Há alguns anos, o autor visitou uma feira de pulgas organizada pela W6TRW no estacionamento da empresa Northrop Grumman em Redondo Beach, Califórnia. Entre televisores que se assemelhavam a ursos polares e uma variedade de carregadores de celular e fontes de alimentação, uma caixa de madeira com um cadeado, uma alça de madeira e uma porta DB-25 em um lado chamou a atenção. Ao lado da porta, havia um interruptor: half-duplex - full duplex. O autor percebeu o que era. Um modem. Um modem de madeira. Mais especificamente, um modem de acoplamento acústico, produzido pela Livermore Data Systems por volta de 1965.
O modem ainda estava na feira. Logo após tirar a foto, o autor o comprou por 20 dólares.
Como nem todos sabem o que é um modem de acoplamento acústico — aqui vai uma breve excursão pela história. O problema era que, em outra época, as linhas não eram a única propriedade das companhias telefônicas. Era necessário alugar também os aparelhos telefônicos. Aqueles leitores que vivenciaram a discagem dial-up conectavam modems diretamente às linhas telefônicas. Na época em que este modem foi fabricado, isso era proibido. De acordo com a lei americana de 1934, era totalmente proibido conectar qualquer coisa ao telefone residencial de qualquer forma. Em 1956, após o caso Hush-A-Phone Corp v. United States, a regra foi suavizada: mecanicamente passou a ser permitido. Hush-A-Phone — isto é .
Formalmente, a conexão de vários dispositivos à linha telefônica eletricamente foi autorizada nos EUA em 1968 (). Mas até 1978 essa possibilidade não podia ser utilizada, pois não haviam sido estabelecidas tarifas, especificações e métodos de certificação. Portanto, de 1956 a 1978, fazia sentido usar modems de acoplamento acústico e secretárias eletrônicas. Na prática, sua produção durou mais tempo — por inércia.
Este modem, que está agora na mesa do autor, é uma página indispensável, mas incomum da história. Ele foi fabricado antes da decisão Carterphone e, portanto, não pode ser conectado diretamente à rede telefônica. Foi projetado antes do desenvolvimento de muitos circuitos integrados que hoje são considerados clássicos. A primeira versão deste modem foi lançada apenas um ano após o Bell 103, o primeiro modem comercialmente bem-sucedido. Aqui está um excelente exemplo de quantas possibilidades podem ser "extraídas" apenas de treze transistores. Depois, este modem foi esquecido por muito tempo, até que dois vídeos foram gravados sobre ele, um em 2009 e outro em 2011:
O vlogger phreakmonkey conseguiu um exemplar antigo do modem com um número de série um pouco acima de 200. Esses modems são feitos com carcaças de madeira de noz, cujas peças estão unidas por "caudas de andorinha". Na opinião de phreakmonkey, esse detalhe pode indicar quão antigo é o modem, pois as "caudas de andorinha" demandam muito trabalho. A partir do número de série 850, os modems começaram a ser colocados em carcaças de madeira de teca com conexões em caixa. Depois, as peças da carcaça começaram a ser unidas por encaixes. A empresa Livermore Data Systems precisou fabricar modems cada vez mais rápido.
Em 2007, o blogueiro Brent Hilpert deu uma olhada em um desses modems e . A sua esquematização é especialmente interessante. Todos os treze transistores no modem são padrão e estavam amplamente disponíveis na época. Um transistor PNP de germânio foi utilizado ali por uma razão que é incompreensível para o autor. Transistores de todos esses tipos ainda são facilmente encontrados em estoques antigos. Por cerca de vinte dólares, você terá um conjunto completo de transistores necessários para recriar exatamente o mesmo modem. No entanto, outros componentes também serão necessários, incluindo transformadores miniatura.
O verdadeiro dispositivo de acoplamento acústico do modem foi retirado; o restante está totalmente de acordo com a documentação. Na placa de interconexão, três placas estão localizadas. Na primeira, estão todos os componentes da fonte de alimentação, exceto o transformador; na segunda, está o modulador, e na terceira, o demodulador. Nos transistores 2N5138, está marcada a data: 37ª semana de 1969. Não foi possível determinar a data exata de fabricação do próprio modem, mas é mais provável que tenha sido fabricado e enviado antes de 1970.
A conexão por encaixe significa que o modem é de fabricação mais recente.
O autor comprou este modem apenas para tê-lo em sua posse. É um modem de madeira, mas é improvável que alguém que o conheça consiga imaginar quão incrível ele é. É uma obra de arte, cheia de características peculiares. O autor queria consertá-lo, mas percebeu que isso seria impraticável.
Primeiro, será necessário encontrar o dispositivo original de acoplamento acústico. Devido à sua ausência, os visitantes da feira não conseguiam compreender qual aparelho estavam diante. O emblema da Livermore Data Systems e o número de série estavam originalmente no dispositivo, e agora sua falta apenas dificultava o reconhecimento do produto como um modem pelos outros visitantes, que não são funcionários de museus de informática. É tentador, claro, imprimir as partes do dispositivo de acoplamento acústico, mas será que ele encontrará tempo para isso?
Em segundo lugar, os parâmetros de muitos capacitores certamente “desapareceram”. Claro, seria interessante desmontar todas as placas, mas se o autor realmente quiser um modem funcional com acoplamento acústico, há uma opção melhor.
Estamos falando de uma construção engenhosa chamada “”, desenvolvida pelo Chaos Computer Club em 1985 em resposta a uma proibição semelhante que ainda estava em vigor na Alemanha Ocidental. Este modem é mais simples de construir e tem mais possibilidades. Ele é feito com um chip AM7910, que ainda pode ser encontrado à venda de vez em quando, e funciona a velocidades de até 1200 Bauds. Montar um modem do zero usando esse chip é mais rápido do que com transistores discretos.
Em resumo, não faz sentido restaurar este modem de madeira, mas foi muito interessante desmontá-lo, fazer uma sessão de fotos e montá-lo novamente como estava. Assim era a maioria da eletrônica por dentro, enquanto não havia chips. Mas se por acaso o autor encontrar um dispositivo de acoplamento acústico adequado para esse modem, ele certamente reconsiderará: será que vale a pena tentar consertá-lo?
Fonte: habr.com
