<< Antes disso:
De 1975 a 1995, os computadores tornaram-se mais acessíveis com muito mais rapidez do que as redes de computadores. Primeiro nos EUA e depois noutros países ricos, os computadores tornaram-se comuns nas famílias ricas e apareceram em quase todas as instituições. Porém, se os usuários desses computadores quisessem conectar suas máquinas – para trocar e-mails, baixar programas, encontrar comunidades para discutir seus hobbies favoritos – eles não tinham muitas opções. Os usuários domésticos poderiam se conectar a serviços como o CompuServe. No entanto, até os serviços introduzirem tarifas mensais fixas no final da década de 1980, o custo da ligação era pago por hora e as tarifas não eram acessíveis para todos. Alguns estudantes universitários e professores conseguiram se conectar a redes comutadas por pacotes, mas a maioria não. Em 1981, apenas 280 computadores tinham acesso à ARPANET. CSNET e BITNET eventualmente incluiriam centenas de computadores, mas só começaram a operar no início da década de 1980. E naquela época nos Estados Unidos havia mais de 3000 instituições onde os alunos recebiam ensino superior, e quase todas tinham vários computadores, desde grandes mainframes até pequenas estações de trabalho.
Comunidades, DIYers e cientistas sem acesso à Internet recorreram às mesmas soluções tecnológicas para se conectarem entre si. Eles hackearam o bom e velho sistema telefônico, a rede Bell, transformando-o em algo parecido com um telégrafo, transmitindo mensagens digitais em vez de vozes, e com base nelas - mensagens de computador para computador em todo o país e ao redor do mundo.
Todos os artigos da série:
- História do relé
- História dos computadores eletrônicos
- História do transistor
- História da Internet
- Era da Fragmentação
Estas foram algumas das primeiras redes de computadores descentralizadas [ponto a ponto, p2p]. Ao contrário do CompuServe e de outros sistemas centralizados, que conectavam computadores e sugavam informações deles como bezerros sugando leite, as informações eram distribuídas por meio de redes descentralizadas como ondas na água. Poderia começar em qualquer lugar e terminar em qualquer lugar. E ainda assim surgiram debates acalorados dentro deles sobre política e poder. Quando a Internet chamou a atenção da comunidade na década de 1990, muitos acreditaram que ela iria equalizar as ligações sociais e económicas. Ao permitir que todos se conectem com todos, os intermediários e burocratas que dominaram as nossas vidas serão eliminados. Haverá uma nova era de democracia direta e mercados abertos, onde todos terão voz igual e acesso igual. Tais profetas poderiam ter-se abstido de fazer tais promessas se tivessem estudado o destino da Usenet e da Fidonet na década de 1980. A sua estrutura técnica era muito plana, mas qualquer rede de computadores é apenas uma parte da comunidade humana. E as comunidades humanas, não importa como você as mexa e implemente, ainda permanecem cheias de pedaços.
Usenet
No verão de 1979, a vida de Tom Truscott era como o sonho de um jovem entusiasta da informática. Ele havia se formado recentemente em ciência da computação pela Duke University, estava interessado em xadrez e estava estagiando na sede do Bell Labs em Nova Jersey. Foi lá que ele teve a oportunidade de interagir com os criadores do Unix, a última moda que varreu o mundo da computação científica.
As origens do Unix, tal como a própria Internet, estão à sombra da política de telecomunicações americana. и do Bell Labs no final da década de 1960 decidiram criar uma versão mais flexível e simplificada do enorme sistema Multics do MIT, que eles ajudaram a criar como programadores. O novo sistema operacional rapidamente se tornou um sucesso nos laboratórios, ganhando popularidade tanto por seus modestos requisitos de hardware (que permitiam que ele rodasse mesmo em máquinas baratas) quanto por sua alta flexibilidade. No entanto, a AT&T não conseguiu capitalizar este sucesso. Nos termos de um acordo de 1956 com o Departamento de Justiça dos EUA, a AT&T foi obrigada a licenciar todas as tecnologias não telefónicas a preços razoáveis e a não se envolver em qualquer negócio que não fosse o fornecimento de comunicações.
Assim, a AT&T começou a licenciar o Unix para universidades para uso acadêmico em condições muito favoráveis. Os primeiros licenciados a obter acesso ao código-fonte começaram a criar e vender suas próprias variantes do Unix, notadamente o Berkeley Software Distribution (BSD) Unix, criado no campus principal da Universidade da Califórnia. O novo sistema operacional varreu rapidamente a comunidade acadêmica. Ao contrário de outros sistemas operacionais populares como DEC TENEX / TOPS-20, ele podia rodar em hardware de vários fabricantes, e muitos desses computadores eram muito baratos. Berkeley distribuiu o programa por uma fração do custo, além do custo modesto de uma licença da AT&T. Infelizmente, não consegui encontrar números exatos.
Parecia a Truscott que ele estava na origem de todas as coisas. Ele passou o verão como estagiário de Ken Thompson, começando cada dia com algumas partidas de vôlei, depois trabalhando ao meio-dia, dividindo uma pizza no jantar com seus ídolos e depois ficando até tarde escrevendo código Unix em C. Quando terminou o estágio, ele não não queria perder contato com este mundo, então, assim que retornou à Duke University no outono, ele descobriu como conectar o computador PDP 11/70 do departamento de ciência da computação à nave-mãe em Murray Hill usando um programa escrito por seu ex-colega, Mike Lesk. O programa era chamado de uucp - cópia de Unix para Unix - e fazia parte de um conjunto de programas "uu" incluídos no recém-lançado sistema operacional Unix versão 7. O programa permitia que um sistema Unix se comunicasse com outro via modem. Especificamente, o uucp permitiu que arquivos fossem copiados entre dois computadores conectados via modem, permitindo que Truscott trocasse e-mails com Thompson e Ritchie.
Tom Truscott
Jim Ellis, outro estudante de pós-graduação do Truscott Institute, instalou uma nova versão do Unix 7 em um computador da Duke University. Porém, a atualização trouxe não só prós, mas também contras. O programa USENIX, distribuído por um grupo de usuários Unix e projetado para enviar notícias a todos os usuários de um determinado sistema Unix, parou de funcionar na nova versão. Truscott e Ellis decidiram substituí-lo por um novo programa proprietário compatível com o System 7, dar-lhe recursos mais interessantes e devolver a versão melhorada à comunidade de usuários em troca de prestígio e honra.
Ao mesmo tempo, Truscott estava usando o uucp para se comunicar com uma máquina Unix na Universidade da Carolina do Norte, 15 quilômetros a sudoeste em Chapel Hill, e se comunicar com um estudante de lá, Steve Belovin.
Não se sabe como Truscott e Belovin se conheceram, mas é possível que tenham se aproximado por causa do xadrez. Ambos competiram no torneio anual de xadrez da Association for Computer Systems, embora não ao mesmo tempo.
Belovin também fez seu próprio programa de divulgação de notícias, que, curiosamente, tinha o conceito de grupos de notícias, divididos em tópicos que podiam ser assinados - em vez de um canal onde todas as notícias eram despejadas. Belovin, Truscott e Ellis decidiram unir forças e escrever um sistema de notícias em rede com grupos de notícias que usaria o uucp para distribuir notícias para diferentes computadores. Eles queriam distribuir notícias relacionadas ao Unix para usuários USENIX, então chamaram seu sistema de Usenet.
A Duke University serviria como uma câmara de compensação central e usaria discagem automática e uucp para conectar-se a todos os nós da rede em intervalos regulares, obter atualizações de notícias e transmitir notícias a outros membros da rede. Belovin escreveu o código original, mas ele rodava em shell scripts e, portanto, era muito lento. Então Stephen Daniel, outro estudante de pós-graduação da Duke University, reescreveu o programa em C. A versão de Daniel ficou conhecida como A News. Ellis promoveu o programa em janeiro de 1980 na conferência Usenix em Boulder, Colorado, e distribuiu todas as oitenta cópias que trouxe consigo. Na próxima conferência Usenix, realizada no verão, os seus organizadores já tinham incluído A News no pacote de software distribuído a todos os participantes.
Os criadores descreveram este sistema como “a ARPANET do pobre”. Você pode não pensar na Duke como uma universidade de segunda categoria, mas na época ela não tinha o tipo de influência no mundo da ciência da computação que lhe permitiria acessar aquela rede de computadores americana premium. Mas você não precisava de permissão para acessar a Usenet – tudo que você precisava era de um sistema Unix, um modem e a capacidade de pagar sua conta telefônica para cobertura regular de notícias. No início da década de 1980, quase todas as instituições que ofereciam ensino superior conseguiam satisfazer estes requisitos.
Empresas privadas também aderiram à Usenet, o que ajudou a acelerar a disseminação da rede. A Digital Equipment Corporation (DEC) concordou em atuar como intermediária entre a Duke University e a University of California, Berkeley, reduzindo o custo das chamadas de longa distância e das contas de dados entre as costas. Como resultado, Berkeley, na Costa Oeste, tornou-se o segundo centro da Usenet, conectando a rede às Universidades da Califórnia em São Francisco e San Diego, bem como a outras instituições, incluindo a Sytek, uma das primeiras empresas no negócio de LAN. Berkeley também abrigou um nó ARPANET, que tornou possível estabelecer comunicações entre a Usenet e a ARPANET (depois que o programa de troca de notícias foi mais uma vez reescrito por Mark Horton e Matt Glickman, chamando-o de B News). Os nós da ARPANET começaram a extrair conteúdo da Usenet e vice-versa, embora as regras da ARPA proibissem estritamente a ligação a outras redes. A rede cresceu rapidamente, de quinze nós processando dez mensagens por dia em 1980, para 600 nós e 120 mensagens em 1983, e depois 5000 nós e 1000 mensagens em 1987.
Inicialmente, seus criadores viram a Usenet como uma forma de os membros da comunidade de usuários Unix se comunicarem e discutirem o desenvolvimento deste sistema operacional. Para fazer isso, eles criaram dois grupos, net.general e net.v7bugs (este último discutiu problemas com a versão mais recente). No entanto, eles deixaram o sistema livremente expansível. Qualquer um poderia criar um novo grupo na hierarquia “net”, e os usuários rapidamente começaram a adicionar tópicos não técnicos, como net.jokes. Assim como qualquer pessoa poderia enviar qualquer coisa, os destinatários poderiam ignorar grupos de sua escolha. Por exemplo, o sistema poderia se conectar à Usenet e solicitar dados apenas para o grupo net.v7bugs, ignorando outros conteúdos. Ao contrário da ARPANET cuidadosamente planejada, a Usenet era auto-organizada e cresceu de maneira anárquica, sem supervisão superior.
Contudo, neste ambiente artificialmente democrático, surgiu rapidamente uma ordem hierárquica. Um determinado conjunto de nós com grande número de conexões e grande tráfego passou a ser considerado a “espinha dorsal” do sistema. Este processo desenvolveu-se naturalmente. Como cada transmissão de dados de um nó para outro adicionava latência às comunicações, cada novo nó que ingressava na rede queria se comunicar com um nó que já tivesse um grande número de conexões, a fim de minimizar o número de “saltos” necessários para propagar seu nó. mensagens pela rede. Entre os nós da cordilheira estavam organizações educacionais e corporativas, e geralmente cada computador local era administrado por alguma pessoa rebelde que voluntariamente assumia a tarefa ingrata de administrar tudo o que passava pelo computador. Tais foram Gary Murakami, dos Bell Laboratories, em Indian Hills, em Illinois, ou Jean Spafford, do Georgia Institute of Technology.
A demonstração de poder mais significativa entre os administradores de nós nesta coluna ocorreu em 1987, quando eles promoveram uma reorganização do namespace do grupo de notícias, introduzindo sete novas partições de primeiro nível. Havia seções como composição para tópicos de informática e recreação para entretenimento. Os subtópicos foram organizados hierarquicamente sob os "sete grandes" - por exemplo, o grupo comp.lang.c para discutir a linguagem C e rec.games.board para discutir jogos de tabuleiro. Um grupo de rebeldes, que considerou esta mudança um golpe organizado pela "Clique da Coluna", criou o seu próprio ramo da hierarquia, cujo directório principal era o alt, e a sua própria crista paralela. Incluía tópicos considerados indecentes pelos Sete Grandes - por exemplo, sexo e drogas leves (alt.sex.pictures), bem como todos os tipos de comunidades bizarras que os administradores de alguma forma não gostavam (por exemplo, alt.gourmand; os administradores preferiram um grupo inofensivo rec.food.recipes).
Nessa época, o software que suportava a Usenet havia se expandido além da distribuição de texto simples para incluir suporte para arquivos binários (assim chamados porque continham dígitos binários arbitrários). Na maioria das vezes, os arquivos incluíam jogos de computador piratas, fotos e filmes pornográficos, gravações contrabandeadas de shows e outros materiais ilegais. Os grupos na hierarquia alt.binaries estavam entre os mais frequentemente bloqueados nos servidores Usenet devido à sua combinação de alto custo (imagens e vídeos ocupavam muito mais largura de banda e espaço de armazenamento do que texto) e status legal controverso.
Mas, apesar de toda esta controvérsia, no final da década de 1980, a Usenet tornou-se um lugar onde os geeks da informática podiam encontrar comunidades internacionais de pessoas com ideias semelhantes. Somente em 1991, Tim Berners-Lee anunciou a criação da World Wide Web no grupo alt.hypertext; Linus Torvalds pediu feedback sobre seu novo pequeno projeto Linux no grupo comp.os.minix; Peter Adkison, graças a uma história sobre sua empresa de jogos que postou no grupo rec.games.design, conheceu Richard Garfield. A colaboração deles levou à criação do popular jogo de cartas Magic: The Gathering.
Fidonet
Contudo, mesmo com a ARPANET dos pobres a espalhar-se gradualmente por todo o mundo, os entusiastas dos microcomputadores, que tinham muito menos recursos do que a faculdade mais degradada, ficaram em grande parte privados das comunicações electrónicas. O sistema operacional Unix, que era uma opção barata e alegre para os padrões acadêmicos, não estava disponível para proprietários de computadores com microprocessadores de 8 bits que executavam o sistema operacional CP/M, que pouco podia fazer além de fornecer trabalho com unidades. No entanto, eles logo começaram seu próprio experimento simples para criar uma rede descentralizada muito barata, e tudo começou com a criação de quadros de avisos.
É possível que devido à simplicidade da ideia e ao grande número de entusiastas da informática que existiam naquela época, (BBS) poderia ter sido inventado várias vezes. Mas segundo a tradição, a primazia é reconhecida pelo projeto и de Chicago, que eles lançaram durante . Christensen e Suess eram geeks de informática, ambos com 30 e poucos anos, e frequentavam um clube de informática local. Há muito tempo eles planejavam criar seu próprio servidor no clube de informática, onde os membros do clube pudessem fazer upload de artigos de notícias usando o software de transferência de arquivos por modem que Christensen escreveu para o CP/M, o equivalente doméstico do uucp. Mas uma tempestade de neve que os manteve dentro de casa durante vários dias deu-lhes o incentivo de que precisavam para começar a trabalhar nisso. Christensen trabalhou principalmente em software e Suess trabalhou em hardware. Em particular, Sewess desenvolveu um esquema que reinicializava automaticamente o computador no modo de execução do programa BBS sempre que detectava uma chamada recebida. Esse hack foi necessário para garantir que o sistema estivesse em um estado adequado para receber essa chamada – tal era o estado precário do hardware e software doméstico naquela época. Eles chamaram sua invenção de CBBS, um sistema de quadro de avisos computadorizado, mas mais tarde a maioria dos operadores de sistema (ou sysops) abandonaram o C e chamaram seu serviço simplesmente de BBS. A princípio, os BBSs também eram chamados de RCP/M, ou seja, CP/M remoto (CP/M remoto). Eles descreveram os detalhes de sua ideia na popular revista de informática Byte e logo foram seguidos por uma multidão de imitadores.
Um novo dispositivo - Hayes Modem - enriqueceu a próspera cena BBS. Dennis Hayes era outro entusiasta da informática que estava ansioso para adicionar um modem à sua nova máquina. Mas os exemplos comerciais disponíveis enquadravam-se apenas em duas categorias: dispositivos destinados a compradores empresariais e, portanto, demasiado caros para amadores domésticos, e . Para se comunicar com alguém usando um modem acústico, primeiro era necessário falar com alguém ao telefone ou atender uma chamada e, em seguida, desligar o modem para que ele pudesse se comunicar com o modem do outro lado. Não foi possível automatizar uma chamada efetuada ou recebida desta forma. Assim, em 1977, Hayes projetou, fabricou e começou a vender seu próprio modem de 300 bits por segundo, que podia conectar ao computador. Em seu BBS, Christensen e Sewess usaram um desses primeiros modelos do modem Hayes. No entanto, o primeiro produto inovador de Hayes foi o Smartmodem de 1981, que vinha em uma caixa separada, tinha seu próprio microprocessador e era conectado a um computador por meio de uma porta serial. Ele foi vendido por US$ 299, o que era bastante acessível para amadores que normalmente gastavam várias centenas de dólares em seus computadores domésticos.
Smartmodem Hayes para 300
Um deles foi , e foi ele quem iniciou o projeto que se tornou algo como a Usenet para BBS. Ele trabalhou como programador para Phoenix Software em São Francisco, e em 1983 decidiu escrever seu próprio programa para BBS, não para CP/M, mas para o mais novo e melhor sistema operacional para microcomputadores - Microsoft DOS. Ele a chamou de Fido [nome típico de cachorro], em homenagem ao computador que ele usava no trabalho, assim chamado porque consistia em uma terrível mistura de diferentes componentes. John Madill, um vendedor da ComputerLand em Baltimore, ouviu falar de Fido e ligou para Jennings em todo o país para pedir sua ajuda na modificação de seu programa para que pudesse ser executado em seu computador DEC Rainbow 100. A dupla começou a trabalhar juntos no software e então ele foi acompanhado por outro entusiasta do Rainbow, Ben Baker, de St. O trio gastou uma quantia significativa de dinheiro em ligações de longa distância enquanto entravam no carro um do outro à noite para conversar.
Durante todas essas conversas em vários BBSs, uma ideia começou a surgir na cabeça de Jennings - ele poderia criar uma rede inteira de BBSs que trocaria mensagens à noite, quando o custo da comunicação de longa distância era baixo. Essa ideia não era nova – muitos hobbyistas imaginavam esse tipo de mensagem entre BBSs desde o artigo Byte de Christensen e Sewess. No entanto, eles geralmente assumiram que para este esquema funcionar, seria primeiro necessário atingir densidades BBS muito altas e construir regras de roteamento complexas para garantir que todas as chamadas permanecessem locais, ou seja, baratas, mesmo quando transportando mensagens de costa a costa. No entanto, Jennings fez cálculos rápidos e percebeu que com o aumento da velocidade dos modems (os modems amadores já funcionavam a uma velocidade de 1200 bps) e a diminuição das tarifas de longa distância, tais truques não eram mais necessários. Mesmo com um aumento significativo no tráfego de mensagens, foi possível transferir textos entre sistemas por apenas alguns dólares por noite.
Tom Jennings, still do documentário de 2002
Então ele adicionou outro programa ao Fido. Da uma às duas da manhã, o Fido foi fechado e o FidoNet foi lançado. Ela estava verificando a lista de mensagens enviadas no arquivo da lista de hosts. Cada mensagem enviada tinha um número de host e cada item da lista identificava um host – Fido BBS – que tinha um número de telefone próximo a ele. Caso fossem encontradas mensagens de saída, o FidoNet se revezava discando os telefones do BBS correspondente da lista de nós e os transferia para o programa FidoNet, que aguardava uma chamada daquele lado. De repente, Madill, Jennings e Baker conseguiram trabalhar juntos com facilidade e facilidade, embora ao custo de reações retardadas. Eles não recebiam mensagens durante o dia; as mensagens eram transmitidas à noite.
Antes disso, os hobbyistas raramente entravam em contato com outros hobbyistas que moravam em outras áreas, pois geralmente ligavam gratuitamente para BBSs locais. Mas se esse BBS estivesse conectado ao FidoNet, os usuários repentinamente teriam a capacidade de trocar e-mails com outras pessoas em todo o país. O esquema imediatamente se tornou incrivelmente popular, e o número de usuários do FidoNet começou a crescer rapidamente e, em um ano, chegou a 200. Nesse sentido, Jennings estava cada vez pior na manutenção de seu próprio nó. Então, na primeira FidoCon em St. Louis, Jennings e Baker se encontraram com Ken Kaplan, outro fã do DEC Rainbow que em breve assumiria um papel importante de liderança na FidoNet. Eles criaram um novo esquema que dividiu a América do Norte em sub-redes, cada uma composta por nós locais. Em cada uma das sub-redes, um nó administrativo assumiu a responsabilidade de gerenciar a lista local de nós, aceitou o tráfego de entrada para sua sub-rede e encaminhou mensagens para os nós locais apropriados. Acima da camada de sub-redes havia zonas que cobriam todo o continente. Ao mesmo tempo, o sistema ainda mantinha uma lista global de nós que continha os números de telefone de todos os computadores conectados à FidoNet no mundo, de modo que, teoricamente, qualquer nó poderia ligar diretamente para qualquer outro para entregar mensagens.
A nova arquitetura permitiu que o sistema continuasse a crescer e, em 1986, já tinha crescido para 1000 nós, e em 1989, para 5000. Cada um desses nós (que era um BBS) tinha uma média de 100 usuários ativos. Os dois aplicativos mais populares eram uma simples troca de e-mail que Jennings integrou ao FidoNet e o Echomail, criado por Jeff Rush, um administrador de sistemas da BBS de Dallas. O Echomail era o equivalente funcional dos grupos de notícias da Usenet e permitia que milhares de usuários do FidoNet conduzissem discussões públicas sobre vários tópicos. Ehi, como eram chamados os grupos individuais, tinha nomes únicos, em contraste com o sistema hierárquico da Usenet, de AD&D a MILHISTORY e ZYMURGY (fazer cerveja em casa).
As visões filosóficas de Jennings tendiam para a anarquia, e ele queria criar uma plataforma neutra governada apenas por padrões técnicos:
Eu disse aos usuários que eles podem fazer o que quiserem. Estou assim há oito anos e não tive problemas com o suporte do BBS. Só as pessoas com tendências fascistas que querem manter tudo sob controle têm problemas. Acho que se você deixar claro que os chamadores estão aplicando as regras – odeio até dizer isso – se os chamadores determinarem o conteúdo, então eles poderão lutar contra os idiotas.
No entanto, como aconteceu com a Usenet, a estrutura hierárquica da FidoNet permitiu que alguns administradores ganhassem mais poder do que outros, e começaram a se espalhar rumores sobre uma poderosa conspiração (desta vez baseada em St. Louis) que queria tirar o controle da rede das pessoas. Muitos temiam que Kaplan ou outros ao seu redor tentassem comercializar o sistema e começassem a cobrar pelo uso do FidoNet. As suspeitas eram especialmente fortes em relação à Associação Internacional FidoNet (IFNA), uma associação sem fins lucrativos que Kaplan fundou para pagar parte dos custos de manutenção do sistema (especialmente chamadas de longa distância). Em 1989, essas suspeitas pareciam se concretizar quando um grupo de líderes da IFNA promoveu um referendo para tornar cada administrador de sistema da FidoNet um membro da IFNA e para tornar a associação o órgão oficial de governo da rede e responsável por todas as suas regras e regulamentos. . A ideia falhou e a IFNA desapareceu. É claro que a ausência de uma estrutura de controlo simbólica não significava que não houvesse poder real na rede; administradores de listas de nós regionais introduziram suas próprias regras arbitrárias.
Sombra da Internet
A partir do final da década de 1980, a FidoNet e a Usenet começaram gradualmente a eclipsar a sombra da Internet. Na segunda metade da década seguinte, eles foram completamente consumidos por ela.
A Usenet se entrelaçou com sites da Internet através da criação do NNTP – Network News Transfer Protocol – no início de 1986. Foi concebido por alguns estudantes da Universidade da Califórnia (um da filial de San Diego, o outro de Berkeley). O NNTP permitiu que hosts TCP/IP na Internet criassem servidores de notícias compatíveis com a Usenet. Dentro de alguns anos, a maior parte do tráfego da Usenet já passava por esses nós, em vez de passar pelo uucp na boa e velha rede telefônica. A rede uucp independente desapareceu gradualmente e a Usenet tornou-se apenas mais um aplicativo rodando sobre TCP/IP. A incrível flexibilidade da arquitetura multicamadas da Internet facilitou a absorção de redes adaptadas para uma única aplicação.
Embora no início da década de 1990 existissem vários gateways entre a FidoNet e a Internet que permitiam que as redes trocassem mensagens, a FidoNet não era uma aplicação única, pelo que o seu tráfego não migrava para a Internet da mesma forma que a Usenet. Em vez disso, quando pessoas fora do meio académico começaram a explorar o acesso à Internet, na segunda metade da década de 1990, as BBS foram gradualmente absorvidas pela Internet ou tornaram-se redundantes. Os BBS comerciais caíram gradualmente na primeira categoria. Essas minicópias da CompuServes ofereciam acesso BBS por uma taxa mensal a milhares de usuários e tinham vários modems para lidar com várias chamadas recebidas simultaneamente. Com o advento do acesso comercial à Internet, essas empresas conectaram seus BBS à parte mais próxima da Internet e começaram a oferecer acesso aos seus clientes como parte de uma assinatura. À medida que mais sites e serviços surgiram na florescente World Wide Web, menos utilizadores subscreveram os serviços de BBS específicos e, assim, estes BBS comerciais tornaram-se gradualmente meros fornecedores de serviços de Internet, ISPs. A maioria dos BBSes amadores tornaram-se cidades fantasmas à medida que os usuários que desejavam ficar online migraram para provedores locais, bem como para afiliados de organizações maiores como a America Online.
Tudo isso é muito bom, mas como a Internet se tornou tão dominante? Como é que um sistema académico pouco conhecido, que se tinha espalhado pelas universidades de elite durante anos, enquanto sistemas como o Minitel, o CompuServe e a Usenet atraíam milhões de utilizadores, de repente explodiu na vanguarda e se espalhou como uma erva daninha, consumindo tudo o que veio antes dele? Como a Internet se tornou a força que pôs fim à era da fragmentação?
O que mais para ler e assistir
- Ronda Hauben e Michael Hauben, Netizens: On the History and Impact of Usenet and the Internet, (online 1994, impressão 1997)
- Howard Rheingold, A Comunidade Virtual (1993)
- Peter H. Salus, lançando a rede (1995)
- Jason Scott, BBS: O Documentário (2005)
Fonte: habr.com