Nos últimos dias da feira Consumer Electronics Show em Las Vegas, conseguimos dar uma olhada dentro do computador compacto Intel NUC com a plataforma de hardware Ghost Canyon. A empresa lançou a primeira Next Unit of Computing em 2012, e desde então tem aumentado continuamente o potencial do sistema. A última iteração do upgrade, quando um CPU da Intel e um processador gráfico Vega (simplesmente Vega, você não encontrará o logotipo de seus criadores na carcaça do dispositivo) coexistem em uma única base, transformou o NUC em uma boa máquina para jogos considerando suas dimensões, mas esses modelos ainda carecem da capacidade de instalar uma placa de vídeo discreta completa — ao contrário de muitas placas-mãe ultra compactas com processador integrado e slot PCI Express x16.
Por outro lado, a Intel já experimentou a Compute Card — um módulo fechado que combina todos os componentes principais (CPU, memória RAM, armazenamento, modem sem fio, etc.) em um corpo do tamanho de um cartão de crédito. A ideia era que o proprietário do chassis (ou melhor dizendo, da estação de acoplamento) da Compute Card pudesse facilmente extrair e substituir o núcleo do sistema. Mas, ao final, a concepção da Compute Card não decolou, e os NUC padrão permaneceram no nível de desempenho que sua configuração de fábrica oferece.
No âmbito da plataforma Ghost Canyon, a Intel abordou as possibilidades de upgrade de forma mais séria. O novo NUC 9 Extreme é um chassi de 5 litros — barebone — com várias portas de entrada e saída (USB, leitor de cartões) e uma fonte de alimentação FlexATX de 500 W. Para todos os outros componentes, o chassi possui simplesmente quatro slots de expansão. Metade deles pode ser ocupada por uma placa de vídeo discreta — desde que tenha até 8 polegadas de comprimento — ou conectar dois dispositivos de um slot com 16 e 4 linhas PCI Express.
Onde estão a CPU, os módulos de RAM e o armazenamento? Estes componentes foram reunidos pela Intel no chamado NUC Element - que se assemelha a um cartucho de placa de vídeo com um conector PCI Express x16. A fotografia mostra como as partes componentes do NUC 9 Extreme aparecem sem o gabinete (só o acelerador GeForce RTX 2080 Ti para a bancada foi claramente escolhido sem considerar o tamanho): na verdade, o NUC Element é todo o sistema, ao qual falta apenas uma fonte de alimentação para funcionalidade completa. O chassi, a placa com as conexões frontais e o riser passivo, através do qual as placas PCI Express estão conectadas, são variáveis livres nesta construção. Ah, como a Intel adora soluções modulares, e tudo começou com os chips slot Pentium II...
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Dentro do NUC Element está um processador da série Core i5, i7 ou i9 - um dissipador em forma de L com câmara de evaporação e um ventilador de 80 mm suportam qualquer uma das CPUs para laptops da Intel em um pacote térmico de 45 W, até o i9-9980HK de oito núcleos. Na versão alternativa da plataforma para aplicações comerciais - NUC 9 Pro ou Quartz Canyon - há até opções Xeon. É uma pena apenas que o processador, de qualquer forma, esteja soldado e não possa ser trocado, mas esse é o único aspecto das especificações que precisará ser escolhido antecipadamente. A memória DDR4 pode ser de até 32 GB, dois SSDs no formato M.2 com suporte a NVMe e, claro, a placa de vídeo que o usuário do Ghost Canyon comprará e instalará por conta própria. Existem placas de tamanho adequado até baseadas na GeForce RTX 2080, mas quão bem esse poderoso conjunto é resfriado no espaço restrito do NUC - isso é uma questão em aberto. Em particular, o CPU não superaquecera, uma vez que o ventilador dele é obstruído pela placa de vídeo.
Exceto pelas saídas do GPU discreto e portas do painel frontal do gabinete, o NUC Element possui um conjunto bastante rico de interfaces externas. O módulo Wi-Fi 6 está soldado diretamente na placa-mãe, e o painel traseiro tem quatro conectores USB 3.1 Gen2, duas portas Thunderbolt 3, duas Ethernet Gigabit, uma saída HDMI para gráficos integrados e um mini-jack para conectar um sistema de som (estéreo por cabo de cobre ou 7.1 por óptico). De qualquer forma, enquanto a Intel continuar a apoiar a plataforma Ghost Canyon com atualizações de CPU, as capacidades de comunicação também não estarão paradas.
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O fabricante planejou o lançamento das próximas iterações do NUC Element para os próximos dois anos, e as entregas comerciais do sistema começarão em março de 2020. A configuração básica do NUC 9 Extreme com o processador central Core i5 custará $1050, enquanto as versões com Core i7 e Core i9 custarão $1250 e $1700, respectivamente. O modelo superior vem com uma maleta robusta para transporte — falta apenas integrar uma tela com teclado, e teremos uma estação de trabalho portátil bastante poderosa. É possível que algum dos parceiros da Intel faça isso: o fabricante de chips manteve a produção de cartuchos com CPU e chassis de referência, enquanto empresas terceiras produzirão seus próprios gabinetes. Entre eles estarão produtos compactos sem slots para placas de vídeo e, por outro lado, versões espaçosas com fonte de alimentação robusta sem restrições de tamanho e potência consumida pelo acelerador discreto.
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Fonte: 3dnews.ru
