Recentemente, a partir de um post no Habr, eu , que no mensageiro ICQ estão deletando em massa contas antigas e inativas. Decidi verificar duas das minhas contas, que conectei relativamente recentemente — no início de 2018 — e sim, elas também foram deletadas. Ao tentar me conectar ou acessar a conta no site com a senha correta, recebi a resposta de que a senha estava incorreta. Isso significa que eu não tenho mais 'aic'. Parece que não é um grande problema, mas a sensação é estranha: estive com isso por mais de 20 anos, e agora não tenho mais. Sou colecionador de retro-tecnologia, mas não me considero um ativista, defensor da preservação de valores eternos, um lutador por tudo que é velho e bom. Tudo neste mundo muda, e não há motivo para lamentar cabelo cinza, muito menos a sequência de sete ou nove dígitos que outrora estava orgulhosamente impressa no meu cartão de visita.
Mas há um motivo para fazer um resumo. O ICQ vive, mas eu não estou mais lá, o que significa que posso contar toda a história do formato 'eu e aic' do começo ao fim. Este post é em nome da nostalgia, em meus termos — um choro, mas não só. Em uma forma muito limitada, eu recuperei a experiência de vinte anos atrás, quando no limiar do milênio o ICQ era o mensageiro número um. Ouvi aqueles sons característicos, enviei algumas mensagens para mim mesmo. Não vou dizer que hoje o ICQ 'não é nada': afinal, este serviço sobreviveu aos seus concorrentes (AOL Instant Messenger, MSN Messenger, Yahoo Messenger). Há 15-20 anos, o ICQ implementou quase todas as funcionalidades das modernas ferramentas de comunicação na internet, apenas aconteceu cedo demais. Sobre isso, vamos conversar.
Eu mantenho um diário de colecionador de antiguidades em .
No arquivo da web, o mais antigo site ICQ.com data de abril de 1997, e naquela época o domínio pertencia a uma organização totalmente diferente — alguma associação de fabricantes e usuários de equipamentos de medição. Em já estava lá o icq, no reconhecível estilo de 'primitivismo da web inicial'.
A versão do programa para Windows 95/NT — v98a, que eu definitivamente não peguei. O site fornece instruções complexas, e é possível escolher entre dois distribuições — uma delas inclui a pesada DLL Mfc42, aparentemente necessária para rodar o software compilado no Microsoft Visual Studio. Esta é uma informação útil: minhas recordações sobre aqueles tempos são imprecisas, especialmente em termos de datar corretamente os eventos. Em 1999, eu já tinha uma conta no ICQ. Naquela época, eu estudava nos EUA, e usava o 'asinha' esporadicamente; o meu principal meio de comunicação eletrônica era o e-mail e o Fidonet. O ICQ permite a troca de mensagens em tempo real, o que requer acesso regular à rede. Eu tinha esse acesso — discagem ilimitada por 30 dólares por mês, mas para aqueles com quem eu queria conversar, a conexão acontecia na melhor das hipóteses uma vez por semana, seja do trabalho da minha mãe, da escola ou dos primeiros cybercafés. A inacessibilidade da internet para as massas, a diferença de horário, mas quando tudo se combinava — era incrível. As primeiras experiências de interatividade em rede — bate-papo no ICQ ou na 'Cama', streaming de rádio — era o futuro, agora se tornando uma dura realidade. Você acabava de enviar pelo correio um envelope com uma carta escrita à mão, que levaria duas semanas para chegar ao destinatário. E logo estava conversando com alguém a milhares de quilômetros de distância como se estivesse sentado na casa ao lado.
No início de 1999, o site do ICQ parece . Existem esforços para construir ao redor desse simples serviço sua própria internet com poetisas: aqui você tem hospedagem de páginas web, jogos e alguns 'painéis cantantes'. Descrição do serviço: ICQ — é uma ferramenta revolucionária e amigável da Internet, que informa você sobre quem dos seus amigos está online e permite que você se conecte a eles a qualquer momento. Não é mais necessário procurar seus conhecidos e colegas toda vez que você precisa conversar com eles.
Ou seja: no ICQ há uma lista de contatos, onde você adiciona pessoas. Para cada contato, é possível ver se ele está online e conversar com ele. A lista de contatos será transferida para o servidor em breve, o que facilitará o acesso à conta de diferentes computadores. O ICQ não é o pioneiro na comunicação em tempo real na internet, mas a empresa conseguiu "embalar" o serviço de forma clara e conveniente para o usuário comum. Com tanto sucesso, que em 1998 a startup israelense Mirabilis foi comprada pelo grupo America Online, que na época era um gigante do negócio online. A AOL cresceu durante a bolha das dotcom, a ponto de, em 2000, adquirir o conglomerado de mídia tradicional Time Warner por 165 bilhões de dólares. Para o ICQ, pagaram um valor mais modesto, mas ainda assim incrível para aqueles tempos: 287 milhões de dólares à vista e mais 120 milhões um pouco depois.
Ano 2000. A residência estudantil, uma rede local de dez megabits e acesso constante à internet com velocidades "como der sorte". O ICQ é o meio de comunicação padrão, junto com discussões estranhas em arquivos de texto compartilhados nos computadores dos estudantes. O roubo do "ICQ" é comum: a comunicação com o servidor não é criptografada e as senhas são facilmente interceptadas por vizinhos com conhecimentos técnicos. O diretório de usuários do ICQ é o protótipo de uma rede social, onde se pode encontrar uma pessoa aleatória e bater um papo. Para isso, um recurso chamado "Disponível para conversar" aparece no cliente. O computador é compartilhado entre quatro pessoas, então é preciso dividir as contas com cuidado para não quebrar nada.
Ano 2001, o primeiro emprego. O ICQ é um mensageiro corporativo, o protótipo do "Slack" ou "Discord", só que sem salas de bate-papo, toda a comunicação é estritamente um a um. Quer adicionar alguém à cópia? Basta copiar e enviar a mensagem. Na lista de contatos estão colegas e chefes. Os chefes convocam para reuniões importantes com mensagens e com os colegas discutem ida a esses encontros (o principal é não confundir o que e para quem enviar).
A história é simples: pausas para fumar, discussão de questões de trabalho, troca de discos de música, convites para ver a nova versão de "Masya". O software cliente é oficial, mas de vez em quando são avaliadas alternativas — como o Trillian, ou as primeiras versões do Miranda IM.
2003. Apartamento alugado, novamente dial-up, mas às vezes usa-se conexão móvel via GPRS. As primeiras tentativas de chat pela conexão móvel: geralmente usando um celular e um pocket PC com Windows Mobile ou Palm OS. A experiência é inspiradora, mas impraticável: estar constantemente conectado é caro e complicado, a bateria dos dispositivos não foi projetada para conexão 24 horas. Após a versão 2001b, surgem o ICQ 2003 e o ICQ Lite — utilizo a última, mas gradualmente estou mudando para o cliente alternativo Miranda IM. Há duas razões: o ICQ oficial, recheado de recursos, ficou pesado (o que tentaram resolver com a versão Lite), e também apareceram anúncios dentro do cliente. Eu lutava contra eles não tanto por aversão a anúncios, mas pela limitada largura de banda da conexão via modem. A ICQ, por sua vez, lutava contra clientes alternativos sem anúncios, mudando periodicamente o protocolo.
Até 2005-2006, toda a comunicação online ocorre pelo ICQ. Contato com colegas, vida pessoal, conversas sinceras, compra e venda. O site do ICQ de 2005, seguindo a moda, começa com um vídeo em formato Adobe Flash. ICQ 5 é o último cliente oficial que usei: está instalado caso haja problemas com o software alternativo. Uso um cliente alternativo também por conta da multiplataforma. No meio dos anos 2000, os concorrentes do ICQ começaram a surgir em massa. Parte da comunicação se deslocou para o Google Talk, pois ele não só salvava o histórico das mensagens no servidor, mas também se integrava à interface do Gmail. Ao estudar os recursos do cliente oficial do ICQ, percebo que a migração aconteceu não porque faltava algo no ICQ. E não por causa da integração do chat do Google com outros serviços da empresa. A razão parece estar no fato de que o Google Talk é uma novidade, enquanto o ICQ já não é muito novo. O "Aska" em suas tentativas de monetizar tudo parecia um monstro sobrecarregado, enquanto o GTalk era um serviço leve e conveniente “apenas para negócios”.
Etapas de desenvolvimento similares na segunda metade da década foram percorridas pelo mensageiro alternativo QIP. Primeiro, era uma substituição conveniente para o cliente oficial do ICQ, com uma interface muito semelhante, mas gradualmente se enriquecendo com recursos (protocolo próprio de troca de mensagens, hospedagem de fotos, integração forçada com o navegador).
Monetizar software e usuários é normal, mas no caso do ICQ e do QIP eu persistentemente não quis monetizar. Mais tarde, uma história semelhante aconteceu com o Skype: ele era amplamente utilizado para chamadas de voz, mas com o tempo tornou-se pesado e inconveniente em comparação com os concorrentes, sem oferecer algo único. Em 2008, eu finalmente mudei para o mensageiro , um projeto aberto, sem publicidade, conveniente e minimalista, que permite conectar em uma única janela usuários do ICQ, Google Talk, mensageiros do Facebook e Vkontakte, etc.
Em 2010, adicionei pela última vez um novo contato no ICQ — minha futura esposa. No entanto, quase não nos comunicamos pelo 'ásca'. De fato, no início da década de 2010, ocorreu uma espécie de atemporalidade nos IMs: não me lembro de preferir um único serviço de chat. Minha atenção estava aproximadamente igualmente distribuída entre ICQ (cada vez menos), Skype, Google Talk, SMS, mensagens no Facebook e VK. Poderia se supor que as plataformas — onde o usuário recebe uma infinidade de serviços — como e-mail, redes sociais, compras e 'stories', e quem sabe o que mais, acabariam triunfando. Parecia que o 'chat' havia se tornado uma realidade dura, onde nada novo poderia ser inventado.
Parece que sim! Entre 2013 e 2014, finalmente me vi em uma situação de "sempre online". No final dos anos 2000, isso não era possível devido às baterias dos dispositivos; mais tarde, pela cobertura instável das redes móveis. Na metade da década de 2010, os smartphones já conseguiam operar um dia inteiro sem desativar a transmissão de dados, e a cobertura de celular melhorou com a implementação universal das torres 4G. A ideia de estar sempre conectado à internet finalmente se tornou real para a maioria das pessoas, pelo menos nas cidades — 18 anos após o surgimento do ICQ, um serviço que originalmente funcionava melhor nesse cenário. Mas, em termos de número de usuários e atenção do consumidor, os vencedores não foram nem ICQ, nem Facebook com Google, mas serviços independentes como Whatsapp (que mais tarde se tornou parte do Facebook), Telegram e semelhantes. Um aplicativo móvel de qualidade (e não apenas um complementado a um desktop), a ideia de “canais” no Telegram, a comunicação em grupo, o envio sem problemas de imagens, vídeos e músicas, chamadas de voz e vídeo. Tudo isso já estava presente no ICQ (exceto pelos canais) em 2003, embora de forma limitada! As tecnologias mais bem-sucedidas são aquelas que aparecem no momento certo. Todas as outras, tarde ou cedo, acabam na minha seção de “Antiguidades”.
O artefato mais importante da minha "época do ICQ" é o arquivo do mensageiro Miranda IM, mais precisamente a versão portátil do programa com uma base de mensagens. Escrevi sobre isso na de programas de 2002: na coleção de distribuições de software, havia um verdadeiro monumento aos tempos idos. Mais tarde, encontrei outra cópia do "Miranda" de 2005, e parece que tenho um arquivo de cerca de 4 anos de conversas no ICQ durante o mais "dourado" período desse mensageiro. Não consigo ler esses logs por muito tempo devido a uma insuportável facepalm. Agora, em março de 2020, o tópico principal se tornou o coronavírus, e dizem que não é recomendado tocar o rosto com as mãos. Então, não o farei. A captura de tela acima é a própria Miranda IM do arquivo. Até hoje, ela roda até no Windows 10, embora apareça um pouco estranha em um display 4K e tenha problemas de codificação. Para preservar a privacidade dos contatos na minha lista, renomeei-os de acordo com o que lembro, e isso resultou nisso. Uma instantânea da minha vida online há cerca de 15 anos.
E aqui está o fim da história. Em 2018, configurei um notebook retrô . Estou instalando o Windows XP, alguns jogos retro e o player WinAMP. Ao mesmo tempo, estou configurando o Pidgin, que não uso há muito tempo, adicionando duas das minhas contas do ICQ, e ainda não sei que estou entrando nelas pela última vez. Na lista de contatos de 70 pessoas, apenas uma está online e parece que ele mesmo esqueceu que tem o cliente aberto em algum lugar, não responde. Em março de 2020, o Pidgin já não se conecta — o servidor retorna a mensagem 'senha incorreta', embora a senha esteja correta. O mesmo acontece ao tentar acessar minha conta no site do ICQ. 'Recuperar senha' também não funciona — nos dados não estão registrados nem e-mail nem telefone celular. A era do 'ASQ' em um determinado lar chegou ao fim.
Mesmo com uma conta, os antigos clientes do ICQ não funcionarão, assim como os velhos programas de e-mail ou navegadores. Esse software depende das mudanças no serviço de rede e, no mínimo, falhará na criptografia das comunicações — no início dos anos 2000 isso não existia, agora é um requisito necessário para qualquer transmissão de dados na internet. É possível pegar um retrocomputador e instalar o ICQ 2001b, mas você não irá além da tela de entrada do UIN e senha. Mas há uma alternativa: o ICQ Groupware Server, uma tentativa precoce (de 1999) da empresa de levar o mensageiro para o espaço corporativo, que provavelmente também aconteceu cedo demais. O servidor permite criar sua própria rede pessoal com base no protocolo 'asquinho', e você mesmo pode atribuir a si um incrível número de quatro dígitos!
Versões 'personalizadas' do ICQ com o Groupware Server não conseguem funcionar (ou não consegui fazer funcionar), é necessário um cliente corporativo especial. Teoricamente, o servidor Linux é compatível com clientes comuns. , um desenvolvimento nacional e resultado da engenharia reversa do protocolo proprietário. Felizmente, o arquivo do servidor FTP do ICQ dos primeiros tempos foi preservado no arquivo da web, e não precisei procurar distribuições oficiais em lugares obscuros da internet. Aqui está uma informação útil sobre o funcionamento desse software.
A interface do cliente é muito parecida com a versão 99b do ICQ. É o início da vida do 'ASQ', um minimalismo completo, tanto em funcionalidades quanto em design. Eu rodei o servidor naquele mesmo ThinkPad T43 com Windows XP, embora o correto fosse usar o Windows NT4. O software cliente foi instalado no com Windows 98.
Funciona! Fiquei mais surpreso com a ausência do modo de diálogo neste cliente: as mensagens são enviadas e recebidas como um e-mail — é preciso clicar em Responder para poder digitar o texto. O ‘Diálogo’ nesta versão também existe, mas de forma separada: lá, aparentemente, ocorre uma conexão direta entre os clientes e então você pode digitar texto em tempo real — em janelas diferentes para o remetente e o destinatário. Aqui está o início de uma nova era de comunicações instantâneas.
Vou finalizar este texto com uma demonstração em vídeo. Isso precisava ser feito, não tanto por causa do vídeo, mas pelos sons que acompanham o funcionamento do cliente. O que antes era um pano de fundo padrão da nossa existência agora faz parte da história. Não é que o ICQ tenha mudado, e que eu não tenha mais uma conta lá. Nós mesmos mudamos. Isso é normal, mas por algum motivo, eu gosto de às vezes evocar do esquecimento esses fantasmas do passado, softwares históricos em hardware antigo. E recordar.
Fonte: habr.com
