro lado, os motores a foguete ainda estão em fase experimental. Dizem que quando começarem a ser usados amplamente, tais voos durarão no máximo uma hora. E o nosso voo de hoje levará até quatro horas".
Depois de um breve período de espera, eles foram levados para o avião junto com outros passageiros. O avião era um enorme cilindro de metal com pelo menos cem metros de comprimento, com asas aerodinâmicas inclinadas para trás, às quais estavam fixados quatro motores a jato. Eles olharam para a cabine da frente e viram dois pilotos verificando todo o equipamento necessário para controlar a aeronave. Roger ficou aliviado por não precisar pilotar o avião – essa era uma profissão complexa que exigia anos de treinamento.
Na inesperadamente espaçosa seção para passageiros haviam bancos acolchoados; também havia janelas pelas quais podiam olhar para baixo na paisagem rural, voando a 11 km acima dela a uma velocidade superior a 800 km/h. As saídas de ar pressurizado mantinham uma temperatura quente e confortável na cabine, apesar da fria estratosfera ao redor.
"Estou um pouco nervosa," disse Ann antes da decolagem.
"Não há com o que se preocupar," ele a tranquilizou. "Voos como este são totalmente comuns. Você está mais segura do que em transporte terrestre!"
Apesar de suas palavras tranquilizadoras, Roger teve que admitir que ele também estava um pouco nervoso quando o piloto elevou o avião no ar e o chão desapareceu para baixo. Ele e os outros passageiros continuaram olhando pela janela por um bom tempo. Ele mal conseguia distinguir casas, fazendas e veículos em movimento lá embaixo.
"Hoje em San Francisco tem mais pessoas do que eu esperava," ele observou.
"Algumas delas podem estar indo para outros lugares," ela respondeu. "Você sabe, seria muito caro conectar todas as cidades no mapa com rotas aéreas. Assim, temos um sistema de nós de transferência, onde as pessoas de cidades menores vão primeiro para um desses nós, e depois para o lugar que precisam. Felizmente, você encontrou um voo que nos leva direto a San Francisco."
Quando chegaram ao aeroporto de San Francisco, os representantes da companhia aérea os ajudaram a sair do avião e pegaram as malas, verificando os rótulos com os números neles para garantir que cada bagagem retornasse ao seu proprietário.
"Não posso acreditar que já estamos em outra cidade," disse Ann. "Há apenas quatro horas estávamos em Chicago."
«Bem, ainda não chegamos à cidade!" – corrigiu Roger. – "Ainda estamos no aeroporto, que fica a uma certa distância da cidade porque ocupa uma área muito grande e também para casos de ocorrências raras. Daqui, pegaremos um transporte menor até a cidade.
Eles escolheram um dos meios de transporte terrestres movidos a combustível de carbono que estavam esperando do lado de fora do aeroporto. O custo da viagem era baixo o suficiente para que pudesse ser paga em dinheiro, usando notas de dólar. O motorista dirigiu seu carro em direção à cidade; e embora estivesse a apenas 100 km/h, parecia que estavam indo mais rápido, pois estavam a apenas um metro da estrada de concreto. Ele olhou para Ann, preocupado que essa velocidade pudesse incomodá-la; mas ela aparentemente estava aproveitando a viagem. Uma garota destemida e inteligente!
Finalmente, o motorista parou o carro e eles chegaram ao destino. As portas eletrônicas automáticas os receberam calorosamente no edifício de Sergey. A viagem durou no máximo sete horas.
Fonte: habr.com
